La Directiva de Eficiencia Energética de la UE ayudará a maximizar las mejoras en el sector de la edificación, que representa alrededor del 40 % de su consumo energético.
La legislación recientemente revisada busca reducir el consumo energético en un 11,7 % para 2030 y se centra en los centros de datos y los edificios públicos.
Las tecnologías digitales desempeñarán un papel importante para ayudar a los Estados miembros de la UE a alcanzar sus objetivos de eficiencia energética.
La carrera por convertir Europa en una economía con emisiones netas nulas ya está en marcha. Pero ¿cómo llegamos hasta allí? ¿Qué ve usted cuando imagina un mundo con neutralidad de carbono? ¿Coches eléctricos en todo su barrio y paneles solares en cada tejado?
Ahora demos la vuelta a la pregunta: ¿qué se interpone en el camino? Aunque el uso de combustibles fósiles en el transporte es un obstáculo importante, hay un sector que a menudo pasa desapercibido para la percepción pública: los edificios.
En la Unión Europea (UE), el sector de la edificación es responsable de alrededor del 40 % del consumo energético y del 27 % de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), lo que lo convierte en el mayor consumidor de energía individual del bloque.
Entonces, ¿cómo podemos cambiar esta situación? En lo que respecta al consumo de energía, no se trata solo del «qué», sino también del «cómo». Esto significa que no basta con cambiar a sistemas de propulsión eléctrica y fuentes de energía renovables. Se trata de asegurarse de que nada de esta energía se desperdicie.
Según la Agencia Internacional de la Energía, duplicar los avances en eficiencia energética para 2030 reduciría las emisiones de CO₂ procedentes de la combustión de combustibles en casi 11 gigatoneladas – casi un tercio del consumo y de las emisiones de energía mundiales actuales.
Ante un margen de mejora tan amplio, la UE revisó recientemente su Directiva de Eficiencia Energética (DEE), cuyo objetivo es reducir el consumo energético de la UE en un 11,7 % para 2030, tomando como base un escenario de referencia de 2020.
La eficiencia energética se ha consagrado como una de las principales palancas para alcanzar la neutralidad de carbono para 2050. Se trata de un hito importante, porque la energía más barata y más limpia es la que no utilizamos. Así pues, en cierto modo, la eficiencia energética es el primer combustible y no tiene ningún impacto en las emisiones de carbono.
Con un enfoque en los centros de datos y los edificios públicos, la DEE revisada entró en vigor en octubre, lo que otorga a los Estados miembros de la UE dos años para trasponer esta política a la legislación nacional.
Por qué importa la eficiencia energética de los centros de datos
Poner el foco en la eficiencia energética de los centros de datos permite, por fin, abordar la brecha entre las tecnologías que impulsan nuestra era digital y las ambiciones internacionales de descarbonización.
La Agencia Internacional de la Energía informa de que solo entre 2015 y 2021, el número de usuarios de internet aumentó un 60 % y el tráfico de internet un 440 %. En consecuencia, los centros de datos, en los que se apoyan muchas tecnologías basadas en la web, se han convertido en una de las industrias de crecimiento más rápido.
Además, por naturaleza, son muy exigentes en cuanto a energía. Los centros de datos funcionan las 24 horas del día y sus necesidades de energía no presentan el mismo tipo de períodos de baja y alta demanda que las plantas industriales: están siempre encendidos. Esto hace que la gestión energética sea aún más importante.
La DEE introduce una nueva obligación para los centros de datos con una carga de TI superior a 500 kW, que deben informar sobre su rendimiento energético, e introduce nuevas obligaciones para la recuperación del calor residual.
En el centro de datos Greenergy en Estonia, los nuevos requisitos de la DEE han creado otra oportunidad para brillar. Las instalaciones, de 14 500 metros cuadrados, situadas en Tallin, funcionan con energía renovable y están diseñadas para superar la media del sector en cuanto a eficacia en el uso de la energía. ¿La clave del éxito? La digitalización o, para ser más precisos, un software integrado de gestión de datos.
Crear una plataforma de gestión de edificios para una instalación tan compleja es un poco como dirigir una orquesta de primer nivel. Miles de puntos de datos de sistemas críticos y no críticos deben conectarse y controlarse para formar un único conjunto coherente. Y una vez logrado esto, comienza el verdadero trabajo.
A continuación, hay que dirigir la sinfonía y eliminar las incoherencias. ¿Dónde se puede ajustar el consumo de energía en un emplazamiento que requiere un suministro constante? ¿Qué se puede redirigir para evitar pérdidas de energía?
Aquí es donde entran en juego las soluciones de software inteligentes. Entre el 20 % y el 40 % del consumo energético de un centro de datos puede destinarse a la refrigeración y la ventilación, y la optimización de la refrigeración de las zonas libres ofrece una forma de abordar este aspecto.
Greenergy implementó una solución de Siemens que utiliza un modelo avanzado de aprendizaje automático para analizar el efecto de la refrigeración en zonas específicas de un centro de datos. El mapa de influencia resultante puede limitar el consumo energético a lo estrictamente necesario, con un impacto significativo en los costes energéticos.
Hoy en día, Greenergy es el centro de datos más eficiente de la región del Báltico. Con la ayuda de tecnologías de automatización de edificios, incluso puede distribuir el exceso de calor a una empresa de calefacción urbana.
Cómo hacer que los edificios públicos sean más eficientes
Es difícil exagerar el potencial de la digitalización para convertir las estrategias de sostenibilidad en acciones, y esto es tan válido para los nuevos centros de datos como para los edificios públicos existentes.
En la UE, alrededor del 35 % de los edificios tienen más de 50 años, y el 75 % de este parque inmobiliario es energéticamente ineficiente. Y aunque los edificios públicos siempre han sido el principal objetivo de la DEE, su revisión introduce nuevas obligaciones y amplía su alcance.
Se pedirá a los Estados miembros que renueven el 3 % de la superficie de los edificios de propiedad pública. También deberán reducir el consumo energético de los organismos públicos en un 1,9 % anual, en comparación con 2021.
La nueva obligación de auditoría y gestión energética, basada en el consumo energético y no solo en el tamaño, también será un fuerte impulsor del cambio en todos los sectores, incluidos los centros de datos. Se prevé que las pequeñas y medianas empresas se vean afectadas por ello.
En este contexto, el Gobierno francés ya ha introducido cambios en su normativa energética para los edificios con el fin de alcanzar los objetivos de sostenibilidad. Por ejemplo, las facturas de calefacción deben individualizarse, midiendo el consumo en tiempo real de cada vivienda en lugar de una cuota proporcional basada en el tamaño del piso.
¿Cómo facilita el Foro Económico Mundial la transición hacia la energía limpia?
El Centro para la Energía y los Materiales conecta a líderes para comprender las complejas transiciones que están remodelando los sistemas energéticos, de materiales e industriales. Ofrece una plataforma para explorar cómo se cruzan la seguridad energética, la asequibilidad y la sostenibilidad.
Mediante la colaboración entre cadenas de valor y regiones, el Centro permite crear vías compartidas que ayudan a los socios a alinearse en torno a soluciones prácticas para una transición segura, baja en carbono y equitativa.
La empresa francesa de servicios energéticos IDEX ofrece una solución que combina el gemelo digital de un edificio con tecnología de sensores para generar los datos necesarios para este nuevo sistema de informes. Pero recopilar los datos de los sensores de forma segura, fiable y sencilla, con el fin de escalar la solución, ha supuesto un reto.
IDEX trabajó con Siemens para resolverlo. Mediante la instalación de 100 Connect Boxes en edificios de todo el país, la empresa comenzó a recopilar datos y a controlar sus equipos de forma remota a través de la nube, lo que mejoró la supervisión, la automatización y la eficiencia. Hoy en día, IDEX utiliza Connect Boxes para gestionar los datos recogidos por más de 26 400 dispositivos en Francia.
La digitalización, clave para mejorar la eficiencia energética
Conectar de este modo los mundos real y digital es la forma en que las empresas tecnológicas pueden tener un impacto real en nuestro camino hacia la descarbonización global.
La digitalización será un poderoso catalizador para descarbonizar los entornos construidos de una manera que sea escalable y económica, ya sea en el diseño, la optimización de las operaciones o la identificación de las mejores inversiones de renovación.
Aprovechar este poder no es algo lejano en el futuro; puede hacerse ahora. Imagine su ciudad, su barrio, su calle; imagine cómo sería vivir, trabajar y estudiar en edificios que impulsen la transición energética en lugar de obstaculizarla. ¿Qué ve?
