Una comisión convocada por la Organización Mundial de la Salud, la revista médica The Lancet y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) analiza la situación de los niños de todo el mundo
Ningún país obtuvo buenos resultados en las tres medidas del bienestar infantil, la sostenibilidad y la equidad.
La falta de acción para reducir las emisiones fue señalada como un fallo importante.
Muchos países ricos están defraudando a las generaciones más jóvenes del mundo al no reducir las emisiones que calientan el planeta, según un informe respaldado por la ONU publicado el miércoles, que advierte de que el cambio climático supone una amenaza urgente para la salud y el futuro de todos los niños y adolescentes.
Un nuevo índice mundial mostró que los niños de Noruega, Corea del Sur y los Países Bajos tenían las mejores probabilidades de supervivencia y bienestar gracias a una buena atención sanitaria, educación y nutrición.
Pero una clasificación de los países según las emisiones de carbono per cápita situó a esos y otros países ricos, entre ellos Estados Unidos y Australia, cerca de la parte inferior en esa medida, como grandes contribuyentes a las amenazas para la salud mundial provocadas por el cambio climático.
«Los países deben replantear su enfoque de la salud infantil y adolescente para garantizar que no solo cuidemos de nuestros niños hoy, sino que también protejamos el mundo que heredarán en el futuro», declaró la exprimera ministra de Nueva Zelanda Helen Clark, copresidenta de la comisión internacional que elaboró el informe.
El informe señala que en las últimas cinco décadas se lograron avances notables en la mejora de la vida de los niños, pero las desigualdades económicas han impedido que todos compartan los beneficios.
Y el calentamiento del planeta y el deterioro del medio ambiente, entre otras presiones, hacen que cada niño se enfrente a un futuro incierto, añadió.
«La disrupción climática está generando riesgos extremos derivados del aumento del nivel del mar, los fenómenos meteorológicos extremos, la inseguridad hídrica y alimentaria, el estrés térmico, las enfermedades infecciosas emergentes y la migración masiva de población», afirma el informe elaborado por más de 40 expertos.
Sunita Narain, miembro de la comisión y directora general del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente, con sede en Nueva Delhi, afirmó que en su región, el sur de Asia, las principales amenazas ambientales son la escasez y la contaminación del agua, así como la contaminación del aire.
La salud de los niños en la actualidad «corre un grave riesgo debido a la degradación ambiental», añadió.
Son víctimas de un problema que no causaron, una situación especialmente grave para los más pobres, señaló.
«La mayor desigualdad a la que debemos hacer frente hoy es la desigualdad (del) cambio climático», declaró Narain a los periodistas.
La parte de «sostenibilidad» del índice clasifica a los países según la comparación de sus emisiones per cápita con un objetivo para 2030 que ofrece una probabilidad de dos tercios de mantener el aumento de la temperatura media mundial por debajo de 1,5 grados Celsius respecto a los niveles preindustriales.
De los 25 países con mejor puntuación en emisiones, todos menos dos eran africanos.
Esto contrasta marcadamente con la parte de «bienestar» del índice, en la que muchas naciones africanas obtuvieron malos resultados en salud infantil, educación, alimentación nutritiva y protección frente a la violencia.
Ningún país obtuvo buenos resultados en las tres medidas del bienestar infantil, la sostenibilidad y la equidad, concluyó la comisión convocada por la Organización Mundial de la Salud, la revista médica The Lancet y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Proteger y responder
Otra amenaza clave identificada fue las prácticas de marketing abusivas que promueven la comida rápida, las bebidas azucaradas, el alcohol y el tabaco entre los niños, cada vez más a través de las redes sociales.
Anthony Costello, autor del informe y catedrático de salud mundial y sostenibilidad en el University College London, afirmó que los datos de los niños se recopilaban a través de juegos en línea y se vendían a grandes empresas tecnológicas, que luego dirigen publicidad a los jóvenes.
«Esto no está regulado en absoluto», afirmó. «Creemos que es necesario prestar mucha más atención a la protección de los niños de todo el mundo».
También deberían situarse en el centro de los esfuerzos por alcanzar los objetivos de desarrollo mundial acordados en 2015, añadió.
Pocos países han registrado hasta ahora grandes avances hacia la consecución de esos objetivos, entre los que figuran acabar con la pobreza y el hambre para 2030 y combatir el cambio climático, señala el informe.
Según el informe, se debería dar a los niños una voz más importante en las decisiones políticas que afectan a su futuro, algo que ya reclaman a través de movimientos sociales como las huelgas escolares por el clima que han movilizado a estudiantes de todo el mundo desde mediados de 2018.
Jennifer Requejo, asesora de UNICEF en estadística y seguimiento, afirmó que los niños podrían participar mediante medidas como la creación de comités juveniles locales, informándoles sobre sus derechos y haciendo que participen en la recopilación de datos.
Costello afirmó que los políticos deben tener en cuenta las exigencias de los jóvenes de un mundo más limpio y seguro.
«Simplemente no están respondiendo en este momento de una manera madura y basada en pruebas», añadió.
