Casi un tercio de Alemania está cubierto de bosques, frente a poco más de una décima parte del Reino Unido y una quinta parte de China. Eso equivale a unos 90.000 millones de árboles.
Pero las tormentas, las sequías, los incendios y las infestaciones de escarabajos de la corteza, que pueden ser mortales para los árboles debilitados por el calor y la sequedad excepcionales, están devastando los bosques del país.
La silvicultura alemana en acción
El país está contraatacando. En agosto, el ejército fue desplegado para acelerar el proceso de tala de los árboles afectados, de modo que la madera pudiera seguir utilizándose para la producción de madera. Pero eso provocó una caída de los precios, lo que amenaza a la industria.
La silvicultura, es decir, la práctica de la explotación forestal sostenible, es una parte vital de la economía alemana, y da empleo a unos 1,3 millones de personas y genera una facturación anual de unos 184.000 millones de dólares.
«Más de 100 millones de metros cúbicos sólidos de madera dañada están provocando una caída drástica de los precios en el mercado de la madera, por lo que muchas empresas forestales se enfrentan al fin», afirma Albert Stegemann, presidente del grupo de trabajo sobre nutrición y agricultura del grupo parlamentario CDU/CSU.
En una Cumbre Nacional Forestal en Berlín, la ministra de Medio Ambiente, Julia Klöckner, anunció medidas que incluyen al menos 540 millones de dólares para reforestar los bosques de Alemania, y afirmó: «Los árboles que faltan no pueden contribuir a reducir las emisiones de CO2.»
Según Stegemann, los bosques fijan 127 millones de toneladas de CO2 al año.
Paquete de protección
En 2018, una superficie forestal del tamaño de 3.300 campos de fútbol se perdió solo por los incendios. En total, se prevé que haya unos 105 millones de metros cúbicos de madera dañada para los años 2018 y 2019.
El año pasado, Klöckner puso en marcha medidas para hacer frente al problema, entre ellas la retirada de los árboles de las zonas afectadas y el almacenamiento de la madera dañada; la vigilancia, la prevención y el control de los organismos nocivos; la prevención y el control de los incendios forestales y la repoblación forestal: una decisión importante para la silvicultura alemana.
A largo plazo, el plan es adaptar el ecosistema forestal para afrontar los retos del cambio climático, lo que incluirá:
- Plantar especies de árboles tolerantes a la sequía
- Mejorar la capacidad de retención de agua de los suelos forestales
- Crear una mezcla de especies arbóreas con necesidades y características diferentes (como árboles con sistemas radiculares más profundos y más superficiales)
El país también anima a todos sus ciudadanos y a las generaciones más jóvenes a participar en la repoblación. El 3 de octubre se ha designado como el día de «Excavación Unida» (#Einheitsbuddeln), con la esperanza de que, si cada alemán plantara un árbol, se plantarían 83 millones al año.
Alemania no está sola en sus esfuerzos por plantar árboles: muchos gobiernos y organizaciones reconocen la importancia vital de los árboles como sumideros de carbono.
Este año, Etiopía afirmó haber batido un récord mundial de plantación de 350 millones de árboles en un solo día, mientras que se han plantado hasta ahora 13.600 millones de árboles en el marco de la Campaña de un billón de árboles de Plant for the Planet.
