Los responsables políticos de la UE han esbozado cómo los países del bloque pueden reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 55 % con respecto a los niveles de 1990 para 2030.
Para lograrlo, será necesario poner en marcha medidas sólidas, como aumentar el coste de las emisiones de carbono en los distintos sectores.
En el caso de algunos países de la UE, este plan podría acelerar el liderazgo mundial de la UE en la lucha contra el cambio climático.
Sin embargo, también existe cierta oposición de los países más pobres de la UE, y algunas regiones piden apoyo adicional para la transición energética.
Los responsables políticos de la Unión Europea presentaron su plan más ambicioso hasta la fecha para hacer frente al cambio climático, con el objetivo de convertir los objetivos ecológicos en acciones concretas durante esta década y, al hacerlo, marcar el camino a seguir a las demás grandes economías del mundo.
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, expuso con minuciosidad cómo los 27 países del bloque pueden alcanzar su objetivo colectivo de reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en un 55 % con respecto a los niveles de 1990 para 2030, un paso hacia las emisiones de "cero neto" para 2050.
Esto implicará aumentar el coste de las emisiones de carbono en la calefacción, el transporte y la industria manufacturera; gravar con impuestos los combustibles de aviación y del transporte marítimo con alto contenido de carbono que hasta ahora no han estado gravados; y cobrar a los importadores en la frontera las emisiones de carbono generadas en el extranjero al fabricar productos como el cemento, el acero y el aluminio. Supondrá también el fin del motor de combustión interna.
"Vamos a exigir mucho a nuestros ciudadanos. También vamos a exigir mucho a nuestras industrias, pero lo hacemos por una buena causa", afirmó Frans Timmermans, responsable de política climática de la UE.
"Lo hacemos para dar a la humanidad una oportunidad de lucha."
Las medidas "Fit for 55" requerirán la aprobación de los Estados miembros y del Parlamento Europeo, un proceso que podría durar dos años.
Es probable que también se enfrenten a un intenso lobby de algunos sectores industriales, de los Estados miembros europeos más pobres que desean proteger a sus ciudadanos de las subidas de precios, y de los países más contaminantes que se enfrentan a una transición costosa.
Un diplomático de un país de la UE afirmó que el éxito del paquete dependerá de su capacidad para ser realista y socialmente justo, sin desestabilizar la economía.
"El objetivo es situar la economía en un nuevo nivel, no detenerla", declaró el diplomático.
La mirada puesta en Glasgow
La UE produce solo el 8 % de las emisiones mundiales, pero espera que su ejemplo impulse una acción ambiciosa por parte de las demás grandes economías del mundo cuando se reúnan en noviembre en Glasgow para la próxima gran conferencia climática de la ONU.
"Europa fue el primer continente en declararse neutro en carbono en 2050, y ahora somos los primeros en presentar una hoja de ruta concreta", afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
El paquete llega unos días después de que California registrara una de las temperaturas más altas jamás registradas en la Tierra, la última de una serie de brutales olas de calor que han azotado Rusia, el norte de Europa y Canadá.
A medida que el cambio climático se hace sentir desde los trópicos azotados por tifones hasta los matorrales abrasados de Australia, Bruselas propuso una docena de políticas para atacar las mayores fuentes de emisiones de combustibles fósiles que lo provocan, entre ellas las centrales eléctricas, las fábricas, los automóviles, los aviones y los sistemas de calefacción de los edificios.
Hasta ahora, la UE ha reducido sus emisiones un 24 % con respecto a los niveles de 1990, pero ya se han adoptado muchas de las medidas más evidentes, como la reducción de la dependencia del carbón para la generación de electricidad.
La próxima década requerirá ajustes mayores, con una mirada a largo plazo hacia 2050, fecha en la que, según los científicos, el mundo debe haber alcanzado emisiones netas de carbono cero para evitar que el cambio climático se vuelva catastrófico.
Las medidas siguen un principio fundamental: encarecer la contaminación y hacer más atractivas las opciones ecológicas para los 25 millones de empresas de la UE y para casi medio millón de personas.
Aviones, barcos y automóviles
Los límites de emisiones más estrictos para los automóviles pondrán efectivamente fin a las ventas de nuevos coches de gasolina y diésel en la UE en 2035, la fecha más temprana de las posibles que se habían barajado.
Una reforma del Sistema de Comercio de Derechos de Emisión de la UE, el mayor mercado de carbono del mundo, obligará a las fábricas, las centrales eléctricas y las aerolíneas a pagar más cuando emitan CO2. Además, los buques se incorporarán al RCDE, lo que obligará por primera vez a los armadores a pagar por su contaminación.
Un nuevo mercado de carbono de la UE impondrá costes de CO2 a los sectores del transporte y la construcción, y parte de los ingresos se destinará a un fondo para reducir las facturas de combustible de los hogares de bajos ingresos.
La Comisión también presentó su plan para el primer arancel de carbono en frontera del mundo, que obligará a los fabricantes extranjeros a pagar por el CO2 que hayan producido cuando vendan en la UE productos como el acero y el cemento.
Mientras tanto, una reforma fiscal impondrá un impuesto en toda la UE a los combustibles de aviación contaminantes, que actualmente eluden este tipo de gravámenes.
Los Estados miembros de la UE también deberán ampliar los bosques y los pastizales, que son los sumideros de carbono que impiden que el dióxido de carbono llegue a la atmósfera.
¿Qué hace el FEM en materia de soluciones climáticas naturales?
El mundo se enfrenta a crisis ambientales convergentes: la destrucción acelerada de la naturaleza y el cambio climático.
Las soluciones climáticas naturales (NCS, por sus siglas en inglés) –inversión en programas de conservación y gestión del territorio que aumentan el almacenamiento de carbono y reducen las emisiones de carbono– ofrecen una vía importante para abordar ambas crisis y generar beneficios ambientales y sociales adicionales.
La investigación realizada para el informe del Foro Naturaleza y cero neto confirma las estimaciones de que las NCS pueden aportar un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar una trayectoria de 1,5° y 2° para 2030, y a un coste inferior al de otras formas de eliminación de dióxido de carbono. Este informe se basa en las recomendaciones del Grupo de Trabajo para la Ampliación de los Mercados Voluntarios de Carbono, e identifica seis acciones para acelerar la ampliación de las NCS de alta calidad y desbloquear los mercados mediante los esfuerzos combinados de líderes empresariales, responsables políticos y la sociedad civil.
Para fomentar la colaboración, en 2019 el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible se unieron para crear la Alianza para las Soluciones Climáticas Naturales con el fin de reunir a partes interesadas públicas y privadas para identificar oportunidades y obstáculos a la inversión en NCS.
Las organizaciones miembros de la Alianza NCS aportaron conocimientos especializados para elaborar Soluciones Climáticas Naturales para Empresas, una guía de alto nivel sobre el uso fiable de los créditos NCS por parte de las empresas.
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Para algunos países de la UE, el paquete es una oportunidad para consolidar el liderazgo mundial de la UE en la lucha contra el cambio climático y situarse a la vanguardia en el desarrollo de las tecnologías necesarias.
El ministro danés de Clima y Energía, Dan Jorgensen, afirmó que esto demostraría al resto del mundo que "es posible tanto fijar objetivos ambiciosos como introducir las medidas concretas necesarias para alcanzarlos".
Pero los planes han puesto de manifiesto las conocidas diferencias. Los Estados miembros más pobres desconfían de las políticas que encarecerán los costes para el consumidor, mientras que las regiones que dependen de centrales de carbón y minas exigen garantías de más apoyo para una transformación que provocará desplazamientos y requerirá una reconversión masiva.
