El número de países, regiones y ciudades que se comprometen con un objetivo de cero emisiones netas de carbono ha aumentado. Según los datos más recientes, 15 países, 11 estados y al menos 23 ciudades han fijado objetivos de alcanzar emisiones netas cero para 2050 o antes. En conjunto, estas regiones representan alrededor de una sexta parte del producto interno bruto (PIB) mundial.
Muchos más países deberán fijar objetivos para que se considere que están cumpliendo con el Acuerdo de París, que compromete a los gobiernos a actuar para mantener el aumento de la temperatura mundial muy por debajo de 2 °C por encima de los niveles preindustriales, y a procurar limitar el aumento de la temperatura a tan solo 1,5 °C.
El sector privado tiene requisitos similares. Más de 30 empresas con ingresos anuales superiores a 1000 millones de dólares ya han fijado objetivos de cero emisiones netas. Esto es alentador. Pero ¿y si sectores industriales enteros – no solo corporaciones individuales – también pudieran liderar la fijación de objetivos? ¿Podría este enfoque impulsar el progreso de la acción climática positiva a la escala de una gran economía?
Este es el objetivo de la industria móvil. El sector generó el 4,6 % del PIB mundial el año pasado, una contribución equivalente a unos 3,9 billones de dólares – aproximadamente el PIB de Alemania.
Esta ambición se está materializando a través de una nueva iniciativa dirigida por la GSMA, la asociación de la industria móvil, que reúne a operadores móviles de todo el mundo para desarrollar una hoja de ruta de acción climática en línea con los objetivos del Acuerdo de París.
Como punto de partida, más de 50 operadores móviles –que en conjunto representan más de dos tercios de las conexiones móviles en el mundo– están divulgando ahora su huella climática, así como sus emisiones de energía y de gases de efecto invernadero (GEI) a través del reconocido internacionalmente sistema global de divulgación de CDP.
Este es un primer paso importante, ya que garantizará una total transparencia tanto para los inversores como para los compradores. Los inversores, por ejemplo, analizan cada vez más las divulgaciones medioambientales al evaluar la huella de carbono de sus carteras, en particular en jurisdicciones donde la divulgación no es obligatoria, como Estados Unidos.
Ya sea que estas divulgaciones muestren que las empresas están avanzando con firmeza o pongan de relieve que aún queda trabajo por hacer, las puntuaciones estarán a la vista de todos y fomentarán la acción positiva.
La segunda fase de la iniciativa analizará el objetivo de cero emisiones netas para toda la industria. Aunque muchos operadores móviles ya se han comprometido con objetivos basados en la ciencia, todavía no existe un marco acordado para un enfoque específico del sector en el marco de la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTi). Pero ya estamos trabajando en ello.
El próximo año esperamos disponer de una hoja de ruta de descarbonización para la industria móvil que establezca los parámetros para alcanzar emisiones netas de GEI cero para 2050. Elaborada en línea con la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Iniciativa Global para la Ecosostenibilidad Electrónica (GeSI), esta hoja de ruta proporcionará un marco para que los operadores móviles de todo el mundo fijen sus propios objetivos, con la certeza de que estos están en línea con la ciencia y con una trayectoria de calentamiento global de 1,5 °C.
Las redes móviles son una pequeña parte del problema, pero una gran parte de la solución
Hoy en día, más de 5000 millones de personas están conectadas a una red móvil, lo que equivale a aproximadamente dos tercios de la población mundial. Esta cifra sigue creciendo a medida que los operadores móviles desarrollan soluciones para extender un servicio asequible a algunas de las poblaciones más remotas y de menores ingresos.
Sin embargo, la energía necesaria para operar esta vasta red mundial –y las emisiones que se generan como resultado– es menor de lo que se podría pensar. Se estima que las redes móviles representan aproximadamente el 0,6 % del consumo mundial de electricidad y el 0,2 % de las emisiones mundiales de GEI. Si se suman las emisiones atribuidas al uso de teléfonos móviles, tanto por parte del fabricante como del usuario, y la contribución de las emisiones de GEI se duplica hasta alrededor del 0,4 %.
La industria móvil trabaja para reducir estas emisiones mejorando la eficiencia energética, adquiriendo energía renovable y colaborando con las partes interesadas para reducir las emisiones de la cadena de valor. Telefónica, por ejemplo, afirma haber evitado cerca de 1,3 millones de toneladas de emisiones de CO2e desde la implementación de un plan de eficiencia energética en 2010.
Sin embargo, si bien ocuparse de nuestra propia casa es importante, el mayor impacto climático positivo de la industria móvil reside en su potencial para permitir que otros sectores de la economía reduzcan sus propias emisiones.
Esto se logra proporcionando la conectividad para soluciones digitales que reducen el consumo de energía, disminuyen los viajes y el transporte o reducen de otro modo las emisiones. Entre los ejemplos se incluyen la conectividad para edificios que favorece la gestión energética y para la telemática de vehículos que reduce el consumo de combustible, así como las áreas más tradicionales del trabajo remoto y móvil, que reducen las emisiones derivadas de los desplazamientos y del transporte al trabajo.
También existe un potencial significativo para futuras reducciones de emisiones en áreas como la agricultura, la salud, la economía colaborativa y las ciudades inteligentes, todo ello posible gracias a la convergencia de la inteligencia artificial, el Internet de las cosas y los macrodatos - respaldados por la tecnología móvil de nueva generación.
La industria móvil formará la columna vertebral de la economía del futuro y, por lo tanto, tiene una oportunidad única para impulsar el cambio en múltiples sectores y fijar objetivos ambiciosos. Tanto el objetivo de redes móviles de cero emisiones netas como la oportunidad de permitir reducciones de emisiones en otros sectores se impulsan mejor mediante un enfoque para toda la industria, que nos permite fijar objetivos comunes y demostrar liderazgo y responsabilidad al abordar uno de los desafíos más graves que enfrenta nuestro planeta.
