La magnitud del cambio climático como problema mundial puede hacernos sentir impotentes como individuos.
La psicogeografía —la práctica de caminar con atención plena— puede ofrecer nuevas formas de conectar con la naturaleza y animarnos a actuar a menor escala.
A través de paseos y conversaciones con otras personas, podemos inspirar acciones locales organizadas que marquen una diferencia real en la lucha contra el cambio climático.
Quizá, como yo, hayas visto en las noticias incendios forestales devastadores y glaciares que se derriten, y te hayas sentido impotente. Ante los informes que indican que los efectos del cambio climático son peores de lo esperado, ¿qué puedes hacer tú?
Aunque quizá no puedas resolver por tu cuenta los grandes problemas, hay formas de actuar, y todo puede empezar con algo tan sencillo como dar un paseo.
Caminar con atención plena —dedicar tiempo a observar el entorno y los pensamientos y sentimientos que suscita— puede ayudarte a volver a ver con otros ojos lugares familiares, como tu propia calle. Esto puede hacer que seas más consciente de ellos y los valores más, y quizá despierte en ti el deseo de protegerlos.
Tomé conciencia por primera vez del poder de caminar como forma de abordar el cambio climático mientras escribía mi novela, La vida media de los caracoles. Al reservar tiempo para explorar los paisajes de los alrededores de Wylfa en el norte de Gales y de Chernóbil en Ucrania —ambos marcados por la presencia de centrales nucleares—, descubrí cómo estos lugares pueden despertar respuestas emocionales intensas ante esta forma de generar energía.
Caminar con el propósito de prestar mucha atención a cómo nos hacen sentir y comportarnos distintos elementos y espacios es el núcleo de la psicogeografía: la intersección académica entre la psicología y la geografía. Practicarla implica dejar de lado los motivos habituales para salir, como desplazarse al trabajo, y optar por una «deriva»: deambular por zonas diversas para des familiarizarnos con ellas.
En un episodio reciente de Tu cerebro y el clima, el presentador del pódcast David Powell y yo hablamos de cómo el vínculo emocional con nuestra parte de la Tierra nos motiva a proteger el medio ambiente en su conjunto. Las investigaciones han demostrado que bajar el ritmo y observar detenidamente los espacios que más utilizas es fundamental en este proceso.
Aquí tienes cinco paseos cortos que puedes dar para volver a conectar con tu entorno local:
• Cuando vayas caminando a la escuela o al trabajo, busca una ruta nueva que evite los lugares por los que sueles pasar. ¿Qué nuevas texturas, olores, sonidos y sensaciones encuentras? ¿En qué se diferencia de tu ruta habitual?
• Recorre tu ruta habitual hacia las tiendas o el trabajo, pero, en lugar de centrarte en llegar rápido, baja el ritmo y detente cada tres minutos, más o menos, para observar lo que te rodea. ¿Qué cosas notas que normalmente se te pasan por alto en tus desplazamientos diarios? ¿Hay flores que puedas oler o se oye la brisa entre las hojas? ¿Qué emociones te despiertan estas cosas?
• Aléjate de la puerta de tu casa caminando en círculos cada vez más amplios. Observa dónde han causado un impacto negativo las personas, por ejemplo, con basura o marcas de chicle en la acera. De vuelta, busca fauna y flora que prosperen en lugares inusuales, como flores en las grietas entre las losas del pavimento o árboles y arbustos que crecen entre los ladrillos o en los canalones. Tómate tiempo para pensar qué te hacen sentir estas observaciones y por qué. ¿Qué podrías hacer para mejorar la zona en beneficio de la fauna?
• En un día cálido, haz lo que yo llamo un «paseo de temperatura»: busca distintas superficies a lo largo del recorrido, como muros, zonas de césped y bordillos, y apoya las manos en ellas. ¿Qué colores y materiales atraen y retienen el calor? Las superficies más calientes podrían estar contribuyendo al calentamiento global mediante un proceso conocido como el efecto de isla de calor urbana. Piensa cómo pintar los muros de blanco o hacer campaña para impulsar cambios locales, podría ayudar a reducirlo.
• Pasea por tu calle y, si es posible, fíjate en los distintos jardines delanteros (basta con echar un vistazo al pasar). ¿Tienen césped y arbustos? ¿Están pavimentados y cubiertos de grava o césped artificial? ¿Existe algún patrón entre el diseño de los jardines y la cantidad y el tipo de aves e insectos presentes? ¿Cómo podrías aprovechar estas observaciones para fomentar la naturaleza en tu propio jardín o en una zona verde local? Ve anotando ideas mientras caminas.
Estos cinco paseos son solo el comienzo: la psicogeografía nos anima a ser flexibles, adaptables e imaginativos. Así que inventa tus propios paseos e invita a otras personas a unirse.
Los estudios han demostrado que las pequeñas acciones, como sembrar flores silvestres, no solo pueden contribuir a frenar el cambio climático y proteger la biodiversidad, sino también influir en otras personas para que asuman su responsabilidad.
Caminar con otras personas y hablar de las medidas, grandes o pequeñas, que podría tomar tu comunidad puede acabar siendo el comienzo de acciones más organizadas. Por ejemplo, podrías iniciar una tendencia de renaturalización de jardines en tu barrio, y hacer que la gente cambie las vallas por setos, o inspirar una campaña para que los ayuntamientos encalen los edificios públicos y reflejen el calor.
¿Quién sabe hasta dónde podría llegar? Pero el primer paso es dar ese paseo…
