El presentador británico y ambientalista David Attenborough instó el lunes a los líderes mundiales, reunidos en Polonia para acordar formas de limitar el calentamiento global, a ponerse manos a la obra y hacer frente a «nuestra mayor amenaza en miles de años».
Conocido por innumerables películas sobre la naturaleza, Attenborough ha ganado notoriedad recientemente con su serie «Blue Planet II», que destacó los efectos devastadores de la contaminación en los océanos.
«Líderes del mundo, deben tomar la iniciativa», dijo el naturalista, a quien se concedió un «asiento del pueblo» en la conferencia climática de dos semanas de la ONU en Katowice, ciudad polaca dedicada al carbón, junto a dos docenas de jefes de Estado y de Gobierno.
«La continuidad de nuestras civilizaciones y del mundo natural del que dependemos está en sus manos», dijo.
Actualmente, el mundo va camino de superar con creces los límites del calentamiento global acordados en el histórico acuerdo climático de París de 2015, cuyo objetivo era evitar fenómenos meteorológicos más extremos, el aumento del nivel del mar y la pérdida de especies vegetales y animales.
Las conversaciones de Katowice se presentan como la conferencia de la ONU más importante desde París y tienen lugar antes de que venza, a finales de año, el plazo para acordar un «reglamento» que permita hacer cumplir las medidas.
Sin embargo, los líderes políticos y de la ONU han tenido dificultades para dar urgencia a dos semanas de negociaciones sobre cómo abandonar los combustibles fósiles y llevar a la práctica el acuerdo de París.
La ausencia de representantes de algunos de los países más poderosos y mayores contaminadores fue muy notoria, y Estados Unidos se está retirando del proceso climático de la ONU.
Para maximizar las posibilidades de éxito en Polonia, las conversaciones técnicas comenzaron el domingo, un día antes de lo previsto, con delegados de casi 200 países debatiendo cómo cumplir el objetivo de París de limitar el calentamiento global a entre 1,5 y 2,0 grados Celsius (2,7 y 3,6 Fahrenheit).
«La ola de optimismo se ha roto»
Michal Kurtyka, viceministro de Medio Ambiente de Polonia y presidente de las conversaciones, dijo que, sin éxito en Katowice, París no sería un éxito, ya que solo había decidido qué hacía falta, pero no cómo lograrlo.
Además, el contexto político general había cambiado.
«La ola de optimismo y cooperación global que nos llevó a París y nos acompañó durante el proceso ya ha llegado a su punto máximo, se ha roto y ahora se desmorona», dijo a los delegados.
Aun así, se sintió alentado por una declaración del G20 durante el fin de semana, en la que las principales naciones industrializadas —con excepción de Estados Unidos— reafirmaron su compromiso de implementar el acuerdo de París.
Una serie de informes publicados antes de la conferencia de Katowice han dejado clara la creciente brecha entre la retórica de alto nivel y el trabajo concreto para reducir las emisiones, que han seguido aumentando.
«Es difícil exagerar la urgencia de nuestra situación», dijo el secretario general de la ONU, Antonio Guterres.
«El cambio climático avanza más rápido que nosotros, y debemos alcanzarlo cuanto antes, antes de que sea demasiado tarde».
Attenborough dijo a los delegados: «Ahora mismo nos enfrentamos a un desastre de escala mundial causado por el ser humano. Nuestra mayor amenaza en miles de años. El cambio climático».
Sin embargo, las expectativas para Katowice son bajas.
El país anfitrión, Polonia, apuesta por el carbón, el más contaminante de los combustibles fósiles. Pide una «transición justa» que ayude a las comunidades que dependen de los combustibles fósiles.
Los disturbios del fin de semana en París, motivados en parte por las protestas contra los impuestos sobre los combustibles, también ilustran el dilema: ¿cómo pueden los políticos introducir políticas ambientales a largo plazo sin imponer a los votantes costes que podrían perjudicar sus posibilidades de reelección?
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la ONU (IPCC), para contener el calentamiento en 1,5 °C, las emisiones netas mundiales de dióxido de carbono (CO2) de origen humano deberán reducirse alrededor de un 45 % para 2030 respecto a los niveles de 2010 y alcanzar el «cero neto» a mediados de siglo.
Los delegados en las conversaciones dijeron que los puntos conflictivos probablemente incluirían la financiación y el nivel de escrutinio asociado al seguimiento de las emisiones de cada país.
La ONU se ha fijado el objetivo de recaudar 100.000 millones de dólares cada año a partir de 2020 para la acción climática. Para impulsar este esfuerzo, el Grupo Banco Mundial anunció el lunes que aportaría 200.000 millones de dólares adicionales durante cinco años a partir del comienzo de la próxima década.
