A medida que la crisis climática se agrava, Asia y el Pacífico deben abordar el rápido aumento de las emisiones del transporte, que es la fuente de emisiones de la región con el segundo crecimiento más rápido.
La situación actual del transporte en Asia ofrece una buena oportunidad para que los países de la región den un salto sobre las tecnologías más antiguas y creen opciones de transporte más sostenibles.
Hay seis medidas que los países asiáticos podrían adoptar para integrar el transporte sostenible en sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional y mejorar las probabilidades del mundo de vencer al cambio climático.
Se acaba el tiempo para descarbonizar el transporte en Asia y el Pacífico. La región se enfrenta a una elección crítica a medida que la crisis climática se agrava, impulsada en gran medida por el rápido aumento de las emisiones del transporte.
El avance en la descarbonización de los sistemas de transporte de Asia-Pacífico va rezagado, lo que pone en riesgo los objetivos climáticos globales. Desde que el Acuerdo de París se adoptó en 2015, el transporte ha sido la segunda fuente de emisiones de mayor crecimiento de Asia, tras la energía. Las emisiones del transporte de la región crecieron un 6,6 % interanual el año pasado —el mayor aumento de cualquier sector y de cualquier región— hasta alcanzar el 12 % de las emisiones totales de la región y el 40 % de las emisiones mundiales del transporte.
Esto iguala ahora las emisiones del transporte de Europa y América del Norte juntas, lo que subraya el papel fundamental de Asia en la acción climática mundial.
Si bien Asia ha logrado avances significativos en la aplicación de medidas de transición para descarbonizar el transporte, como la movilidad eléctrica y la reducción de las subvenciones a los combustibles fósiles, persisten grandes desafíos. Entre ellos figura una brecha considerable en infraestructura de transporte, un transporte público en dificultades, un uso estancado de la bicicleta y una lenta adopción de energías renovables en el sector del transporte.
La buena noticia es que hacer frente a estos desafíos también abrirá una ventana de oportunidad para frenar el cambio climático mediante políticas que limiten las emisiones del transporte para 2030 e inicien reducciones a partir de entonces, tal como se prevé en la Declaración de Aichi 2030. Este acuerdo, firmado en 2021 por 21 países asiáticos, establece objetivos para lograr un transporte de pasajeros y de mercancías sostenible en toda Asia que sea “universalmente accesible, seguro, asequible, eficiente, resiliente, limpio y de bajas emisiones de carbono”.
Por qué Asia está preparada para un transporte más sostenible
Tres factores hacen que esta oportunidad sea demasiado buena para que Asia la desaproveche. A diferencia de otras regiones, su infraestructura de transporte, aún en desarrollo, no está atada a sistemas más antiguos y menos eficientes. Así, los países asiáticos pueden construir una base sostenible desde cero, priorizando opciones respetuosas con el clima como el tren de alta velocidad, las redes de autobuses eléctricos y la infraestructura para ciclistas.
Además, la región no ha adoptado plenamente el automóvil. Mientras la propiedad de vehículos privados está aumentando, queda abierta la puerta a inversiones en un transporte público sólido, esquemas de movilidad compartida y planificación urbana que fomente caminar y andar en bicicleta.
Por último, actuando ahora, la región de Asia-Pacífico puede saltarse tecnologías más antiguas. Puede usar nuevas soluciones, como los vehículos eléctricos, para evitar tecnologías ineficientes y contaminantes como el motor de combustión interna.
Una forma poderosa de aprovechar estas ventajas sería revisar en profundidad las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) de los países de la región. Estas hojas de ruta fueron elaboradas por los países en el marco del Acuerdo de París para reducir las emisiones nacionales y adaptarse a los impactos climáticos. Aunque son cruciales, muchas tienen un punto ciego en materia de transporte, en particular las NDC de los países en desarrollo de la región de Asia y el Pacífico.
Muchas NDC carecen de objetivos claros y ambiciosos para reducir las emisiones del transporte, incluido el sector de mercancías, que genera muchas emisiones. Las importantes brechas de política entre las NDC y las políticas nacionales de transporte obstaculizan la adopción de un transporte sostenible. Como resultado, los sistemas de transporte a menudo no están adaptados a los impactos climáticos, como los fenómenos meteorológicos extremos.
Además, se necesita una orientación más sólida sobre cómo acceder a las opciones de financiación, especialmente para los países de ingresos bajos y medianos, que a menudo carecen de fondos para construir proyectos de transporte resilientes.
Cómo puede Asia desarrollar un transporte más sostenible
Al adoptar seis medidas para integrar el transporte más profundamente en las NDC, los países asiáticos pueden subsanar estas deficiencias y mejorar las probabilidades mundiales de vencer al cambio climático:
1. Fijar objetivos claros de reducción de emisiones
Para empezar, estos planes nacionales deberían incorporar objetivos explícitos y ambiciosos de reducción de emisiones para el sector del transporte, incluidas medidas específicas para el transporte de mercancías, con el fin de alinearse con la trayectoria de 1,5 grados. Son fundamentales los plazos claros para alcanzar el pico de emisiones y los pasos concretos hacia la descarbonización.
2. Impulsar el transporte público
Priorizar la expansión y la mejora del transporte público es fundamental para ofrecer una movilidad urbana sostenible. Las NDC deberían destacar las inversiones en infraestructura y servicios de transporte público que convenzan a las personas de usar autobuses, trenes y otras opciones públicas, en lugar de comprar su propio automóvil.
3. Apoyar la adopción de vehículos eléctricos
Otra medida esencial es promover la movilidad eléctrica y eliminar gradualmente las subvenciones a los combustibles fósiles, que son fundamentales para descarbonizar el sector del transporte. Las NDC deberían incluir objetivos claros para la adopción de vehículos eléctricos y esbozar estrategias para dejar atrás los combustibles fósiles.
4. Protegerse frente a las perturbaciones relacionadas con el clima
Dado que la infraestructura de transporte es vulnerable a los impactos del cambio climático, las NDC deberían incluir medidas explícitas para reforzar la resiliencia de los sistemas de transporte frente a fenómenos meteorológicos extremos y otras perturbaciones relacionadas con el clima.
5. Encontrar financiación innovadora
Los mecanismos de financiación innovadores también son fundamentales para poner en marcha planes ambiciosos de descarbonización del transporte. Para movilizar inversiones, las NDC deberían explorar mecanismos de financiación innovadores, como las asociaciones público-privadas y los bonos verdes.
6. Fomentar la experiencia en transporte sostenible
Por último, crear capacidad institucional y experiencia técnica es fundamental para aplicar con eficacia las políticas de transporte y los compromisos de las NDC. Las políticas nacionales de transporte deberían alinearse con los compromisos climáticos de cada país para garantizar una aplicación eficaz.
El papel del transporte en el cambio climático y dentro de las NDC debería ser un punto clave de debate en la cumbre climática COP29 en Azerbaiyán de noviembre de 2024. Al priorizar el transporte limpio en los planes nacionales de acción climática, la región de Asia y el Pacífico puede reimpulsar los esfuerzos para lograr un mundo con emisiones netas cero.
Alvin Mejia, Coordinador de Equipo, Perspectivas del Transporte en Asia, contribuyó a este artículo.
