El esquí, el hockey sobre hielo y el patinaje al aire libre se ven afectados por el cambio climático, pero también pueden ser un recurso para contraatacar.
Los aficionados y los jugadores de deportes de invierno, desde el esquí hasta el hockey, podrían movilizarse en los esfuerzos por combatir el cambio climático, desde las campañas electorales hasta el cálculo del impacto del calentamiento global en los estanques para patinar sobre hielo, afirmaron los organizadores el miércoles.
El esquí, el hockey sobre hielo y el patinaje al aire libre se ven afectados por el cambio climático, pero también pueden ser un recurso para contraatacar, afirmaron los organizadores de las iniciativas para emplear los deportes en la lucha contra el calentamiento global en una reunión celebrada en Nueva York.
Las Naciones Unidas organizaron esta semana una cumbre de acción climática, a petición del secretario general António Guterres, para poner en marcha vías más ambiciosas que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero, disminuyan los residuos y avancen hacia las fuentes de energía renovable.
Los innumerables aficionados a los deportes de todo el mundo podrían ser una fuerza para combatir el calentamiento global, afirmó Geert Hendriks, director de Sport and Sustainability International, una organización sin ánimo de lucro con sede en Suiza.
"Es importante que utilicemos el deporte para hablar de la acción climática", afirmó.
"Nuestros hermosos deportes, ya sea el esquí, el hockey o el patinaje de velocidad, están en riesgo... pero también tenemos enormes oportunidades para usar el poder del deporte y hacer avanzar todas estas conversaciones."
Hendriks afirmó que el número de estaciones de esquí de los Alpes con suministro fiable de nieve había descendido de 193 a 176 en la última década.
"No tengo que decirles lo que va a pasar si esto continúa. Los Alpes dejarán de ser una estación de esquí", afirmó.
La advertencia llegó cuando las autoridades de los Alpes cerraron carreteras y evacuaron algunos refugios por temor a que un tramo de un glaciar de la montaña más alta de Europa, el Mont Blanc, pudiera derrumbarse. Cientos de miles de personas acuden cada año a la zona para esquiar o practicar snowboard.
En Estados Unidos, el turismo deportivo aporta unos 20 000 millones de dólares a la economía anual.
Sin embargo, según investigaciones científicas, la temporada de nieve en el oeste estadounidense se ha reducido en 34 días desde principios de la década de 1980.
La organización de defensa del clima Protect Our Winters, con sede en el estado occidental de Colorado, pretende involucrar a esquiadores, practicantes de snowboard, escaladores, corredores y otros deportistas en la política estatal de todo el país, afirmó Winston Binch, miembro de la junta directiva.
"Ese grupo de personas puede tener un impacto desproporcionado en las elecciones", afirmó Binch. "Se trata de sacar del cargo a los negacionistas del clima. Se trata de aprobar leyes. Se trata de conseguir que se elija a personas."
La industria de los deportes al aire libre genera tantos ingresos y tantos empleos que puede difundir un mensaje, afirmó.
"Cuando se presenta el argumento en términos de empleo e impacto económico, más personas escuchan."
A escala local, un proyecto denominado Rink Watch ha reclutado a patinadores aficionados, en su mayoría en Canadá, para informar sobre dónde y cuándo patinan en pistas y estanques al aire libre, afirmó Omar Mitchell, vicepresidente de sostenibilidad de la Liga Nacional de Hockey.
Los datos se recopilan para medir los cambios en el hielo que podrían atribuirse al calentamiento global.
"Empodera a personas que quizá no son ecologistas para decir: '¿Sabes qué? Me importa dónde juego. Me importan las comunidades donde juego'", afirmó Mitchell.
