Los países se están quedando rezagados en el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París; para 2030, será necesario reducir las emisiones de gases de efecto invernadero casi un 8 % al año para tener un 50 % de probabilidades de seguir respetando el límite de 1,5 °C.
Al comprometerse con la Convergencia 2.0, los países pueden cambiar su enfoque de desarrollo, que pone el énfasis en los niveles de vida dentro de los límites planetarios.
La Convergencia 2.0 requerirá cooperación mundial, nuevos modelos de financiación para una transición justa y una ambición compartida para abordar las brechas históricas de emisiones y alcanzar las cero emisiones netas.
El balance de la COP28 dejó un mensaje alto y claro: los países están muy lejos de cumplir las ambiciones establecidas en el Acuerdo de París. Por ejemplo, tendrían que reducir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) casi un 8 % al año hasta 2030 para tener más de un 50 % de probabilidades de limitar el calentamiento a 1,5 °C, casi el doble del ritmo de reducción alcanzado en 2020, en plena pandemia de COVID-19.
Desalentadoramente, las emisiones no dan señales de disminuir. Al ritmo actual, solo quedan unos seis años antes de que se agote el presupuesto de carbono restante para 1,5 °C, o 24 años si se considera el presupuesto mucho más peligroso de 2,0 °C.
Es necesario acelerar drásticamente el desacoplamiento de las emisiones del crecimiento económico. A medida que las economías se descarbonizan, también deben crear empleo y elevar los ingresos y los niveles de vida. Esto será especialmente importante en las economías en desarrollo y emergentes (EMDE). Este es el verdadero desafío de nuestro tiempo.
Países acreedores y deudores de carbono, según las emisiones actuales e históricas
¿Qué hacer? Creemos que ha llegado el momento de redefinir el enfoque de desarrollo para la primera mitad del siglo XXI: en lugar de insistir en alcanzar el mayor PIB per cápita posible, sin tener en cuenta las emisiones ni la huella material (Convergencia 1.0), el objetivo de las políticas debe reorientarse a maximizar el nivel de vida más alto posible dentro de los límites planetarios (Convergencia 2.0).
Hacerlo es una necesidad práctica, porque el escenario habitual amplía las divergencias entre países, y la restricción estricta del presupuesto de carbono no se resolverá sin que todos los países alcancen las cero emisiones netas mundiales. El Acuerdo de París reconoce que todos los países deberán desacoplar el crecimiento de las emisiones, aunque a ritmos distintos. ¿Cuáles serían ritmos aceptables?
Sería justo esperar que los países que han superado con creces su parte equitativa del presupuesto mundial de carbono —los deudores de carbono— desacoplen a un ritmo más rápido. Esto dejará una trayectoria más prolongada hacia las cero emisiones netas para los países acreedores de carbono.
Según las emisiones anuales actuales, 125 países (entre ellos Estados Unidos, China y la mayoría de los Estados miembros de la UE) son deudores de carbono. Esto significa que sus emisiones per cápita son superiores a las que habrían tenido si las emisiones mundiales se hubieran distribuido equitativamente por habitante.
Al contabilizar las emisiones históricas desde 1960, el número de países deudores de carbono desciende a 72, entre ellos 13 de los 20 mayores emisores actuales (véase la figura 1). Países como Estados Unidos, Canadá y Australia han consumido más del triple de su parte equitativa de las emisiones mundiales, mientras que países como Indonesia, Vietnam e India ni siquiera han consumido la mitad.
Aunque, en general, los países deudores de carbono sí cuentan con planes de contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) más ambiciosos, las emisiones de los países acreedores de carbono, la mayoría de los cuales son EMDE, han aumentado rápidamente durante las últimas décadas y ahora representan alrededor del 50 % de las emisiones anuales. En otras palabras, ningún volumen ni ritmo de reducción de emisiones en los países deudores bastaría para garantizar una transición justa hacia las cero emisiones netas si estos no aceptan también financiar enérgicamente las reducciones de emisiones fuera de sus propias fronteras.
Convergencia 2.0, impulsada por el comercio y las finanzas
La Convergencia 2.0 exige una competición muy distinta de la actual. En lugar de maximizar el PIB per cápita —sin restricciones de emisiones—, los países competirán por alcanzar las cero emisiones netas mundiales.
Los países deudores de carbono deben avanzar más rápido hacia las cero emisiones netas y, mediante una financiación adecuada y flujos comerciales y tecnológicos, garantizar que los países acreedores con altas emisiones y capacidad limitada avancen rápidamente con ellos. Una trayectoria justa de convergencia hacia las cero emisiones netas mundiales definirá la nueva zona de confort de la economía mundial en la segunda mitad del siglo XXI.
Será necesario reorientar la financiación climática mundial. Los emisores ricos que agotaron hace tiempo su «parte equitativa de emisiones» deberán aumentar considerablemente su financiación directa de la acción climática mundial para alcanzar las cero emisiones netas mundiales. Otros países con capacidad financiera también tendrán que contribuir. Retrasar la financiación, ya sea aportando demasiado poco o insistiendo en condiciones irrazonables, solo aumentará las necesidades futuras de gasto en financiación climática para todos.
¿Cómo sería un modelo de financiación mundial justo?
Una opción es pedir al grupo de países con mayores emisiones per cápita que aporte financiación en función de su exceso de emisiones, aplicando un precio del carbono escalonado según cuánto haya excedido cada país su parte equitativa histórica de emisiones. Con este enfoque, estimamos que cada 100 000 millones de dólares de financiación climática mundial podría financiarse mediante un impuesto medio al carbono de 3,7 dólares por tonelada de CO₂ entre los 67 mayores emisores.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de soluciones climáticas naturales?
El mundo se enfrenta a crisis ambientales convergentes: la destrucción acelerada de la naturaleza y el cambio climático.
Las soluciones climáticas naturales (NCS) —inversiones en programas de conservación y gestión del suelo que aumentan el almacenamiento de carbono y reducen las emisiones de carbono— ofrecen una vía importante para abordar ambas crisis y generar beneficios ambientales y sociales adicionales.
La investigación realizada para el Foro sobre Naturaleza y cero emisiones netas confirma las estimaciones de que las NCS pueden aportar un tercio de la mitigación climática necesaria para alcanzar una trayectoria compatible con 1,5 °C y 2 °C para 2030, a un costo menor que otras formas de eliminación de dióxido de carbono. Este informe se basa en las recomendaciones del Grupo de trabajo para ampliar los mercados voluntarios de carbono, e identifica seis acciones para acelerar la ampliación de las NCS de alta calidad y abrir mercados mediante los esfuerzos conjuntos de líderes empresariales, responsables de políticas y sociedad civil.
Para promover la colaboración, en 2019 el Foro y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible se unieron para crear la Alianza para las Soluciones Climáticas Naturales con el fin de reunir a las partes interesadas de los sectores público y privado e identificar oportunidades y barreras para invertir en NCS.
Las organizaciones miembros de la Alianza NCS aportaron conocimientos especializados para elaborar la guía Soluciones climáticas naturales para empresas, una guía de alto nivel sobre el uso creíble de créditos de NCS por parte de las empresas.
Póngase en contacto para sumarse a nuestra misión de liberar el poder de la naturaleza.
Reflexiones finales
Es probable que la economía mundial se enfrente a un ritmo más lento de crecimiento económico potencial durante los próximos 10 años. Debemos añadir una restricción estricta del presupuesto de carbono a ese desafío. Ninguna tecnología existente de captura o eliminación de carbono nos permitirá mantenernos dentro de los presupuestos de carbono. A largo plazo, la tecnología de emisiones negativas podría ayudar, pero es poco probable que revierta un siglo y medio de emisiones acumuladas. Literalmente, es una carrera contra el tiempo.
La Convergencia 2.0 puede entenderse tanto como un proyecto normativo (una «parte equitativa») como un proceso positivo (de economía política y geopolítica). La carrera hacia las cero emisiones netas es, literalmente, una competición por obtener una ventaja competitiva en el siglo XXI.
Estados Unidos, la UE y China ya están mostrando modelos de cómo podría ser esto en el futuro. Sigue en pie la duda de si las economías en desarrollo y emergentes podrán reproducir esos modelos.
Las herramientas e instrumentos multilaterales deberán abordar estos nuevos desafíos. El paso a un nuevo equilibrio económico también exigirá que las políticas nacionales utilicen con urgencia indicadores de progreso que vayan «más allá del PIB», como una necesidad y no como una preferencia.
Creemos que este es uno de los desafíos más difíciles, pero también más interesantes, de nuestro tiempo.
Obtenga más información sobre la iniciativa El futuro del crecimiento del Foro Económico Mundial, cuyo objetivo es apoyar a los responsables de políticas para que equilibren los objetivos de crecimiento, innovación, inclusión, sostenibilidad y resiliencia, gestionando las compensaciones y aprovechando sus sinergias. Para participar, contacte con cnes@weforum.org.
