Hoy en día, las turberas son muy valoradas, como estrellas de los ecosistemas fundamentales para la biodiversidad, la captura de carbono y la regulación del suministro de agua.
Sin embargo, en todo el mundo han sufrido enormes daños por actividades humanas como el drenaje, la agricultura y la extracción de turba, advierte un grupo de expertos.
En este artículo, exploran la importancia de las turberas para la cultura y el patrimonio, y cómo las iniciativas artísticas pueden abrir conversaciones y debates sobre la crisis de la biodiversidad.
Como entornos, las turberas han experimentado una notable transformación en las últimas décadas, pasando de ser hábitats "Cenicienta", considerados ecológicamente carentes de valor en la década de 1980, a convertirse en las actuales estrellas de los ecosistemas, fundamentales para la biodiversidad, la captura de carbono y la regulación del suministro de agua. Esta nueva valoración ha provocado un aumento de la cobertura mediática de estos lugares especiales.
Pero en todo el mundo las turberas han sufrido enormes daños por actividades humanas como el drenaje, la agricultura y la extracción de turba. La reciente conferencia COP27 fue escenario del lanzamiento de la evaluación de la Iniciativa Global sobre Turberas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente evaluación. Esta iniciativa llama la atención sobre la pérdida y los daños de las turberas, y sobre la importancia de la rehabilitación y la restauración para hacer frente al calentamiento global y a la crisis de la biodiversidad.
Las turberas también son importantes para la cultura y el patrimonio, al preservar yacimientos y artefactos amenazados por el cambio climático si estos humedales continúan secándose y degradándose. Las recientes excavaciones y análisis en el yacimiento de turbera mesolítica de Agerod en Suecia han demostrado un deterioro significativo de importantes restos arqueológicos en los últimos 75 años.
Estos avances científicos y el renovado interés han acercado las turberas a otras disciplinas y, en particular, a la creación artística, desde la poesía y la prosa hasta la música y el cine.
Las turberas y la cultura
El lugar que ocupan las turberas en nuestra conciencia cultural no es nada nuevo: basta pensar en Sherlock Holmes y en el traicionero pantano de Great Grimpen de Dartmoor en El perro de los Baskerville, o en los siniestros Pantanos de los Muertos de El Señor de los Anillos de Tolkien.
De hecho, una vez reconocida esta conexión fluida, las turberas surgen como una metáfora poderosa e inesperada en la obra de autores quizá menos evidentes, como Edna O’Brien, en cuya obra el pantano es un lugar de peligro, oscuridad y amenaza. Un buen número de artistas visuales también ha pintado, dibujado o empleado de diversas formas las imágenes de las turberas.
Existen formas menos tradicionales de relacionarse con las turberas en una nueva generación de escritores, poetas, músicos y cineastas. El artista visual Nigel Rolfe produjo una pieza de vídeo titulada Into the Bog, en la que se ve al artista caer de bruces en los cortes de turba inundados de una turbera irlandesa. Él describe la acción así: “Enmarcar el ‘pantano de patio trasero’ de Irlanda en función de las relaciones euroeconómicas del país, de su actual crisis de pobreza y de los fracasos inminentes del panorama geopolítico”. Literalmente, un desplome en el pantano económico.
El poder transformador del pantano, su inquietante capacidad para conservar, pero también para alterar, las sustancias que entran en contacto con sus aguas ácidas, es un tema predilecto del compositor escocés Erland Cooper. En su composición de 2021 Carve The Runes Then Be Content With Silence, conmemoró de forma imaginativa el centenario del poeta orcadiano George Mackay Brown.
Cooper dejó una serie de pistas para que los buscadores de tesoros musicales pudieran localizar la cinta magnética maestra de ¼ de pulgada de su pieza, que había enterrado en suelo turboso de Orkney. Las aguas ácidas de la turba afectarían a la cinta ferrosa, lo que provocaría la degradación de la grabación. Este acto artístico convirtió así a la turbera en una coautora no humana.
La cinta fue encontrada a principios de este año y viajará al Barbican de Londres, donde la pieza será interpretada en la forma “exactamente tal como suena desde la tierra”.
Conservación y memoria
Esta capacidad de las turberas para conservar cosas, al menos en parte, enterradas o sumergidas y abandonadas quizá por razones más siniestras, es fuente de inspiración para algunos artistas.
La reciente obra de Jools Gilson, artista, escritora y académica, Tempestries se basa en el "cuerpo de pantano" medieval irlandés, la mujer de Cloonshannagh, un hallazgo arqueológico notable por la conservación de fragmentos de tejidos que representan los restos de la ropa de la mujer fallecida. Los cuerpos de pantano también siguen atrayendo una gran atención mediática, lo que acerca aún más estos oscuros hallazgos arqueológicos al público general.
El pantano ha desempeñado desde hace tiempo un papel en la literatura, especialmente en la poesía. El vínculo entre Seamus Heaney y las turberas es duradero; probablemente, los más conocidos en este contexto son los “poemas del pantano”, como The Tollund Man, que se inspira en el famoso cuerpo de pantano danés del mismo nombre:
Ella le ajustó su torques
y abrió su ciénaga,
esos oscuros jugos actuando
para convertirlo en un cuerpo de santo conservado
Pero nuevos poetas se han visto influidos de diferentes maneras por estos entornos. La poeta de Donegal Annemarie Ní Churreáin’s colección de 2017 Bloodroot incluye el magnífico poema Bog Medicine. Esta obra entreteje temas como la tensión entre creencias tradicionales y antiguas, y la identidad, en el paisaje (turboso): una invocación a la “colina pagana” que “… responderá en lengua de pantano”.
Otras obras recientes han considerado el pantano como metáfora; Derek Gladwin escribe en su libro Contentious Terrains sobre la manera en que ciertas obras de la literatura irlandesa de finales del siglo XIX utilizan “… las capacidades desestabilizadoras y obsesionantes del pantano para ofrecer un espacio en el que explorar, a través de la forma gótica, tensiones coloniales históricamente conflictivas y luchas sociales”. Esto se aprecia en The Snake’s Pass de Bram Stoker, que gira en parte en torno a un misterioso pantano y aborda cuestiones sobre quién tiene derechos sobre la tierra en una Irlanda bajo dominio británico.
Un aspecto práctico del reciente auge artístico es la forma en que explorar la idea del pantano puede abrir conversaciones y debates sobre la crisis de la biodiversidad y la importancia de las turberas y de otros humedales, tanto en términos culturales como ambientales.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial por la naturaleza?
El Centro para la Naturaleza y el Clima ayuda a los líderes a comprender las interconexiones entre el clima, la naturaleza y el desarrollo económico. Ofrece una plataforma para explorar vías que favorezcan la resiliencia y la prosperidad dentro de los límites planetarios.
Al facilitar la cooperación entre sectores y regiones, el Centro apoya a sus socios en la traducción de un entendimiento compartido en soluciones prácticas para el clima y la naturaleza.
La restauración de las turberas no es solo un proceso que protegerá o mejorará las funciones ecológicas, sino también uno que debe garantizar que el pantano sobreviva y mantenga su lugar en la sociedad y la cultura del noroeste de Europa, así como a nivel mundial.
Por supuesto, los ecosistemas nunca son estáticos, y la rehabilitación ecológica no puede devolver los entornos dañados a estados anteriores y prístinos. Sin embargo, el dinamismo y el cambio también son centrales en la condición humana, y la tarea del artista podría consistir, al menos en parte, en ayudarnos a asumir esto y animarnos a afrontar la crisis climática mundial.
