Los expertos han subrayado que, si no logramos cumplir los objetivos del Acuerdo de París, muchos lugares de la Tierra cambiarán drásticamente y se volverán demasiado calurosos para vivir en ellos para 2500.
También han sostenido que las proyecciones sobre el cambio climático deben extenderse mucho más allá del horizonte de 2100.
Esto mejorará nuestra comprensión de lo que debe hacerse en el presente.
A menos que las emisiones de CO2 disminuyan significativamente, el calentamiento global convertirá la Amazonia en un territorio yermo, el Medio Oeste estadounidense en una zona tropical y la India en un lugar demasiado caluroso para vivir en él para 2500, según un equipo de científicos.
“Necesitamos imaginar la Tierra a la que podrían enfrentarse nuestros hijos y nietos, y lo que podemos hacer ahora para que sea justa y habitable para ellos”, afirma Christopher Lyon, investigador posdoctoral bajo la supervisión de la profesora Elena Bennett en la Universidad McGill. “Si no logramos cumplir los objetivos del Acuerdo de París, y las emisiones siguen aumentando, muchos lugares del mundo cambiarán drásticamente.”
Los científicos realizaron proyecciones de modelos climáticos globales basadas en proyecciones dependientes del tiempo de las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero para escenarios de mitigación bajos, medios y altos hasta el año 2500. Sus conclusiones, publicadas en Global Change Biology, revelan una Tierra ajena a los seres humanos.
En los escenarios de mitigación bajos y medios —que no cumplen el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento global muy por debajo de 2 grados Celsius—, la vegetación y las zonas más aptas para el cultivo podrían desplazarse hacia los polos. La superficie apta para algunos cultivos también se reduciría. Lugares con una larga historia de riqueza cultural y ecosistémica, como la cuenca del Amazonas, podrían volverse yermos.
También descubrieron que el estrés térmico podría alcanzar niveles letales para los seres humanos en regiones tropicales muy pobladas. Incluso en los escenarios de mitigación alta, el equipo comprobó que el nivel del mar sigue subiendo debido a la expansión y la mezcla del agua en océanos que se calientan.
“Estas proyecciones apuntan a la posible magnitud de la convulsión climática en escalas temporales más largas y se ajustan al rango de evaluaciones realizadas por otros”, afirma Lyon.
Aunque muchos informes basados en investigaciones científicas hablan de los impactos a largo plazo del cambio climático, como el aumento de los niveles de gases de efecto invernadero, de las temperaturas y del nivel del mar, la mayoría no mira más allá del horizonte de 2100. Para comprender plenamente y planificar los impactos climáticos en cualquier escenario, los investigadores y los responsables políticos deben mirar mucho más allá del horizonte de 2100, afirma el equipo.
“El Acuerdo de París, las Naciones Unidas y los informes de evaluación científica del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático nos muestran lo que debemos hacer antes de 2100 para alcanzar nuestros objetivos, y lo que podría ocurrir si no lo hacemos”, afirma Lyon. “Pero este horizonte, que se ha utilizado durante más de 30 años, es miope, porque las personas nacidas hoy solo tendrán unos 70 años en 2100”.
Las proyecciones climáticas y las políticas que dependen de ellas no deberían detenerse en 2100, porque no pueden captar plenamente el alcance potencial a largo plazo de los impactos climáticos, concluyen los científicos.
