Las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el ser humano en los océanos son oficialmente contaminación marina, según un fallo del Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM).
El fallo exige que los países cumplan normas más estrictas de reducción de emisiones, basadas en las reglas internacionales.
Las pequeñas naciones insulares, amenazadas durante décadas por el aumento del nivel del mar, han liderado la campaña a favor de esta decisión histórica.
En una victoria histórica para un grupo de pequeñas naciones insulares — entre ellas las Bahamas, Antigua y Barbuda — el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM) ha determinado que las emisiones de gases de efecto invernadero absorbidas por los océanos del mundo se consideran contaminación marina.
En su primer fallo relacionado con el clima, el tribunal — un tribunal de derecho marítimo de las Naciones Unidas — recomendó que los países tienen la obligación de proteger los entornos marinos haciendo más de lo que exige el Acuerdo de París, de 2015, informó Reuters. Muchas pequeñas naciones insulares están amenazadas por el aumento del nivel del mar debido al calentamiento global.
«Como guardián jurídico del Tratado de los Océanos, el TIDM ha dado un primer paso fundamental al reconocer que aquello por lo que las pequeñas naciones insulares han luchado durante décadas en las negociaciones de la COP ya forma parte del derecho internacional», afirmó el profesor Payam Akhavan, representante legal de la Comisión de los Estados Insulares sobre el Cambio Climático y el Derecho Internacional (COSIS), según informó Euronews Green . «Los principales contaminadores deben evitar causar daños catastróficos a las pequeñas naciones insulares y, si no lo hacen, deben compensarlas por las pérdidas y los daños».
COSIS, un grupo de nueve pequeñas naciones insulares del Caribe y el océano Pacífico amenazadas por el aumento del nivel del mar, solicitó el dictamen.
Aunque la decisión es una «opinión consultiva», debería sentar un precedente para futuros casos.
«Lo que ocurrió hoy es que el derecho y la ciencia se encontraron en este tribunal, y ambos ganaron», afirmó Cheryl Bazard, embajadora de la Unión Europea de las Bahamas, según informó Reuters.
En su dictamen, el TIDM afirmó que los países deben vigilar y reducir las emisiones, y especificó qué deben incluir sus evaluaciones de impacto ambiental.
El tribunal también señaló que los objetivos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero deben fijarse de manera objetiva y basarse en las normas y reglas internacionales pertinentes, así como en la mejor ciencia disponible: un estándar más exigente que el del Acuerdo de París.
«A quienes se escudarían en las deficiencias de los tratados internacionales sobre el clima, este dictamen les deja claro que cumplir únicamente el Acuerdo de París no basta», afirmó Nikki Reisch, directora del Centro de Derecho Ambiental Internacional, según informó Reuters .
En su dictamen, el TIDM aclara qué deben hacer los países frente al cambio climático en sus planes climáticos nacionales, ante los tribunales nacionales y regionales y en virtud de sus obligaciones internacionales, por ejemplo, durante negociaciones como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP29, informó Euronews Green.
Se pidió al tribunal que considerara si las emisiones de gases de efecto invernadero podían calificarse de contaminación marina, cuáles eran las obligaciones de un país para prevenir y reducir la contaminación, y cuáles eran sus obligaciones para preservar y proteger los océanos de los efectos del cambio climático.
La decisión del TIDM de que las emisiones de gases de efecto invernadero producidas por los seres humanos son un tipo de contaminación marina significa que la obligación jurídica de los Estados de preservar y proteger los entornos marinos, en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, también se aplica a los principales responsables de la crisis climática.
«Los Estados también tienen la obligación de proteger y preservar el entorno marino frente a los efectos del cambio climático y la acidificación de los océanos», afirmó el juez Albert Hoffman al pronunciar el dictamen consultivo en Hamburgo, según informó Euronews Green . «Cuando el entorno marino se ha degradado, esta obligación puede requerir medidas para restaurar los hábitats y los ecosistemas marinos».
Otros países que llevaron el caso ante el tribunal fueron Niue, Vanuatu, San Vicente y las Granadinas, Palaos, Nieves y San Cristóbal.
