Las ciudades contribuyen mucho al cambio climático: el 70% de las emisiones mundiales de CO2 procede de zonas urbanas.
La acción climática urbana debe incorporarse a los planes y procesos de financiación municipales, nacionales e internacionales, escriben dos expertos.
Se estima que se necesitan 5 billones de dólares para abordar la crisis climática.
La financiación climática puede ayudar especialmente a los países en desarrollo a combatir el cambio climático.
La ciencia es clara: las ciudades son focos del cambio climático, según informa el último informe del IPCC. El 70% de las emisiones mundiales de CO2 procede de zonas urbanas, donde vivirá 7 de cada 10 personas en 2050; por ello, la solución a la crisis climática exige una acción climática ambiciosa en las ciudades. Hasta la fecha, más de 6.000 ciudades—que representan el 20% de la población urbana— han elaborado planes de acción climática y buscan formas de ponerlos en práctica. Necesitamos que se sumen más.
Uno de los principales desafíos para que las ciudades alcancen sus objetivos climáticos es la disponibilidad de financiación y conocimientos técnicos, especialmente en las economías en desarrollo. Pero esto puede cambiar: hay muchas oportunidades para comprender mejor el panorama y las fuentes de financiación climática urbana, los obstáculos a su ampliación y cómo las decisiones municipales, regionales y nacionales pueden crear condiciones más favorables para esta financiación.
El Informe sobre el estado de la financiación climática de las ciudades de 2021, elaborado por la Alianza de Liderazgo para la Financiación Climática de las Ciudades, la Iniciativa de Política Climática (CPI) y el Banco Mundial, subraya precisamente este mensaje: para que las ciudades adopten medidas climáticas decisivas, se necesita un enfoque que abarque a todo el gobierno. Esto significa que la acción climática urbana debe incorporarse a los planes y procesos de financiación municipales, nacionales e internacionales, y que hay que movilizar financiación privada.
Por primera vez, contamos con una estimación integral de la financiación climática urbana mundial, basada en el seguimiento de las fuentes de los flujos de financiación climática hacia zonas urbanas y la estimación de las inversiones en sectores específicos. A esto se suma un enfoque sistémico y un análisis de marcos habilitadores innovadores para identificar soluciones y recomendaciones que permitan movilizar financiación climática urbana a gran escala.
La primera parte del informe estima que en 2017 y 2018 se invirtieron en total 384.000 millones de dólares en financiación climática urbana en todo el mundo, una cifra muy inferior a los 5 billones de dólares que, según las estimaciones, se necesitan. Estas grandes sumas reflejan la magnitud del desafío que tenemos por delante para abordar la crisis climática y la urgencia de cerrar la brecha entre los recursos disponibles y los necesarios. Como se prevé que algunas ciudades de economías en desarrollo sean las más afectadas por el cambio climático y ya dispongan de recursos limitados, es aún más urgente canalizar financiación climática hacia el mundo en desarrollo.
Aunque el desafío que tenemos por delante es enorme, disponemos de fuentes de financiación y herramientas para afrontarlo. Las estimaciones muestran que las emisiones de gases de efecto invernadero en las ciudades pueden reducirse casi un 90% para 2050mediante medidas técnicamente viables, que también podrían contribuir a crear millones de empleos verdes. Esto representa una considerable oportunidad de inversión, especialmente para los actores privados. Las medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en las ciudades pueden generar un dividendo económico mundial de 24 billones de dólares. La oportunidad es aún más evidente en las economías emergentes y en desarrollo. En Asia Oriental y el Pacífico se invierten cada año 187.000 millones de dólares de financiación privada en financiación climática urbana. Sin embargo, la oportunidad de inversión en la región asciende a 1,4 billones de dólares. En América Latina, donde actualmente se invierten 11.000 millones de dólares en actividades climáticas en las ciudades, la oportunidad anual para el sector privado es de al menos 417.000 millones de dólares. En África subsahariana, la inversión climática urbana ronda los 3.000 millones de dólares anuales, pero la oportunidad de inversión supera los 125.000 millones de dólares.
También hay oportunidades por sector. Uno de los hallazgos más relevantes de la primera parte del informe es que solo el 9% de los datos de proyectos registrados se destinó a la adaptación, lo que pone de manifiesto la magnitud del desafío de financiar la resiliencia y la adaptación en las ciudades, así como de hacer un seguimiento de las inversiones realizadas. A medida que los efectos del cambio climático se intensifican rápidamente, no cerrar ahora esta brecha de adaptación tendrá graves consecuencias para miles de millones de habitantes urbanos, así como para las economías nacionales y las cadenas de suministro mundiales.
Por eso necesitamos un enfoque que abarque toda la economía para impulsar y financiar una acción climática ambiciosa en las ciudades, capaz de hacer más ecológicos los sistemas de financiación urbana existentes y armonizarlos con las estructuras intergubernamentales en los niveles local y nacional; movilizar nueva financiación climática urbana en el ámbito municipal, incluso mediante transferencias intergubernamentales condicionadas, ingresos propios, mercados privados y hogares urbanos; y reforzar el impacto climático de los sistemas de planificación urbana y de inversiones de capital mediante normativas y estándares de diseño ecológicos, promover una configuración espacial compacta e integrar la medición dinámica de los gases de efecto invernadero y la fijación de precios del carbono en las decisiones de planificación de inversiones.
Para ello, la segunda parte del informe analiza las principales condiciones propicias para movilizar financiación climática urbana a gran escala, adaptadas a cada país, ciudad y contexto climático. También señala que las ciudades pueden desempeñar múltiples funciones: como proveedoras de servicios e infraestructuras, pueden aprovechar la financiación climática mediante sus gastos directos. Como gestoras, pueden movilizar financiación climática urbana gracias a su influencia y capacidad para planificar, regular, convocar y promover vías y proyectos de urbanización con bajas emisiones de carbono. De Ciudad del Cabo a Daca, las ciudades avanzan en estos ámbitos. Las condiciones propicias también dependen del grado de autonomía de que disponga una ciudad para regular el entorno construido, planificar inversiones y gestionar sus finanzas. El informe también ofrece recomendaciones a funcionarios de gobiernos municipales y nacionales, así como a la comunidad internacional, sobre cómo apoyar ciudades y sistemas urbanos resilientes y con bajas emisiones de carbono.
Ahora necesitamos combinar proyectos bien preparados, datos, financiación adecuada y, quizá lo más importante, voluntad política concertada para crear cuanto antes las condiciones propicias necesarias. En el ámbito local, las ciudades deben integrar las consideraciones sobre el cambio climático en todos los niveles de la planificación estratégica, espacial, presupuestaria y de inversiones de capital. En el ámbito nacional, los gobiernos pueden apoyar la armonización de las políticas y medidas nacionales y locales, contribuir a elaborar estándares y normativas, y promover paquetes de estímulo y recuperación verdes para las zonas y los sistemas urbanos. En el ámbito internacional, sigue siendo necesario brindar apoyo técnico, asesoramiento y préstamos para ayudar a las ciudades, especialmente en el Sur Global, a movilizar inversiones climáticas. Por último, en todos estos niveles se necesitan más informes y más datos disponibles sobre el gasto en financiación climática urbana.
Durante la Conferencia Innovate4Cities, que tendrá lugar este mes, tendremos la oportunidad de debatir algunos de los próximos pasos más importantes que deben dar las ciudades, los gobiernos nacionales y los actores de todo el sistema financiero mundial para abordar la crisis climática. Más aún, de cara a la conferencia COP26 de noviembre, este es un momento crucial para elevar la ambición de la acción climática en las ciudades. Con medidas decididas por parte de los inversores y los gobiernos en todos los niveles, es posible lograr algunos de los cambios más transformadores en las zonas y los sistemas urbanos durante esta década decisiva para la acción climática.
