La contaminación del aire supera ya al tabaquismo y a una mala alimentación como principal causa de muerte, y contribuye a más de 10 millones de muertes al año.
La inteligencia artificial (IA) y el big data se están utilizando para mejorar los modelos de predicción de la contaminación del aire, detectar contaminantes ocultos y desarrollar tecnología portátil que registre la exposición personal.
El Equal Air Collaborative reúne a líderes para impulsar la acción colectiva en soluciones de aire limpio.
Desde hace tiempo se reconoce que fumar es perjudicial; ningún padre lo alentaría en sus hijos si quiere que tengan una vida larga y saludable. Sin embargo, pocos se dan cuenta de que la contaminación del aire ya supera al tabaco y a una mala alimentación como principal causa de muerte.
Con el avance acelerado de la tecnología y el aumento de los incendios forestales debido a la deforestación y al alza de las temperaturas globales, ¿estamos dedicando suficiente atención a cómo innovaciones como la inteligencia artificial (IA) pueden ayudar a proteger el aire limpio y otros recursos vitales para el futuro?
Coupa y NationSwell lanzan el Equal Air Collaborative para reunir a líderes de distintos sectores que impulsen soluciones contra la contaminación del aire, garantizando que todas las personas, independientemente de su origen o de dónde vivan, tengan acceso a aire limpio y a recursos naturales esenciales. Buscamos a otros innovadores que se sumen a nosotros.
Cada año, la contaminación del aire contribuye a más de 10 millones de muertes en todo el mundo. El 99 % de la población está expuesta, pero algunas personas son más vulnerables a las consecuencias para la salud o están sobreexpuestas. Por ejemplo, las comunidades de bajos ingresos e indígenas, los niños y los adultos mayores sufren todos un mayor daño por contaminación en sus pulmones y en su salud en general.
A pesar de los avances hacia procesos más sostenibles y de los vehículos eléctricos, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos informó que las emisiones combinadas de la industria, la generación de energía eléctrica y el transporte representan el 76 % de la contaminación atmosférica por carbono.
Aire limpio para todos
Además, el aumento de los incendios forestales, provocados por la deforestación excesiva y el alza de las temperaturas planetarias, está generando niveles insostenibles de humo. Se trata de un problema global, ya que las partículas del aire cruzan fronteras y afectan de manera desproporcionada a las familias de menores ingresos, que tienen más probabilidades de vivir cerca de autopistas y fábricas, lo que las expone a un mayor riesgo de enfermedades.
Necesitamos innovación para garantizar que todas las personas tengan acceso a aire limpio.
Coupa es una plataforma de gestión total del gasto nativa de IA y líder en el sector, dirigida a empresas que buscan hacer frente a la emergencia del aire limpio.
Además de sus objetivos de cero emisiones netas de carbono y de reducción climática (validados por la iniciativa Science Based Targets), en 2022 Coupa lanzó el Equal Air Project en colaboración con Earth Watch, Sustainable Silicon Valley y Yale School of Public Health. Voluntarios de Coupa colocaron sensores especializados en el área de la bahía de San Francisco para probar y monitorear la calidad del aire.
La Yale School of Public Health monitoreó y analizó dos meses de datos para comprender mejor las exposiciones a nivel local. Los resultados demostraron que la calidad del aire que respiramos difiere drásticamente según el código postal.
La IA y el big data pueden ayudarnos a crear formas innovadoras de monitorear y comprender las emisiones.
Interés directo
¿Por qué las empresas como Coupa deberían abordar el acceso al aire limpio? Porque tiene sentido empresarial.
El talento cualificado y fiable es difícil de encontrar, pero si los empleados respiran aire contaminado, es más probable que enfermen y que su capacidad cognitiva disminuya. A nivel mundial, 1.200 millones de días laborables se pierden debido a la contaminación del aire, cifra que se prevé alcance los 3.800 millones de días en 2060.
Mientras se invierten miles de millones de dólares en el desarrollo de la IA, deberíamos considerar cómo estas nuevas y poderosas herramientas pueden resolver problemas sistémicos, algunos de ellos completamente desconocidos: los llamados contaminantes ocultos. Los neumáticos de automóvil, por ejemplo, son un contaminante altamente peligroso que los gobiernos aún no han regulado.
La IA y el big data pueden ayudarnos a crear formas innovadoras de monitorear y comprender las emisiones. Por ejemplo, un equipo de investigación dirigido por Penn State utilizó la IA y los datos de movilidad para mejorar la precisión de los modelos predictivos de contaminación del aire en un promedio de 17,5 %, lo que permite intervenciones y medidas de mitigación más específicas para las zonas vulnerables.
Este tipo de modelización mejorada podría tener un impacto significativo cuando se aplique a gran escala en las industrias.
La huella ambiental de la IA
La Dra. Krystal Pollitt, de la Yale School of Public Health, ha creado una pulsera que permite a las personas conocer su exposición a los productos químicos ambientales que las rodean, utilizando IA.
Sin embargo, aunque la IA y otras tecnologías pueden aumentar significativamente el monitoreo y la detección de moléculas en el aire, también pueden afectar negativamente la calidad del aire si no se tiene en cuenta todo el ciclo de vida de su desarrollo.
Además, la rápida expansión de los centros de datos y el consumo de energía están llevando a algunos a advertir sobre una crisis energética inminente en Estados Unidos. China nos ofrece una idea de lo que esto significa para el aire que respiramos: varios estudios demuestran que los aumentos en el consumo de electricidad están asociados con descensos en el índice de calidad del aire.
A medida que la IA se integra cada vez más en todos los aspectos de nuestra vida, especialmente en los negocios, los miembros de esta comunidad deben considerar cómo sus productos y servicios basados en IA influyen en el aire que respiran cada día sus empleados, socios y clientes.
Le invitamos a unirse al Equal Air Collaborative para una conversación titulada «The Bottom Line: Collective Action for Clean Air», el 23 de abril para conocer más y debatir soluciones para un camino más responsable hacia el futuro.
