Un ecólogo ambicioso cree que quizá haya descubierto el secreto para neutralizar las emisiones de CO2 en el planeta Tierra. Según sus hallazgos, tenemos que empezar a plantar más árboles: 1,2 billones, para ser exactos. Teniendo en cuenta la gravedad del problema que supone actualmente el cambio climático, sería fantástico que algo tan sencillo como plantar árboles pudiera compensar por completo las emisiones de CO2 de la última década. Pero ¿es realmente posible?
El estudio fue realizado por el ecólogo y profesor de la ETH de Zúrich Dr. Thomas Crowther y su equipo en Crowther Lab. Según informó Futurism, Crowther presentó sus hallazgos en la reunión anual de la AAAS en Washington D. C. el 16 de febrero. Para el estudio, Crowther y su equipo examinaron el planeta con el fin de calcular con mayor precisión cuántos árboles hay en la Tierra. El grupo concluyó que en el planeta hay alrededor de 3 billones de árboles, según The Independent. En 2015, investigadores de la Universidad de Yale llegaron a la misma estimación, según la BBC.
En la conferencia, Crowther afirmó que hay espacio suficiente para plantar otros 1,2 billones de árboles en la Tierra. Sostuvo que, si los seres humanos aprovechan ese espacio y plantan realmente 1,2 billones de árboles, podríamos compensar las emisiones de CO2 de los últimos 10 años. En esencia, propone reforestar el planeta Tierra.
«Los 3 billones de árboles capturan ahora 400 gigatoneladas y, si se aumentara esa cifra en otro billón de árboles, se capturarían cientos de gigatoneladas de la atmósfera: se eliminarían por completo al menos 10 años de emisiones antropogénicas», dijo Crowther, según informó The Independent . También afirmó que los árboles son «nuestra arma más poderosa en la lucha contra el cambio climático» y añadió que, si de verdad plantáramos 1,2 billones de árboles, el impacto en el medioambiente sería aún mayor que el de medidas como pasarse a las energías limpias y adoptar dietas vegetarianas, The Independent añadió. Dicho esto, sigue siendo importante limitar nuestra dependencia de la carne y de la energía no renovable, ya que esos cambios pueden reducir considerablemente las emisiones.
De acuerdo, ¿es realmente viable plantar 1,2 billones de árboles o los terrenos de los que habla Crowther incluyen patios delanteros y campos de fútbol? «No nos centramos en zonas urbanas ni agrícolas, sino solo en tierras degradadas o abandonadas», explicó Crowther, según informó The Independent. «[T]iene el potencial de abordar los dos mayores desafíos de nuestro tiempo: el cambio climático y la pérdida de biodiversidad».
«Es algo hermoso porque todo el mundo puede participar», continuó Crowther, según informó The Independent. «Los árboles hacen que las personas sean más felices en entornos urbanos, mejoran la calidad del aire, del agua y de los alimentos, así como los servicios ecosistémicos; es algo muy sencillo y tangible».
Dicho esto, plantar 1,2 billones de árboles probablemente llevaría mucho tiempo. A menos que los 7.530 millones de personas que hay en la Tierra plantaran 159 árboles cada una, el proceso probablemente duraría décadas. Sin embargo, eso no debería impedir que las personas comprometidas con el medioambiente apoyen proyectos de plantación de árboles, porque cada árbol puede marcar la diferencia. Puedes donar a organizaciones benéficas que plantan árboles, gestionadas por entidades como National Forests, One Tree Planted, las Naciones Unidas y el Servicio Forestal del USDA, si quieres contribuir al ambicioso objetivo de Crowther. Además, si tienes un jardín, puedes seguir el consejo de Crowther y plantar algunos árboles tú mismo.
