La búsqueda del desarrollo sostenible de África para mejorar la vida de su población se ve constantemente amenazada por los efectos del cambio climático.
La frecuencia y la gravedad de los desastres provocados por el clima están erosionando avances logrados con gran esfuerzo y desviando fondos públicos hacia la respuesta de emergencia.
La financiación del riesgo de desastres, como parte de un enfoque estratégico de gestión de riesgos, es clave para garantizar un futuro sostenible para África.
África se encuentra en una encrucijada crítica. El continente persigue con determinación el desarrollo sostenible para transformar sus economías y mejorar la vida de su población. Sin embargo, este progreso está constantemente amenazado por una amenaza implacable: el cambio climático.
La creciente frecuencia y gravedad de los desastres provocados por el clima —desde sequías devastadoras hasta inundaciones catastróficas y emergencias de salud pública— agravan la vulnerabilidad de África. Estos eventos erosionan los avances de desarrollo logrados con gran esfuerzo y desvían fondos públicos hacia la respuesta de emergencia.
Los gobiernos tienen la responsabilidad de liderar los esfuerzos para proteger a sus poblaciones. La realidad del cambio climático exige enfoques complementarios sólidos y ampliados que fortalezcan la resiliencia.
Adoptar un enfoque estratégico de gestión de riesgos
Para cerrar las enormes brechas de financiación que siguen a un desastre, los gobiernos africanos deben adoptar un enfoque estratégico de gestión de riesgos basado en la superposición de capas de protección. En el centro de esta estrategia debe estar la financiación del riesgo de desastres (DRF, por sus siglas en inglés), una estrategia eficaz y probada para proteger las economías y garantizar un futuro sostenible.
La DRF permite a los gobiernos gestionar de forma proactiva el riesgo financiero asociado a los desastres climáticos, mediante herramientas financieras como los seguros, lo que reduce la dependencia de ayudas impredecibles o de financiación de emergencia.
La evidencia de la vulnerabilidad climática está por todas partes: las crisis climáticas recurrentes son ya una realidad cotidiana para África, un continente afectado de forma desproporcionada por el cambio climático.
En la región suroccidental del océano Índico, una serie de destructivos ciclones tropicales devastó recientemente países como Madagascar, Mozambique y Malawi. Mientras tanto, lluvias excepcionalmente intensas en el sur de África provocaron inundaciones generalizadas en la región, que afectaron a zonas de Mozambique, Sudáfrica, Zimbabue y Zambia.
Al mismo tiempo, el Cuerno de África sigue lidiando con las consecuencias de una de las sequías graves más prolongadas registradas, iniciada en 2020, que ha provocado una hambruna extrema en zonas de Etiopía, Somalia, Sudán del Sur y Kenia.
Las repercusiones sobre las vidas, los medios de subsistencia, las infraestructuras críticas y la seguridad alimentaria son profundas y van en aumento. Cada desastre es un doloroso recordatorio de la magnitud de esta crisis. Por ello, debemos tomar decisiones inteligentes para financiar la recuperación ante desastres sin comprometer el crecimiento del desarrollo.
Financiar la recuperación ante desastres sin comprometer el crecimiento
Durante más de una década, la Capacidad Africana de Riesgo (ARC, por sus siglas en inglés), organismo especializado de la Unión Africana, ha estado a la vanguardia de la DRF. El modelo de seguro paramétrico soberano de ARC, que activa pagos rápidos sobre la base de indicadores predefinidos de clima o enfermedades, ha proporcionado más de 1.000 millones de dólares en cobertura a los Estados miembros.
La organización ha desembolsado más de 350 millones de dólares en reclamaciones de seguros, lo que ha permitido a los gobiernos actuar con anticipación y prestar un apoyo fundamental a las comunidades vulnerables antes de que una crisis se agrave.
Para ilustrar el impacto de la financiación del riesgo de desastres, desde 2019 ARC ha desembolsado cerca de 25 millones de dólares a la República de Madagascar en pagos de seguros soberanos para financiar la respuesta a ciclones tropicales y sequías. Esto subraya la inversión proactiva del país en la construcción de resiliencia frente a las crisis climáticas.
Esta iniciativa, que ha contado con el respaldo de socios para el desarrollo, ha sido determinante para proporcionar alivio temprano y para anclar otros programas nacionales de protección social gracias a sus mecanismos de activación anticipada. Estos pagos de seguros evitan que los hogares recurran a mecanismos de afrontamiento negativos durante una crisis.
El valor de ARC va mucho más allá de un pago de seguro. Para acceder a la cobertura, los gobiernos deben participar en el programa de desarrollo de capacidades de ARC, elaborando planes de contingencia, realizando evaluaciones detalladas de riesgos y seleccionando sus parámetros de riesgo.
Este proceso institucionaliza la resiliencia, creando competencias y sistemas que benefician a las naciones incluso más allá de la relación de un gobierno con ARC.
Cabe destacar que el compromiso de ARC con la incorporación de la perspectiva de género, mediante evaluaciones de género y planes de acción de género adaptados a cada país, garantiza que las estrategias de DRF aborden directamente la mayor vulnerabilidad de las mujeres y las niñas.
Al integrar una perspectiva de género, este enfoque ofrece a las comunidades la oportunidad de reexaminar y transformar las relaciones de género tradicionales para avanzar hacia la igualdad en el desarrollo socioeconómico, haciendo así que los esfuerzos de resiliencia de los países sean más inclusivos y eficaces.
Ampliar los mecanismos de financiación del riesgo de desastres para África
Dado el aumento en la intensidad y la frecuencia de los desastres climáticos, así como su creciente coste, la necesidad de ampliar los mecanismos de DRF es innegable.
Durante un reciente diálogo de alto nivel sobre financiación del riesgo de desastres celebrado en febrero de 2026, convocado por ARC en colaboración con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA), los participantes pidieron por unanimidad la expansión del seguro paramétrico en todo el continente.
El diálogo se centró en desarrollar estrategias concretas para proteger vidas y medios de subsistencia, combatir la inseguridad alimentaria y promover un enfoque de gestión de riesgos por capas, todo ello importante para fortalecer las capacidades adaptativas de África. Destacó cómo la financiación previamente acordada puede transformar la respuesta de emergencia y mejorar la preparación.
Dados los objetivos competitivos que presionan los presupuestos nacionales, las estructuras de financiación innovadoras, como la financiación de primas y el Programa de Réplica de ARC, que permite a los socios humanitarios contratar seguros en nombre de los gobiernos, son esenciales para respaldar el crecimiento necesario.
África enfrenta numerosas necesidades competitivas, y su camino de desarrollo es singularmente desafiante, pero también está lleno de oportunidades. En su búsqueda del desarrollo, el continente puede liderar la transformación hacia una economía verde, priorizando acciones como la construcción de infraestructuras climáticamente inteligentes, sistemas agrícolas resilientes y el aprovechamiento de su vasto potencial de energías renovables (solar, eólica, hidroeléctrica).
Permitir a África invertir en su futuro con confianza
La financiación del riesgo de desastres no debe distraer de esta agenda; por el contrario, debe ser complementaria, proporcionando un colchón esencial que permita a África invertir en su futuro con confianza.
Los mecanismos financieros de la DRF, como los seguros, proporcionan financiación previsible para respaldar la respuesta ante desastres, facilitando la recuperación y la reconstrucción sin recurrir a recursos destinados al desarrollo.
Mediante la superposición estratégica de riesgos y la adopción de nuevos instrumentos innovadores en la DRF, las naciones africanas pueden protegerse y, al mismo tiempo, priorizar el desarrollo. La financiación del riesgo de desastres es más que una estrategia financiera: es una capa importante de la planificación de resiliencia de un gobierno, que contribuye a las agendas de desarrollo del continente: Agenda 2063 y Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
El camino a seguir es claro: África debe impulsar el crecimiento económico, pero también debe protegerse.
