1.5 °C es un límite físico más allá del cual los sistemas terrestres entran en una zona de peligro de puntos de inflexión climáticos en cascada, que impulsan un mayor calentamiento.
El lanzamiento del Centro de Puntos de Inflexión Climáticos en Davos ofrece una herramienta para que los responsables de la toma de decisiones exploren la ciencia climática más reciente y colaboren.
Por primera vez en Davos este año, la Aldea Global de Colaboración se reunirá para abordar cuestiones a menudo pasadas por alto, pero de importancia crítica, como el permafrost.
El año 2023, marcado por El Niño, llevó las temperaturas globales cerca de la marca de 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales, y fue el año más cálido desde que se tienen registros. En respuesta, la Aldea Global de Colaboración (GCV, por sus siglas en inglés), una iniciativa del Foro Económico Mundial, en colaboración con Accenture y Microsoft, reúne a líderes en la Reunión Anual de 2024 para explorar las consecuencias globales.
La Aldea utiliza tecnología de realidad extendida e inmersión para llevar las duras realidades de la crisis climática al primer plano de la conciencia mundial y explorar vías de respuesta adecuadas.
La ciencia climática más reciente
Los científicos llevan mucho tiempo advirtiendo que 1.5 °C es un límite físico, no un objetivo político. Los puntos de inflexión son umbrales críticos más allá de los cuales un sistema se reorganiza, a menudo de forma abrupta o irreversible, según el IPCC. Superar 1.5 °C tiene un efecto dominó: desencadena cambios críticos en los sistemas terrestres que refuerzan el calentamiento en lugar de reducirlo, con consecuencias en cascada para las economías y las sociedades.
En 2015, en el marco del Acuerdo de París, una abrumadora mayoría de países acordó tomar medidas meditadas para limitar el calentamiento a 1.5 °C. Recientes debates han planteado si deberíamos transigir con el objetivo actual aumentando el umbral global a 2 °C.
Sin embargo, de los 16 puntos de inflexión climáticos, se prevé que seis se activen por debajo de un calentamiento de 2 °C, lo que además desencadenaría un efecto en cascada sobre otros puntos de inflexión. Esto pondría la vida tal como la conocemos en un peligro sin precedentes. Ya empezamos a ver cómo se materializan estas realidades. Por ejemplo, el calor extremo en China en julio de 2023, los incendios forestales en Hawái en agosto de 2023 y las catastróficas inundaciones en Libia en septiembre de 2023.
Una oportunidad de colaboración sin precedentes
El lanzamiento de un nuevo entorno inmersivo basado en datos, el Centro de Puntos de Inflexión Climáticos, ofrece una herramienta para que los responsables de la toma de decisiones descubran la ciencia climática más reciente y colaboren en vías de respuesta sólidas. El Centro es un baluarte de urgencia y esperanza. Como muestran las temperaturas récord de este año, la realidad del cambio climático ya no es una amenaza lejana, sino una crisis que se despliega ante nosotros.
Con sus simulaciones vívidas, el Centro da vida a esta crisis y hace palpables las consecuencias de la inacción. Las amenazas ilustradas a través del Centro hacen que la crisis resulte cercana, al demostrar que los riesgos no son solo ambientales, sino también socioeconómicos, y afectan a todos los aspectos de nuestra vida. La principal conclusión es la urgencia del límite físico de 1.5 °C y el trabajo esencial de mitigar las emisiones para mantenerse dentro de un espacio operativo seguro y justo.
Al visualizar el impacto del cambio climático y el efecto dominó de cruzar puntos de inflexión, el Centro funciona como un punto de encuentro digital. Es un espacio donde líderes mundiales, científicos, activistas y ciudadanos pueden reunirse para compartir conocimientos, definir estrategias y movilizarse. El Centro, con sus fuentes de datos colaborativas y alianzas con expertos, simboliza una nueva era de acción digital, en la que la colaboración virtual podría desempeñar un papel clave en la supervivencia en el mundo real.
Dado que este problema complejo requiere una respuesta coordinada y de múltiples partes interesadas, la Aldea Global de Colaboración es un espacio idóneo para el aprendizaje y el liderazgo.
Una herramienta para el liderazgo intelectual inclusivo
En Davos, en la Reunión Anual de 2024, la Aldea Global de Colaboración pone de relieve cuestiones que nunca antes se habían abordado en la agenda del Foro e involucra a partes interesadas que no tienen acceso a la reunión. Un caso ejemplar es el de el permafrost: el comodín de la crisis climática.
Se pensaba que el permafrost estaba permanentemente congelado, de ahí su nombre. Cubriendo el 15 % de la superficie terrestre del hemisferio norte, estas extensas zonas del hemisferio norte contienen el doble de carbono que el que circula hoy en la atmósfera terrestre. El deshielo y el colapso de estos terrenos congelados entrañan un riesgo exponencial para las industrias alimentaria, sanitaria y de infraestructuras a escala mundial, y es probable que se produzcan niveles de deshielo considerablemente mayores con 1.5 °C por encima de los niveles preindustriales.
A medida que el carbono antes congelado se descompone y se emite directamente a la atmósfera en forma de dióxido de carbono y metano, las emisiones del permafrost son difíciles de captar. Esta es la razón por la que los recortes rápidos de emisiones para evitar 1.5 °C de calentamiento son tan esenciales.
La Dra. Sue Natali, científica sénior del Woodwell Climate Research Center y responsable de la iniciativa Permafrost Pathways, declaró: «El deshielo del permafrost, que lleva décadas creando condiciones peligrosas para los habitantes del Ártico, amenaza con amplificar los impactos climáticos en todo el planeta. Evitar 1.5 °C es fundamental para proteger el permafrost y para minimizar el calentamiento amplificado provocado por las emisiones de carbono del permafrost, que podrían aumentar hasta un nivel comparable al de las principales naciones emisoras de gases de efecto invernadero, a menos que las emisiones globales se reduzcan con rapidez.»
Gracias a la tecnología inmersiva, podemos llevar las duras realidades a los responsables de la toma de decisiones de los sectores público, privado y filantrópico, impulsando la acción y ayudando a evitar las peores consecuencias del colapso de los puntos de inflexión para las personas y el planeta. Dar mayor urgencia a la agenda de adaptación, pérdidas y daños también respaldará los sistemas que necesitamos para prepararnos en caso de que no se alcance el objetivo.
El Centro de Puntos de Inflexión Climáticos es una colaboración con la comunidad Earth Decides. Incluye conjuntos de datos nuevos y combinados de Arctic Basecamp (una organización sin ánimo de lucro de divulgación científica que trabaja para promover la concienciación sobre los riesgos globales del cambio climático en el Ártico entre los líderes mundiales de los sectores empresarial, político y de la sociedad civil), la NASA, el Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, y otras instituciones. Los entornos virtuales se han desarrollado en colaboración con Accenture y Microsoft, con la experiencia de Gail Whiteman y Arthi Ramachandran (Arctic Basecamp), entre otros.
