Este resumen semanal te trae las principales noticias medioambientales de los últimos siete días.
Principales noticias: el cambio climático hace que los osos polares busquen comida en la basura; Europa calcula el coste de las olas de calor y los incendios forestales; Australia pierde animales más rápido que cualquier otro lugar.
1. Noticias breves: principales noticias sobre medioambiente y cambio climático que debes leer esta semana
Unos 100 millones de estadounidenses, desde Nueva York hasta Las Vegas, estuvieron bajo avisos por calor esta semana, cuando las temperaturas superaron ampliamente los 100 grados Fahrenheit (38 grados Celsius), como parte de una tendencia de fenómenos meteorológicos extremos agravada por el cambio climático. Varias ciudades del noreste del país batieron récords diarios de temperatura el domingo.
Esto ocurre mientras el presidente de EE. UU., Joe Biden, dijo que el cambio climático es una emergencia pero no llegó a declararlo formalmente; anunció un modesto paquete de medidas ejecutivas y prometió esfuerzos más contundentes.
En China habrá más olas de calor durante la próxima semana, de este a oeste, y algunas ciudades costeras ya se encuentran en su máximo nivel de alerta, mientras que las regiones del interior advierten del riesgo de que fallen las presas debido al deshielo de los glaciares. El sábado 24 de julio fue el día del «gran calor» en el calendario chino, basado en el calendario lunar. La provincia de Xinjiang ha advertido de inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y riesgos para la agricultura.
Los autobuses eléctricos fabricados por una empresa chilena ya circulan en el principal país productor de cobre del mundo, que busca maneras de reducir el uso de combustibles fósiles y alcanzar sus objetivos medioambientales.
El 21 de julio, el papa Francisco instó a los líderes mundiales a escuchar el «coro de gritos de angustia» de la Tierra causado por el cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos y la pérdida de biodiversidad. En un mensaje con motivo del Día Mundial de Oración por el Cuidado de la Creación, pidió a los países que afrontaran el cambio climático con la misma atención que desafíos mundiales como las guerras y las crisis sanitarias, y afirmó que el calentamiento global perjudica sobre todo a las poblaciones pobres e indígenas.
A largo plazo, la guerra en Ucrania acelerará el cambio de Europa hacia las energías renovables en detrimento de los combustibles fósiles, dijo el 21 de julio el enviado británico para el clima, aunque en los próximos meses llevará a los países a quemar más carbón para compensar la reducción de los suministros de gas ruso.
Una nueva evaluación ha concluido que podría haber un 40 % más de tigres en el mundo de lo que se creía hasta ahora.
2. El coste de las olas de calor en Europa
Los servicios de emergencia combatieron incendios forestales en amplias zonas del sur de Europa en medio de evacuaciones masivas el 20 de julio, mientras en Londres se advertía, tras el día más caluroso de la historia de Reino Unido, que era necesario intensificar la lucha contra el cambio climático.
La Brigada de Bomberos de Londres vivió su jornada más ajetreada desde la Segunda Guerra Mundial el 19 de julio, cuando las temperaturas superaron por primera vez los 40 °C (104 grados Fahrenheit). El calor provocó incendios que destruyeron decenas de propiedades en la capital y arrasaron pastizales resecos como yesca junto a las vías del tren y las carreteras.
La muerte por insolación de un barrendero de Madrid llevó a las empresas que prestan ese servicio en la capital española a adoptar medidas como suspender el trabajo durante las olas de calor, anunció el alcalde de Madrid.
Los incendios forestales en España y Marruecos han generado más emisiones de carbono en junio y julio de este año que en el mismo período de cualquier año desde 2003, según informó el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus de la Unión Europea (CAMS).
Los científicos del CAMS también advirtieron que la contaminación atmosférica se está disparando en Reino Unido, Francia y el sur de Europa en medio de temperaturas récord e incendios forestales devastadores.
Portugal ha informado de más de 1.000 muertes debido a la actual ola de calor, y el responsable de salud advirtió el 19 de julio que el país debe prepararse para hacer frente a los efectos del cambio climático mientras las temperaturas siguen subiendo.
Los bomberos griegos también han estado combatiendo incendios forestales durante el fin de semana, cuando las temperaturas alcanzaron los 40 °C (104 grados Fahrenheit) en algunas partes del país el domingo (24 de julio).
3. Los osos polares buscan comida en la basura para hacer frente al cambio climático
Los osos polares hambrientos recurren a los vertederos para llenar el estómago a medida que desaparece su hábitat helado.
El 20 de julio, un equipo de científicos canadienses y estadounidenses advirtió que la basura representa una amenaza emergente para las poblaciones de osos polares, ya vulnerables a medida que los animales dependen cada vez más de los vertederos cerca de las comunidades del norte. Esto está provocando conflictos mortales con las personas, según el informe publicado en la revista Oryx.
Los osos polares dependen del hielo marino para cazar focas. Sin embargo, como el Ártico se calienta cuatro veces más rápido que el resto del mundo, el hielo marino se derrite antes en verano y se vuelve a formar más tarde en otoño. Esto obliga a los osos a pasar más tiempo en tierra, lejos de sus presas naturales.
El informe se publicó cuando rescataron a un oso polar que deambulaba por un puesto avanzado del Ártico en el norte de Rusia tras quedarse con la lengua atrapada en una lata de leche condensada.
Los habitantes del remoto asentamiento de Dikson dieron la voz de alarma cuando vieron a la hembra herida, de dos años, deambulando cerca de las cabañas del poblado.
Un equipo del zoológico de Moscú viajó hasta allí para tranquilizar al animal con un dardo, retirarle de la boca el metal afilado y curarle los cortes en la lengua.
4. Los animales de Australia, en grave peligro por el deterioro del medioambiente
Australia ha perdido más especies de mamíferos que cualquier otro continente y tiene una de las tasas más altas de declive de especies entre los países más ricos del mundo, según indicó una evaluación medioambiental que el Gobierno publica cada cinco años, difundida el 19 de julio.
Ahora solo se sabe que algunos animales, como el escinco de cola azul, existen en cautividad, mientras que la rata de roca central y el zorro volador de la isla de Navidad figuran entre los mamíferos con mayor riesgo de extinción en los próximos 20 años, principalmente debido a especies depredadoras introducidas.
El árbol de sándalo también está en declive.
El informe, publicado tras cinco años en los que la sequía, los incendios forestales y las inundaciones asolaron Australia, afirmó que el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de incendios y precipitaciones, la subida del nivel del mar y la acidificación de los océanos estaban teniendo impactos significativos que persistirían.
«El Informe sobre el Estado del Medioambiente es un documento estremecedor: cuenta una historia de crisis y deterioro del medioambiente de Australia», dijo en un comunicado la ministra de Medioambiente, Tanya Plibersek, y añadió que el nuevo Gobierno laborista daría prioridad al medioambiente.
