Qué diferencia puede marcar un año y, posiblemente, unas elecciones. Casi seis de cada diez personas en Estados Unidos (58%) afirman que la situación económica es muy buena o bastante buena, según una nueva encuesta del Pew Research Center realizada del 16 de febrero al 15 de marzo. La primavera pasada, el 44% de la población estadounidense describía la economía como buena.
Esta es la valoración más positiva de la situación económica de Estados Unidos desde 2007, y solo la segunda vez que la mitad o más de las personas encuestadas aprueba la economía. El reciente aumento se debe al repunte registrado entre los republicanos durante el último año.
El aumento de 14 puntos porcentuales en la opinión pública general sobre la economía desde el año pasado es la mayor mejora en un solo año del sentir público respecto a la situación económica en la historia de esta encuesta. La actual valoración optimista contrasta marcadamente con la opinión que se tenía justo después del inicio de la crisis financiera, en la primavera de 2008, cuando apenas el 20% afirmaba que la situación económica era buena.
Estos resultados coinciden con los de encuestas anteriores de Pew Research Center, Gallup y otras organizaciones, aunque en algunos casos la formulación de las preguntas es ligeramente distinta. Todas muestran que la valoración pública de la economía ha mejorado durante el último año, en consonancia con los cambios en las condiciones económicas subyacentes. En febrero de 2017 (el último mes del que se dispone de datos), la tasa de desempleo era del 4,7%, frente al 4,9% de febrero de 2016; y el índice Dow Jones Industrial Average se situaba en 20.812 en febrero de 2017, frente a 16.517 un año antes.
Llama la atención que actualmente no haya grandes diferencias partidistas en la opinión pública sobre la economía. Sin embargo, la valoración más positiva que la población hace hoy de la economía se debe al cambio de actitud de los republicanos. Aproximadamente seis de cada diez republicanos (61%) y demócratas (60%) afirman que la situación es muy buena o bastante buena, y el sentir entre los partidarios del Partido Republicano casi se ha duplicado durante el último año. Más de la mitad (54%) de los independientes coincide. Hace apenas un año había una diferencia de 26 puntos porcentuales entre los partidos respecto a la situación económica: los demócratas eran mucho más optimistas sobre la economía que los republicanos. Así ocurrió durante toda la presidencia de Obama.
Varios grupos demográficos están especialmente satisfechos con la economía, entre ellos los hombres, las personas mayores, las personas con mayores ingresos y quienes tienen más estudios.
Los estadounidenses de mediana edad y mayores tienen una opinión positiva de la situación económica. Aproximadamente seis de cada diez personas de entre 30 y 49 años (61%) y de 50 años o más (59%) afirman que la economía está muy bien o bastante bien. También coincide aproximadamente la mitad (49%) de los estadounidenses de entre 18 y 29 años.
Durante el último año, la percepción de la economía ha mejorado en todos los grupos de edad. Las opiniones positivas han aumentado 7 puntos porcentuales entre los jóvenes, 16 puntos entre los estadounidenses de mediana edad y 15 puntos entre las personas mayores.
Dos tercios (67%) de quienes ganan 75.000 dólares o más al año consideran positiva la situación económica, al igual que aproximadamente la mitad de quienes ganan menos.
Las personas con título universitario y quienes tienen aún más estudios están especialmente satisfechas con la economía: el 69% afirma que está en buena forma. Pero incluso quienes tienen menos estudios —algunos estudios universitarios, el título de secundaria o menos— consideran que la situación económica actual es muy buena o bastante buena.
