En toda Asia se están implementando soluciones basadas en la naturaleza.
La restauración de manglares puede proteger las costas de la erosión y de las marejadas ciclónicas.
Los jardines flotantes proporcionan seguridad alimentaria y medios de vida a las comunidades de Bangladés.
La conservación de los bosques ayuda a regular el flujo del agua y a reducir la erosión del suelo.
La región de Asia y el Pacífico no es ajena al cambio climático.
En solo los últimos meses, ha sufrido sequías, calor récord y múltiples supertifones, un episodio de clima extremo que según afirman los expertos empeorará a medida que el planeta se caliente.
La semana pasada, líderes de Malasia asistieron a la Semana del Clima de Asia y el Pacífico, un evento diseñado para explorar soluciones a los problemas climáticos más urgentes que enfrenta la región.
Los delegados debatieron sobre las denominadas soluciones basadas en la naturaleza, que se centran en aprovechar la naturaleza y los servicios que esta proporciona para desarrollar resiliencia frente a la crisis climática. Este tipo de soluciones, que pueden ser menos costosas y más eficaces que la infraestructura construida, se espera que sean fundamentales en los próximos años.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) Informe sobre la brecha de adaptación 2023, publicado a principios de este mes, reveló que solo en el sur de Asia los costos de la adaptación climática podrían oscilar entre US$40 000 millones y US$205 000 millones al año durante los próximos 10 años, lo que equivale a alrededor del 1 al 5,1 % del producto interno bruto.
Esto está impulsando a muchos países de la región a adoptar soluciones basadas en la naturaleza. A continuación, un análisis más detallado de ocho de estos proyectos.
Sifatul Khoiriyah, de la aldea de Timbulsloko, sonríe frente a los árboles que protegen su hogar. Participa activamente en la iniciativa Building with Nature Indonesia, y defiende la restauración de manglares, a la que los expertos llaman “supersolución” para la adaptación climática. Los manglares actúan como una defensa natural contra la erosión de las costas y las inundaciones. La Década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas, un esfuerzo por revitalizar espacios naturales degradados, reconoció recientemente la labor de Building With Nature Indonesia, que podría beneficiar a 70 000 personas que viven en zonas de alto riesgo.
Jardines flotantes en el corazón de Nazirpur Upazila, Bangladés, que muestran la capacidad de adaptación e innovación de la naturaleza. Construidos con jacinto de agua en descomposición, lenteja de agua y rastrojos de arroz, estos lechos flotantes florecen con cultivos esenciales como cúrcuma, jengibre y espinaca. Los jardines suben y bajan con los cambios en el nivel del agua, lo que ofrece una solución muy resiliente para la agricultura en zonas propensas a inundaciones, al tiempo que alienta a las comunidades a proteger los ecosistemas de humedales que albergan los jardines. Los lechos también ayudan a controlar la propagación del jacinto de agua, una especie invasora que destruye la biodiversidad local y obstruye las vías fluviales.
Cada año se producen cientos de deslizamientos de tierra en Nepal. El fenómeno crece de forma constante a medida que las temperaturas y las precipitaciones fluctuantes, ambas consecuencias de la crisis climática, desestabilizan la superficie terrestre. Mediante un proyecto del PNUMA financiado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, las comunidades reciben capacitación sobre cómo proteger los bosques situados aguas arriba de sus terrazas agrícolas. Como ejemplo destacado de ingeniería ecológica, el entramado de raíces de los árboles forma una red que evita que el suelo se deslice por la pendiente durante los periodos de lluvias intensas. En línea con el espíritu de las soluciones basadas en la naturaleza, los aldeanos construyeron un estanque de conservación de agua (cerca del centro) que capta el agua de lluvia.
Tras el paso del tifón Nock-ten, que azotó Filipinas el día de Navidad de 2016, Louise Mabulo se dio cuenta de que, entre la devastación, muchos árboles de cacao seguían en pie. Como chef, Mabulo ya conocía el alto potencial de generación de ingresos del cacao para los agricultores locales. La resiliencia climática del cultivo aumenta aún más su valor. Su Proyecto Cacao ya ha capacitado a más de 200 agricultores en técnicas agroforestales, combatiendo la deforestación y recuperando 150 hectáreas de tierra con más de 150 000 árboles.
“Con la llegada del cambio climático y la posibilidad de tormentas más potentes en el futuro, se necesitan cultivos más resistentes a los desastres”, afirmó Mabulo. Por su labor, Mabulo recibió el premio Jóvenes Campeones de la Tierra, uno de los máximos honores medioambientales de la ONU, en 2019.
Bajo el sol dorado que baña las Tierras Altas de Cameron, en Malasia, un científico lanza una red en busca de los pequeños guerreros de la naturaleza: los insectos. Muchos agricultores los consideran enemigos que solo pueden combatirse con pulverizaciones químicas. El Instituto Malasio de Investigación y Desarrollo Agrícola adopta una visión distinta y ha comenzado a criar avispas en laboratorio para combatir la devastadora polilla dorso de diamante, una especie altamente invasora que azota los cultivos de todo el mundo. La propagación de la polilla es un desafío que se prevé que empeore con la crisis climática. La Economía de los Ecosistemas y la Biodiversidad iniciativa, coordinada por el PNUMA, trabaja con el Gobierno de Malasia para comprender cómo las prácticas agrícolas sostenibles pueden beneficiar los rendimientos de los cultivos frente a un clima cambiante.
En las escarpadas montañas de Kirguistán, un curioso leopardo de las nieves es fotografiado en el Centro de Rehabilitación NABU. A medida que se cierne la crisis climática, los glaciares retroceden y las fuentes de agua se reducen, lo que empuja a los agricultores hacia las zonas altas en busca de pastos para su ganado. Esto abre la puerta a conflictos con el leopardo de las nieves, ya amenazado. El PNUMA impulsa el programa Tesoros en peligro que actualmente trabaja en Kirguistán y Tayikistán para mitigar posibles conflictos. Desde el ecoturismo pionero hasta el seguimiento de las pérdidas de ganado y los focos de depredadores, la iniciativa busca una convivencia simbiótica, que protege tanto a las comunidades locales como a este esquivo gran felino de los efectos en cascada de un mundo cambiante.
Pakistán acaparó titulares en julio de 2022, cuando una “megainundación” sumergió un tercio del país. Pero la escasez de agua también amenaza a muchas zonas de Pakistán, incluido Gilgit Baltistán, conocido por sus magníficas montañas y sus glaciares brillantes. Con una precipitación anual de menos de 50 milímetros, la aldea de Paari depende exclusivamente del agua procedente de la nieve y del deshielo de glaciares para la agricultura a pequeña escala y la cría de ganado. Los habitantes de esta zona han adoptado una solución indígena para la escasez de agua: estupas de hielo. El agua glaciar se canaliza por una tubería y se libera en zonas sombreadas. El agua, al exponerse a temperaturas bajo cero, se congela al contacto con el suelo, formando finalmente una estructura cónica de hasta 15 metros de altura. A medida que suben las temperaturas en primavera, las estupas comienzan a derretirse y proporcionan riego a los cultivos.
En la aldea de Bel-Aldy, en Kirguistán, dos apicultores muestran con orgullo una colmena próspera. El sobrepastoreo y el aumento de la sequía en la región están desestabilizando el suelo de las laderas de las montañas, lo que pone a las aldeas en riesgo de deslizamientos de tierra. Una iniciativa del PNUMA contrarresta esta situación formando a los aldeanos en apicultura como medio de vida alternativo. Esto reduce el número de ganado y fomenta la protección de los ecosistemas para sostener a las abejas y estabilizar las laderas. Este programa también destina el 30 por ciento de los beneficios de la apicultura a un fondo de conservación ambiental.
