Durante los confinamientos por la COVID-19, el uso de electrodomésticos ha aumentado.
Un nuevo proyecto de investigación, conocido como Act4Eco, busca ayudar a los consumidores a utilizar la energía de forma más eficiente y a ahorrar dinero.
Las sugerencias incluyen utilizar electrodomésticos de alto consumo energético y actualizar la calefacción y los termostatos del hogar.
Desde que estalló la pandemia, la mayoría de las personas pasan la mayor parte del tiempo en casa. Quienes teletrabajan dependen cada vez más de la electricidad para hacer funcionar los elementos básicos de oficina, como ordenadores, impresoras, teléfonos y banda ancha.
Otras personas pueden estar en suspensión temporal de empleo (o sin trabajo por completo) y encontrarse usando los electrodomésticos del hogar más de lo habitual. Aspiradoras, cocinas, lavadoras, hervidores y televisores están encendidos constantemente y consumen mucha energía. Vístalo como lo vea, esto se suma y contribuye tanto a nuestra huella de carbono como al aumento de las facturas domésticas de energía.
Nuestro nuevo proyecto de investigación desarrolló la plataforma de aprendizaje Act4Eco. El objetivo de la plataforma es ayudar a los consumidores a utilizar la energía de forma más eficiente y a ahorrar dinero. Por ello, a continuación le presentamos cinco consejos rápidos sobre cómo lograrlo.
1. Lectura de la factura de electricidad
No todo el mundo comprende todos los detalles de su factura de electricidad. Por ejemplo, es importante saber si su tarifa cambia y cuándo lo hace. En una oferta de tarifa fija, el precio que paga se mantiene durante un periodo determinado. Al llegar al final de este periodo, los cargos por electricidad pueden pasar a una tarifa variable estándar, que será más cara. Las investigaciones demuestran que cambiar de proveedor de electricidad anualmente es una buena forma de conseguir la mejor oferta.
2. Electrodomésticos de alto consumo energético
La mayoría de las personas saben que los electrodomésticos más grandes del hogar consumen la mayor cantidad de electricidad. Energy Saving Trust, por ejemplo, calcula que las cocinas eléctricas consumen 317kWh y cuestan £46 al año de uso. Sin embargo, muchas personas no se dan cuenta de que los electrodomésticos más pequeños pueden consumir una cantidad desproporcionada de energía; por ejemplo, los hervidores consumen 167kWh al año. Eso significa que las personas gastan 7,5p en electricidad por cada 10 minutos que dedican a hervir agua en el hervidor.
Los cables de carga de teléfonos y portátiles también pueden seguir consumiendo electricidad incluso después de desconectarlos de un dispositivo. Un cargador que queda enchufado sin uso en una toma de corriente puede consumir entre 343kWh y 591kWh al año y costar entre £50 y £85 anuales.
3. Calefacción del hogar y termostatos
Las personas suelen heredar los sistemas de calefacción al mudarse a una nueva vivienda. Por desgracia, estos sistemas no siempre son los más eficientes ni los más respetuosos con el carbono. Para cumplir con estos requisitos, los propietarios podrían considerar cambiar a una bomba de calor aerotérmica.
Estas bombas se parecen a una unidad de aire acondicionado. Toman el calor del aire y lo elevan a una temperatura más alta mediante la bomba de calor. La electricidad utilizada para hacer funcionar la bomba es menor que el calor producido. Una bomba de calor aerotérmica consume 4.000kWh al año. Según los precios medios de la electricidad de 14p por kWh, eso equivale a unas £560.
Aun así, esto sigue costando unas £100 más que la calefacción central de gas, y las bombas de calor aerotérmicas también pueden resultar caras de instalar. Energy Saving Trust calcula que la instalación cuesta entre £6.000 y £8.000. Pero la gran ventaja es que las emisiones de carbono de las bombas de calor aerotérmicas son al menos un tercio menores que las de una caldera de gas, y seguirán disminuyendo a medida que la red eléctrica se vuelva más ecológica.
Aun así, no todo el mundo puede permitirse comprar un artículo tan caro. Afortunadamente, los estudios demuestran que algo tan sencillo como bajar el termostato de 20℃ a 18℃ puede ahorrar hasta 3.090kWh al año. Incluso bajar el termostato tan solo 1℃ puede reducir notablemente su factura.
4. Sellado contra corrientes de aire
Ahora que llega el otoño, las corrientes de aire ocuparán nuestra mente y se harán notar en los tobillos. Sin embargo, a pesar de las ventajas de aislar techos y desvanes o de invertir en aislamiento de fachadas exteriores, el desembolso inicial para mejorar el aislamiento del hogar puede resultar muy costoso.
Afortunadamente, existen opciones más económicas. Las tiras de espuma, de cepillo o de goma colocadas alrededor de las puertas interiores pueden reducir notablemente las corrientes de aire y las tiras autoadhesivas de espuma para ventanas también pueden reducir la entrada de aire por las rendijas. Hacerlo podría ahorrar unas £20 al año.
5. Realice pequeños cambios y manténgalos
Bien, ya ha leído su factura, ha revisado el uso de sus electrodomésticos, ha reducido la configuración de sus termostatos y ha aislado las corrientes de aire. ¿Y ahora qué? Por desgracia, las investigaciones demuestran que las personas tienden a caer en hábitos repetitivos a menos que tomen la decisión consciente de cambiar y mantener el esfuerzo.
Las personas pueden tener un impacto mucho mayor en su vida si cambian un hábito pequeño a la vez durante el transcurso de un año. Y los estudios demuestran que estos pequeños cambios pueden marcar la diferencia. El efecto acumulativo de nuestros esfuerzos podría traducirse en una reducción sustancial de nuestra huella de carbono.
Así que, para algunos, “vivir de forma ecológica” puede parecer inalcanzable en este momento por las preocupaciones económicas. Pero las acciones gratuitas y económicas que reducen nuestra huella de carbono sí existen y sí marcan la diferencia, para nuestro bolsillo y para el planeta.
