La crisis climática fue la responsable de varios fenómenos meteorológicos extremos en los últimos dos años, según un nuevo informe meteorológico.
El informe forma parte de una serie de 11 años que concluyó que el 80 % de los fenómenos meteorológicos extremos estudiados en ese período puede vincularse con el cambio climático.
Los fenómenos meteorológicos extremos estudiados abarcaron desde sequías hasta olas de calor e inundaciones.
El informe advirtió de que los futuros fenómenos meteorológicos extremos podrían convertirse en la “nueva normalidad” si no se reducen rápidamente las emisiones.
El crisis climática tiene su huella en varios fenómenos meteorológicos extremos ocurridos en los últimos dos años, desde la sequía en California hasta las fuertes lluvias en el Reino Unido.
Esa es la conclusión del informe especial del Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense (BAMS, por sus siglas en inglés) Explicación de los eventos extremos de 2021 y 2022 desde una perspectiva climática, presentado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) en una conferencia el lunes, según informó The Guardian.
“Un hallazgo clave que surge tanto de esta nueva investigación en BAMS como de otras publicaciones científicas es que los eventos de calor extremo se alejan cada vez más del registro histórico debido al cambio climático, lo que tiene implicaciones para la evaluación de riesgos”, afirmó la científica climática de los Centros Nacionales de Información Ambiental de la NOAA y coeditora del informe Stephanie Herring en un comunicado de prensa de la NOAA. “Para comprender mejor lo que podríamos enfrentar en el futuro, debemos seguir investigando cómo cambian estos eventos con el tiempo y considerar la posibilidad de que estemos subestimando el riesgo futuro.”
El informe es la última entrega de la serie de 11 años Explicación de los eventos extremos desde una perspectiva climática. De los más de 200 estudios individuales incluidos en la serie, más del 80 % de ellos encontró una relación entre un fenómeno meteorológico extremo y la crisis climática.
“Estos estudios contextualizan los fenómenos extremos recientes, explican cómo cambia en el tiempo el riesgo de que ocurran y destacan cómo el cambio climático los hace más probables o graves”, afirmó la científica jefe de la NOAA, Sarah Kapnick, Ph.D, en el comunicado de prensa. “Al ayudar a cuantificar estos riesgos cambiantes y sus causas, podemos ayudar a las comunidades a planificar y prepararse para el futuro con una mejor idea de lo que nos espera.”
Los eventos de 2021 abarcaron desde sequías hasta olas de calor terrestres y marinas olas de calor hasta lluvias intensas. Por ejemplo, un estudio halló que las condiciones de sequía en California y Nevada entre octubre de 2020 y septiembre de 2021 fueron al menos seis veces más probables debido a la crisis climática y a La Niña, lo que prolongó una megasequía en el oeste de Estados Unidos que previamente se había considerado un 42 % más extrema por el cambio climático antropogénico. En el otro extremo, en 2021 el Reino Unido registró su mayo más lluvioso desde 1836. Un estudio halló que las precipitaciones fueron aproximadamente 1,5 veces más probables debido al cambio climático. Además, en 2021 el norte de China registró su septiembre más lluvioso de la historia, un evento que la quema de gases de efecto invernadero por parte de los humanos hizo dos veces más probable.
Otros extremos incluidos en el informe fueron:
1. Un récord de calor en febrero en Asia Oriental en 2021, cuatro a 20 veces más probable por el cambio climático.
2. Una sequía en Irán en 2020 y 2021, un 50 % más probable.
3. Una ola de calor marina de julio de 2021 en el noroeste del Pacífico fue 43 veces más probable.
4. El clima detrás de un incendio forestal de abril de 2021 en Ciudad del Cabo fue un 90 % más probable.
5. Un período de nubes densas sobre el sureste de la meseta del Tíbet durante la temporada de crecimiento de 2021 impidió que llegara tanta luz solar que redujo el crecimiento de la vegetación. Esto fue causado en parte por el cambio climático, además de fuertes vientos del sur y la contaminación.
También hubo advertencias para el futuro. Uno de los incidentes estudiados fue una ola de calor de octubre de 2021 en Corea del Sur que hizo que el mercurio registrara una media 3,9 grados Celsius superior a la esperada para esa época del año entre 1991 y 2020. Sin embargo, este evento, que ocurre una vez cada 6250 años, podría convertirse en la “nueva normalidad” en la década de 2060 si no se realizan esfuerzos para reducir rápidamente la contaminación climática.
“La naturaleza extrema de estos eventos es muy alarmante”, afirmó Herring en el comunicado de prensa. “Debemos entender si estos eventos son señales de que las cosas se calientan más rápido de lo que esperábamos. Sabemos que el calor extremo va a empeorar, y las investigaciones adicionales nos ayudarán a cuantificar mejor los cambios futuros.”
Si bien el informe no se centró en los eventos de 2022, otros estudios ya han determinado que algunos de los mayores desastres meteorológicos del año pasado se agravaron por la crisis climática, señaló The Guardian. Esto incluyó las mortíferas inundaciones en África Occidental, que se volvieron unas 80 veces más probables.
