La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático comenzó hoy en Bonn, con el nombre oficial de 23.ª Conferencia de las Partes (COP23). El programa oficial trata sobre cómo aplicar el Acuerdo de París. Pero, como en todas las reuniones políticas, las conversaciones en los pasillos son igual de importantes.
Entre los principales temas de conversación figuran:
1. Fenómenos meteorológicos extremos
Fiyi preside la COP23 y su agenda busca destacar la amenaza que el cambio climático supone para los pequeños Estados insulares. Fiyi se ha convertido en el primer mercado emergente en emitir un bono verde soberano, con el que recaudó 100 millones de dólares fiyianos (50 millones de dólares estadounidenses) para apoyar no solo la mitigación del cambio climático, sino también la adaptación. Es una señal importante de que la adaptación necesita más atención. A menudo ha quedado eclipsada por las tecnologías de mitigación, que ofrecen oportunidades más maduras. Pero urge actuar en ambos frentes. Los titulares de este año sobre huracanes, temperaturas en alza e incendios forestales garantizarán que el debate se base en la realidad práctica y no en la teoría.
2. Estados Unidos
Estados Unidos está retrocediendo de la posición hasta ahora impresionante que ocupaba. La retirada del presidente Trump del Acuerdo de París en junio suscitó dudas sobre la continuidad del pacto. Sin embargo, China reconoce que el crecimiento sostenido de su economía limpia ofrece oportunidades y, en consecuencia, ha reforzado su posición de liderazgo. Otros, entre ellos Europa, Canadá e India, también se mantienen firmes. La declaración del G19 tras la retirada del presidente Trump dejó claro que el grupo no daría marcha atrás en sus ambiciones medioambientales. Cuando las decisiones de política limpia empiezan a dar frutos económicos, ¿por qué iba a hacerlo?
Tras la decepcionante decisión de la Casa Blanca, algunos gobernadores estatales de Estados Unidos dieron un paso al frente como líderes audaces. California, Hawái, Massachusetts, Nueva York y Minnesota han fijado sus propios objetivos de reducción de emisiones. Esto garantizará que Estados Unidos siga alineado con la acción climática que las empresas quieren ver. No está claro cuánto orientará la Casa Blanca la posición negociadora de Estados Unidos durante la COP23. Es probable que su agenda incluya la promoción de los combustibles fósiles. Trump está en su primera gira por Asia y tiene otras preocupaciones. Pero, pese a la posición oficial de Estados Unidos, las empresas, los estados y las ciudades del país mantendrán firme su compromiso de reducir drásticamente las emisiones.
3. Una ambición más audaz
Las empresas, los estados y las ciudades, tanto de Estados Unidos como de otros lugares, tienen una voz poderosa. El Diálogo Talanoa es un debate oficial de la COP23 centrado en cómo los países pueden elevar sus objetivos de reducción de emisiones. (Talanoa es el nombre de un método de debate colectivo de las islas del Pacífico que propicia un diálogo constructivo, transparente y orientado a encontrar soluciones). Este debate comienza en Bonn y continuará hasta la COP24 de 2018 en Polonia.
El último informe Informe sobre la brecha de emisiones del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente indica que muchos países van camino de cumplir sus objetivos para 2020, entre ellos China, la UE de los 28, India y Japón. Esto demuestra que las medidas de política específicas que apoyan el crecimiento del mercado de tecnologías bajas en carbono pueden estimular a los inversores y al sector privado a cambiar el rumbo de sus inversiones. La respuesta del sector privado y de otros actores no estatales es fundamental mientras el Diálogo continúa durante todo 2017. Las pruebas de que las opciones bajas en carbono van de la mano de la prosperidad económica ayudan a generar la confianza que los gobiernos necesitan para elevar sus ambiciones.
4. Financiación
Aunque la financiación climática no estará en la mesa de negociación de la COP23, sigue siendo un asunto espinoso y un tema candente de conversación. Una prioridad es impulsar opciones de financiación combinada de los sectores público y privado para facilitar inversiones bajas en carbono y resilientes al clima. El último informe de la Corporación Financiera Internacional detalla las oportunidades. La Alianza NDC está recabando el apoyo de los gobiernos y se aceleran los esfuerzos para facilitar los flujos de financiación. Si bien las opciones de financiación de las tecnologías de mitigación son evidentes, el aumento de los fondos del sector privado para apoyar el uso sostenible de la tierra y la adaptación climática está ganando terreno en la agenda de financiación climática. Es probable que estos ámbitos reciban más atención en la Cumbre sobre el Clima de diciembre en París.
5. La economía real
Cada vez más empresas, ciudades, estados y regiones perciben los beneficios de una economía baja en carbono. Las soluciones bajas en carbono son cada vez más de bajocoste. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, se podrían reducir hasta la mitad de las emisiones anuales actuales mediante el uso de energías renovables; un uso más eficiente de la energía en edificios, manufactura, industria pesada y transporte; la reforestación; y la detención de la deforestación. La demanda de electricidad renovable, vehículos eléctricos y tecnologías eficientes desde el punto de vista energético está aumentando. Las empresas fijan objetivos basados en pruebas, muestran liderazgo y son transparentes con los inversores acerca de sus estrategias bajas en carbono. Esto contribuye a dar certeza a la transición hacia una economía limpia. A su vez, aporta pruebas y comentarios a los gobiernos, que les sirven para desarrollar y respaldar mecanismos que aceleren la transición.
Estas conversaciones no terminarán en la COP23. De Bonn a París, de Davos a California y de Nueva York a Polonia, donde se celebrará la COP24 en 2018, habrá oportunidades para celebrar los éxitos, hacer balance de los avances y elevar las ambiciones.
