El Acuerdo de París, adoptado en 2015, fue celebrado como un punto de inflexión en la lucha mundial contra el cambio climático. La pregunta hoy es: ¿están respondiendo los países?
La respuesta breve es sí. Según nuestro análisis de los principales anuncios nacionales de los últimos 12 meses, está claro que los países están intensificando sus esfuerzos climáticos: desde fijar objetivos más ambiciosos de reducción de emisiones y proteger los bosques hasta eliminar gradualmente las centrales eléctricas de carbón. Estos son pilares fundamentales mientras los países, junto con las empresas, las ciudades y los estados, se preparan para elevar su ambición para 2020 y mantener al mundo en camino de cumplir los objetivos del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 1,5-2 °C (2,7-3,6 °F).
A continuación, se presenta una instantánea de estos anuncios nacionales:
Cronología: acción climática nacional, 2017-2018
Planes más ambiciosos para alcanzar cero emisiones netas
La nueva primera ministra de Nueva Zelanda se comprometió a alcanzar cero emisiones netas para 2050 – un objetivo que parece encaminado a quedar consagrado en una nueva ley climática nacional. Y, en una comunicación a la ONU, el Reino Unido indicó que tendría que legislar para establecer un objetivo de cero emisiones netas a fin de ofrecer certeza jurídica sobre el rumbo del país. Claire Perry, ministra de Estado del Departamento de Empresa, Energía y Estrategia Industrial, también dijo que se pediría al Comité independiente sobre Cambio Climático (CCC, por sus siglas en inglés) que asesorara sobre cómo los objetivos climáticos a largo plazo del Reino Unido podrían cumplir la meta del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura a 1,5 °C.
Eliminación gradual de los vehículos con combustibles fósiles
Durante el último año, Francia, el Reino Unido, China, Irlanda, Escocia, Israel y Costa Rica anunciaron o presentaron planes para prohibir la venta de vehículos propulsados por combustibles fósiles, muchos de ellos para 2040. El compromiso más ambicioso fue el de Irlanda, con su plan de vender únicamente vehículos de cero emisiones después de 2030. Otros países, entre ellos India y Alemania, indicaron que tienen aspiraciones similares. Aunque estos compromisos reflejan en parte las tendencias del mercado, también envían una señal clara a los fabricantes que podría acelerar la transición a los vehículos eléctricos.
Eliminación gradual del carbón
Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura mundial a 1,5-2 °C, el análisis muestra que la OCDE y Europa deberán eliminar gradualmente el carbón a más tardar en 2030; el resto del mundo deberá hacer lo mismo a más tardar en 2050. A través de la Alianza para dejar atrás el carbón, creada en diciembre de 2017, más de 20 países se han comprometido a eliminar gradualmente las centrales de carbón existentes y a establecer una moratoria sobre nuevas centrales, salvo que cuenten con tecnologías de captura y almacenamiento de carbono. Esta alianza, encabezada por el Reino Unido y Canadá e integrada, entre otros, por Finlandia, Dinamarca, México y Angola, también incluye empresas y gobiernos subnacionales.
Prohibición de las perforaciones petrolíferas
En diciembre pasado, el Parlamento francés aprobó un plan que prohíbe producir petróleo y gas o realizar actividades de exploración en Francia y sus territorios de ultramar. Los permisos de perforación existentes vencerán para 2040. Cuatro meses después, la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, anunció que su país también prohibiría toda nueva exploración petrolera en alta mar para 2040 como parte del «futuro neutro en carbono» del país.
Protección de los bosques
Cuando China se comprometió a intensificar sus esfuerzos para restaurar los bosques, lo hizo a gran escala. El país se comprometió a plantar 6,6 millones de hectáreas (16 millones de acres) de bosque en 2018, una superficie aproximadamente del tamaño de Irlanda. Esto se ajusta al objetivo de China de aumentar la proporción de bosques del 21,7 % al 23 % de la superficie terrestre total para 2020, y al 26 % para 2030.
El año pasado, los países dieron pasos importantes; ahora es el momento de actuar con más ambición. Estos anuncios apuntan en la dirección correcta, pero es importante señalar que todavía son solo intenciones de actuar. Ahora hay que respaldarlas con medidas concretas, traduciendo los objetivos generales en leyes y reglamentos nacionales que los pongan en práctica. Además, todos los países deberán empezar a prepararse para una ambición mucho mayor al elaborar la próxima ronda de planes climáticos nacionales en el marco del Acuerdo de París, que debería publicarse para 2020.
Las dos señales de progreso siguientes van más allá de los compromisos y se traducen en acción. Otros países deberían inspirarse en estos primeros líderes.
Revisión de las leyes nacionales para alinearlas con el Acuerdo de París
Suecia y México están dando los pasos adecuados para armonizar sus leyes y reglamentos nacionales con la magnitud y la urgencia que refleja el Acuerdo de París.
En junio de 2017, Suecia modificó su Ley de Cambio Climático para obligar al país a alcanzar cero emisiones netas para 2045. La enmienda consagra en la legislación nacional un objetivo más ambicioso que el vigente en la Contribución Determinada a Nivel Nacional de Suecia.
A principios de este año, México actualizó su Ley General de Cambio Climático para hacerla compatible con el Acuerdo de París, incluido el objetivo de limitar el aumento de la temperatura media del planeta a menos de 2 °C (25,6 °F), con esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C (34,7 °F). Las reformas incluyeron el requisito de revisar los objetivos de reducción de emisiones cada cinco años, incorporando un componente clave del Acuerdo de París a la legislación vinculante. Las enmiendas también exigen establecer un sistema obligatorio de comercio de emisiones.
Procesos nacionales para identificar oportunidades de mejorar las NDC
En marzo de este año, Chile concluyó una serie de diálogos de seis meses entre distintas instancias del Gobierno para revisar su plan climático nacional (conocido como Contribución Determinada a Nivel Nacional, o NDC, por sus siglas en inglés) e identificar oportunidades para mejorarlo. En respuesta a los numerosos cambios ocurridos desde que la NDC se elaboró por primera vez en 2015, un grupo de trabajo integrado por representantes de 10 organismos gubernamentales se propuso identificar elementos que pudieran revisarse o actualizarse antes de 2020. El diálogo se organizó en seis sesiones, cada una centrada en un componente distinto de la NDC de Chile. El grupo de trabajo, dirigido por la oficina de cambio climático del Ministerio del Medio Ambiente, podría convocar nuevos diálogos para incluir a un conjunto más amplio de partes interesadas.
Convocar estos diálogos es un primer paso fundamental para identificar en qué aspectos un país puede intensificar su acción climática y garantizar la coherencia entre sus políticas nacionales y su NDC. Todos los países deberían considerar la posibilidad de iniciar procesos similares durante el próximo año con miras a actualizar sus NDC para 2020.
Aún se necesita una acción más ambiciosa
Estos esfuerzos nacionales complementan los avances logrados este año en el ámbito internacional. La Enmienda de Kigali, un acuerdo mundial para reducir gradualmente los potentes gases hidrofluorocarbonados (HFC), entró en vigor, y la Organización Marítima Internacional (OMI) de la ONU aprobó un acuerdo para reducir las emisiones del transporte marítimo al menos un 50 % para 2050, en comparación con los niveles de 2008. La estrategia de la OMI también incluye una referencia específica a la búsqueda de «una trayectoria de reducción de las emisiones de CO2 compatible con los objetivos de temperatura del Acuerdo de París».
Estos logros indican un rumbo claro, orientado firmemente hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. La rapidez con que lleguemos a ese futuro y si los esfuerzos bastarán para modificar la trayectoria de las emisiones y evitar las peores consecuencias del cambio climático dependerá de que los países sigan redoblando sus esfuerzos y elevando su ambición.
El Acuerdo de París y otras señales internacionales, entre ellas el Diálogo de Talanoa, pueden dar un impulso importante y contribuir a generar voluntad política, especialmente a medida que nos acercamos a 2020 y los países toman decisiones para mejorar sus planes climáticos nacionales, sus políticas internas y sus medidas. En última instancia, el éxito o el fracaso del mundo en la lucha contra el cambio climático no se determinará por los compromisos, sino por las medidas concretas a escala nacional, en colaboración con empresas, provincias y ciudades.
