La COP26 concluyó con el acuerdo de 197 países sobre un nuevo pacto climático: el Pacto Climático de Glasgow.
Mary Gagen, profesora de Geografía Física, analiza preguntas sobre la situación actual de los países como resultado de los acuerdos alcanzados.
Ninguna conferencia de la ONU sobre el clima había visto una avalancha de declaraciones climáticas prometedoras en tan poco tiempo como la 26.ª Conferencia de las Partes, COP26 , celebrada en Glasgow. La conferencia concluyó con el acuerdo de 197 países sobre un nuevo pacto climático, el Pacto Climático de Glasgow.
Antes de la COP26, los países habían asumido compromisos diversos para limitar las emisiones de aquí a 2030, conocidos como «contribuciones determinadas a nivel nacional» (NDC, por sus siglas en inglés). Durante la conferencia, muchos añadieron a sus NDC declaraciones a largo plazo sobre cero emisiones netas, como el compromiso del Reino Unido de alcanzar cero emisiones netas en 2050, además de otras declaraciones no vinculantes sobre asuntos como las energías renovables.
Esto deja tres fuentes distintas de compromisos de reducción de emisiones que evaluar para determinar cuál es la situación actual.
En esta COP se han hecho numerosas declaraciones ambiciosas, incluida la primera alianza dirigida a combatir la extracción de combustibles fósiles y una coalición de acción climática integrada por 220 miembros, pero es difícil confiar en que se lleven a la práctica.
Muchas declaraciones fueron formuladas por coaliciones de países pequeños sobre cuestiones como la deforestación, las emisiones de metano y el uso del carbón. Pero no son acuerdos vinculantes entre las 197 partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) que participan en la COP. Son declaraciones de intenciones que, lamentablemente, no siempre se cumplen.
Y aunque los objetivos climáticos establecidos por el Acuerdo de París sobre el Clima incluyen los esfuerzos para limitar el calentamiento de la superficie del planeta a 1.5 °C por encima del promedio preindustrial para 2100, los compromisos actuales de reducción de emisiones probablemente seguirán provocando un calentamiento de más de 2 °C. Esta disparidad se ha denominado «brecha de credibilidad».
En un mundo con un calentamiento de 1.5 °C, alrededor del 14 % de los 7.9 mil millones de habitantes del planeta sufriría olas de calor intenso al menos una vez cada cinco años. Con un calentamiento de 2 °C, el número de personas afectadas sería tres veces mayor, lo que expondría a otros 1.7 mil millones de personas a un calor extremo que pondría en peligro sus vidas.
Para alcanzar el objetivo de 1.5 °C, las emisiones mundiales deben disminuir un 45 % de aquí a 2030. Sin embargo, un análisis del galardonado sitio web especializado en análisis climático Carbon Brief concluyó que las políticas climáticas actuales provocarán un calentamiento de la superficie de alrededor de 2.7 °C para 2100. Si los países logran cumplir todas sus NDC para 2030 y llevar a cabo las declaraciones formuladas en la COP26, el calentamiento previsto se reduciría a alrededor de 2.4 °C. Si además alcanzan sus objetivos de cero emisiones netas, el calentamiento aún podría llegar a 1.8 °C.
Preguntas
En las últimas horas de una COP es cuando algunas cláusulas se refuerzan y otras se debilitan, desde el primer borrador hasta el segundo, el tercero y el borrador final. Esas horas se dedicaron principalmente a debatir tres preguntas:
NDC: ¿El Pacto Climático de Glasgow comprometería a los países a reducir las emisiones lo más rápido posible, convocándolos cada año para que presentaran NDC más ambiciosas?
Christiana Figueres, exsecretaria ejecutiva de la ONU para el cambio climático, había sugerido que los países reforzaran sus NDC para 2030 en 2022, en lugar de 2025. En su versión final, el pacto solicita —pero no obliga a— los países a hacerlo. Sin embargo, aún está por verse cómo responderán: en las horas posteriores a la COP, Estados Unidos y Australia ya habían rechazado las solicitudes de mejorar sus NDC el año siguiente.
Combustibles fósiles: ¿El pacto incluiría compromisos firmes para reducir gradualmente la producción de combustibles fósiles y finalizaría las normas para el comercio de emisiones y la compensación de la contaminación por carbono?
Por primera vez en un acuerdo climático de la ONU, los cuatro borradores del Pacto, incluida la versión final , contenían una declaración sobre los combustibles fósiles. Lamentablemente, la declaración final se suavizó considerablemente.
Aunque el borrador inicialmente pedía a los países «acelerar la eliminación gradual del carbón y de las subvenciones a los combustibles fósiles», esta formulación se cambió para pedirles que «aceleren la eliminación gradual del carbón sin medidas de abatimiento y de las subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles».
Se esperaba que esta declaración crucial se reforzara con el compromiso de colaboración anunciado recientemente por los mayores emisores de gases de efecto invernadero, China en la actualidad y Estados Unidos históricamente, para cumplir los objetivos de 1.5 °C en la década de 2020.
Al final, fue esta alianza la que debilitó la redacción sobre el carbón. Solo se alcanzó un consenso cuando las partes aceptaron, con visible pesar, una intervención de última hora para cambiar la expresión «eliminación gradual» del carbón por «reducción gradual». No sorprende que la mayor resistencia se produjera en torno a los combustibles fósiles, una industria que recibió 5.9 billones de dólares estadounidenses (4.4 billones de libras esterlinas) en subsidios en todo el mundo en 2020.
Financiación: ¿El acuerdo proporcionaría niveles suficientes de ayuda financiera para que los países en desarrollo se adapten al cambio climático y puedan sobrevivir a sus efectos?
Otros elementos cruciales del pacto giran en torno a los aspectos financieros del cambio climático, como fijar precios para el comercio de carbono, financiar la adaptación climática y cubrir las pérdidas y los daños causados por fenómenos meteorológicos extremos. Una declaración incluida en un borrador inicial buscaba establecer apoyo financiero para «prevenir, minimizar y abordar las pérdidas y los daños asociados a los efectos adversos del cambio climático en los países en desarrollo».
Esto habría creado el Mecanismo de Glasgow para las Pérdidas y los Daños para canalizar fondos y apoyar a las personas en primera línea de los efectos del cambio climático. Sin embargo, la propuesta fue bloqueada por la UE y Estados Unidos, un golpe para las naciones del mundo en desarrollo.
En un aspecto más positivo, el pacto compromete a los países desarrollados a duplicar la financiación para ayudar a las naciones en desarrollo a adaptarse al cambio climático de aquí a 2025. Además, por fin se acordaron las normas del comercio de carbono, aunque con posibles lagunas que podrían aprovechar las empresas que deseen recurrir a la compensación de carbono para seguir emitiendo mientras pagan a otros para que dejen el carbono bajo tierra.
Cómo avanzar
Las opiniones sobre el éxito del pacto están profundamente polarizadas. La presidencia de la COP logró que se aprobara el pacto solo pidiendo a unos que hicieran sacrificios y a otros que aceptaran logros menores, lo que el presidente de la COP, Alok Sharma, defendió como un acuerdo equilibrado en conjunto. Sin embargo, el problema fundamental del cambio climático es que es resultado de profundos desequilibrios históricos y actuales.
El llamado a dejar atrás el carbón y las subvenciones a los combustibles fósiles, y a «mantener viva la meta de 1.5 °C», sobrevivió, aunque en estado crítico. Quienes celebran la COP26 como un éxito deben una profunda gratitud a las naciones del mundo en desarrollo que aceptaron el pacto y decidieron no exigir todavía que se saldara por completo la deuda climática.
