Siempre hay un ajuste importante que hacer al pasar de los estudios al mundo laboral, cuando de pronto uno se da cuenta de que, por inteligente o talentoso que sea, empieza desde abajo.
Para ayudarte a decidir qué quieres de tu vida profesional y cómo sacarle el máximo partido, hemos reunido algunos de nuestros libros de negocios favoritos.
Si quieres reforzar tus habilidades para crear redes de contactos, liderar y gestionar el tiempo, es hora de empezar a leer.
«Tan bueno que no puedan ignorarte», de Cal Newport
Uno de los consejos más comunes que oirás al empezar es que, si sigues tu pasión, el dinero llegará.
Pero hay una gran salvedad, sostiene Newport, autor y profesor. Para la mayoría de las personas, afirma, dominar una habilidad determinada puede llevarlas a encontrar su pasión, ya que ese dominio puede abrir nuevas puertas y permitirles progresar en su carrera.
No sugiere que renuncies a tus sueños, sino que los acompañes de una dosis de realidad y te hagas valioso en el mercado laboral.
«El cisne negro», de Nassim Taleb
A la gente le encanta la ilusión de certeza que ofrecen las predicciones.
En «El cisne negro», el inversor y filósofo Taleb diagnostica cómo la gente se apoya equivocadamente en las predicciones para orientarse en el mundo, y revela que los sistemas más estructurados son los más vulnerables al colapso, como el sistema financiero en 2007.
Es raro encontrar un libro que cambie tu manera de pensar sobre el mundo. Este es uno de ellos.
«Vayamos adelante», de Sheryl Sandberg
Estés o no de acuerdo con las controvertidas teorías de Sandberg, «Vayamos adelante» es una lectura imprescindible para cualquiera que quiera sumarse al debate sobre las mujeres y el liderazgo.
En el libro, combina investigaciones convincentes con conmovedoras historias personales para examinar cómo las mujeres socavan involuntariamente su progreso profesional. Además, ofrece orientación a las mujeres y a los hombres que quieren promover el éxito profesional de las mujeres.
Es una obra que hará que lectores de cualquier género cuestionen sus ideas preconcebidas sobre lo que realmente hace falta para tener éxito y sentirse satisfechos en el trabajo.
«El poder de los hábitos», de Charles Duhigg
Aunque un libro sobre la ciencia del cambio de hábitos pueda sonar soporífero, «El poder de los hábitos» no tiene nada de aburrido.
De hecho, es uno de los libros más útiles y entretenidos para jóvenes profesionales que quieren sentar las bases de una vida larga y saludable, y feliz.
Duhigg, periodista de investigación de The New York Times, explica cómo el camino al éxito —ya sea dejar de fumar o de procrastinar— se construye con pequeños cambios de conducta que puedes poner en práctica hoy mismo.
«Dar y recibir», de Adam Grant
Algo en nuestra cultura nos dice que debemos ser bárbaros y traicioneros para progresar profesionalmente.
Pero en «Dar y recibir», Grant, psicólogo organizacional de Wharton, explica por qué esa idea es totalmente errónea. Las investigaciones indican que quienes más valor aportan a los demás son quienes acaban en la cima de sus campos. Y Grant muestra cómo lograrlo.
«#GirlBoss», de Sophia Amoruso
Amoruso, fundadora de la tienda en línea Nasty Gal, no teme hablar de sí misma.
En «#GirlBoss», comparte historias de su juventud descarriada, como robar y rebuscar en contenedores, y cuenta cómo eso allanó el camino hacia su enorme éxito.
El libro está repleto de consejos prácticos que te inspirarán a seguir tu pasión y forjar tu propio camino profesional. ¿La conclusión? No será fácil, pero sin duda valdrá la pena.
«Piense y hágase rico», de Napoleon Hill
Quienes empiezan a abrirse camino por su cuenta pronto se dan cuenta de que las habilidades interpersonales son tan importantes como las que enumeran en sus currículos.
«Piense y hágase rico» es una obra pionera sobre el éxito personal que, desde su primera publicación en 1937, se ha convertido en uno de los libros más vendidos de todos los tiempos.
Hill era periodista y entabló amistad con el industrial Andrew Carnegie, quien llegó a ser el hombre más rico del mundo. Carnegie pasó días con Hill explicándole todas las lecciones que había aprendido al pasar de la pobreza extrema a la cumbre de la riqueza, y Hill dedicó luego su carrera a escribir sobre esas ideas.
«Piense y hágase rico» reúne consejos atemporales para crear relaciones significativas y demostrar liderazgo, que cualquiera puede poner en práctica de inmediato.
«Cómo ganar amigos e influir sobre las personas», de Dale Carnegie
Junto con «Piense y hágase rico», «Cómo ganar amigos e influir sobre las personas» ha seguido siendo un éxito de ventas desde la Gran Depresión gracias a su sabiduría atemporal.
El libro de Carnegie, uno de los favoritos del legendario inversor Warren Buffett, se centra más en la psicología que subyace a las interacciones cotidianas y en cómo comprender el comportamiento de las personas para convertirse en líder e influyente.
El lenguaje y las referencias de Carnegie pueden resultar encantadoramente anticuados, pero las lecciones esenciales sobre cómo superar conflictos e inspirar a la gente a abrirse siguen siendo tan valiosas hoy como hace décadas.
«StrengthsFinder 2.0», de Tom Rath
La filosofía que subyace a «StrengthsFinder 2.0» es que deberíamos dedicar menos tiempo a centrarnos en nuestros defectos y debilidades, y más en aquello que hacemos bien.
Basada en un libro publicado por Gallup en 2001, esta segunda edición incluye una evaluación de fortalezas y técnicas para ponerlas en práctica.
Al plantearte qué carrera se adapta mejor a tu personalidad y tus habilidades, este libro te ayudará a encontrar tu nicho profesional y a descubrir cómo puedes contribuir mejor a la sociedad.
«De cero a uno», de Peter Thiel
Hoy, quienes tienen veintitantos años viven en un mundo donde las empresas emergentes convierten a jóvenes emprendedores en multimillonarios y los fundadores tecnológicos han reemplazado a los peces gordos de Wall Street como «Amos del universo», en palabras de Tom Wolfe.
Thiel, inversor y emprendedor multimillonario, descorre el velo de este mundo. Es una guía amena y concisa sobre cómo se crean y gestionan empresas capaces de cambiar las reglas del juego.
«Organízate con eficacia», de David Allen
Trece años después de su publicación, el gurú de la productividad Allen ha lanzado la segunda edición de «Organízate con eficacia».
Es un libro imprescindible para cualquiera que esté empezando su carrera, porque enseña los fundamentos de la gestión del tiempo, tanto en el trabajo como en casa. La idea es crear un sistema para organizar las tareas cotidianas y así liberar espacio mental para concentrarse en objetivos de mayor alcance.
Un ejemplo concreto: la «regla de los dos minutos» para mantener bajo control una bandeja de entrada desbordada.
«Nunca comas solo», de Keith Ferrazzi
Ferrazzi atribuye gran parte de su éxito profesional a las relaciones personales que ha forjado y mantenido con dedicación.
Años antes de estudiar en Yale o en la Escuela de Negocios de Harvard, y de ser seleccionado para la lista de los 40 menores de 40 de Crain’s, Ferrazzi creció en un pueblo pequeño, hijo de un trabajador siderúrgico y una empleada de limpieza.
En el libro, Ferrazzi expone estrategias fáciles de seguir que utilizó de joven profesional para acercarse a personas a quienes admiraba; puedes usarlas para empezar a crear una red de contactos eficaz.
«Lo difícil de las cosas difíciles», de Ben Horowitz
Para quienes se cansan del optimismo desbordante de algunas biografías de emprendedores, «Lo difícil de las cosas difíciles» supone un cambio bienvenido.
Horowitz es cofundador de la reconocida firma de capital de riesgo Andreesen Horowitz (entre cuyas inversiones se encuentra Business Insider), y su libro deja claro que no existe una fórmula mágica para el éxito, como algunos quieren hacer creer; la única manera de triunfar como emprendedor es mediante la determinación pura y prestando atención a lo que funcionó y a lo que no.
«La semana laboral de 4 horas», de Tim Ferriss
El primer libro de Ferriss ha vendido más de un millón de ejemplares en todo el mundo desde su publicación en 2007, y lo consagró como un destacado «optimizador de la vida».
El título, que no debe tomarse literalmente, refleja el objetivo de Ferriss: encontrar los flujos de trabajo y las técnicas como «definir los miedos» que pueden maximizar tu eficiencia y hacer que tu vida profesional y personal sea lo más eficaz posible.
«Mindset», de Carol Dweck
Según Dweck, psicóloga de la Universidad de Stanford, el principal motor del éxito en nuestra vida personal y profesional es creer que podemos tener éxito.
En el libro, Dweck describe investigaciones que ilustran la diferencia entre una mentalidad «fija» (creer que los talentos y las capacidades son innatos) y una mentalidad de «crecimiento» (creer que se puede aprender y mejorar).
Si adoptas esta última mentalidad a los veinte años, puedes prepararte para décadas de logros, sea cual sea el campo profesional en el que trabajes.
«El poder de los introvertidos», de Susan Cain
Si eres introvertido por naturaleza, no sientas que tienes que cambiar quién eres en esencia para ascender en la jerarquía corporativa.
Cain escribió «El poder de los introvertidos», la exitosa defensa de las personas introvertidas, porque estaba cansada de verlas tratadas como «ciudadanas de segunda clase».
Seas extrovertido o introvertido, las investigaciones de Cain ayudarán a desmontar la idea arraigada socialmente de que para tener éxito hay que ser ruidoso, sociable y agresivamente competitivo.
«Las trampas del deseo», de Dan Ariely
Tanto si esperas lanzar una empresa como impulsar tu carrera, tendrás que comprender las complejidades del comportamiento humano.
Y no hay mejor lugar para empezar que este libro de uno de los principales economistas conductuales del mundo.
En «Las trampas del deseo», Ariely presenta investigaciones científicas que ayudan a explicar desde por qué procrastinamos hasta cómo determinamos el valor de un producto.
«Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva», de Stephen R. Covey
Desde su publicación en 1989, este libro sigue siendo un clásico de los negocios y la superación personal.
Tanto si aspiras a ser político como director ejecutivo, te inspirará y te dará herramientas para alcanzar tus objetivos profesionales.
Cada capítulo explora un hábito fundamental, como la proactividad y la sinergia. Todos están orientados a ayudarte a ser un líder y miembro de equipo más eficaz y compasivo.
«El póquer del mentiroso», de Michael Lewis
En «El póquer del mentiroso», Lewis ofrece una mirada franca a Wall Street en la década de 1980.
Al salir de la universidad, Lewis consiguió trabajo en la prestigiosa firma de inversiones Salomon Brothers, donde con el tiempo se convirtió en vendedor de bonos.
A través de un relato de no ficción que se lee más como una novela, pinta un vívido retrato de la sala de operaciones y de sus personajes.
«¿Cómo medirás tu vida?», de Clayton Christensen
«¿Cómo medirás tu vida?» es una reflexión filosófica disfrazada de libro de negocios.
En el centro hay un misterio: cuando Christensen se graduó de la Escuela de Negocios de Harvard en 1979, él y sus compañeros estaban en la cima del mundo. Pero, para la reunión de 25 años de graduación, muchos de sus pares atravesaban una crisis, ya fuera privada, como en el caso de hijos distanciados, o pública, como en el caso de Jeffrey Skilling, director de Enron.
El libro investiga por qué algunas personas tan privilegiadas acaban con la vida hecha pedazos, mientras que otras prosperan.
«El inversor inteligente», de Benjamin Graham
El inversor multimillonario Bill Ackman es uno de los innumerables pesos pesados de Wall Street que citan «El inversor inteligente» como un libro que les cambió la vida.
Publicado por el mentor de Warren Buffett, Graham, en 1949, es una introducción exhaustiva a la inversión en valor.
Aunque el sector en el que trabajes esté muy alejado de las finanzas, los consejos de Graham te ayudarán a sacar el máximo partido de tu dinero a largo plazo.
«Cruzar el mar desconocido», de David Whyte
Hay relativamente pocos textos de calidad sobre el lugar que ocupa el trabajo en nuestras vidas.
Por eso «Cruzar el mar desconocido: el trabajo como peregrinación de la identidad», de Whyte, es como un oasis.
En él, Whyte, poeta británico que ahora vive en EE. UU., presenta la carrera profesional no como una cantera que hay que conquistar, sino como una conversación continua que uno mantiene con el mundo y consigo mismo.
«Steve Jobs», de Walter Isaacson
El fallecido cofundador y director ejecutivo de Apple, Steve Jobs, se ha convertido en una figura mítica que aún se cierne sobre Silicon Valley.
La biografía de Isaacson es la mejor manera de entender qué motivaba a Jobs y ofrece una mirada a las dos facetas más notables de este hombre: el visionario poderosamente inspirador y el empresario implacable y difícil.
La historia de Jobs —expulsado de la empresa que creó y luego de regreso para transformarla en una de las más exitosas del mundo— muestra el valor de recuperarse de los propios errores y recurrir a una determinación inquebrantable.
«Elígete a ti mismo», de James Altucher
Altucher es gestor de fondos de cobertura, emprendedor y escritor y podcaster franco. Con su característica voz intrépida y profundamente personal, escribió «Elígete a ti mismo» como guía para liberarse profesionalmente antes de abandonar las metas más ambiciosas a largo plazo.
Puede que no tengas ninguna intención de dejar tu trabajo diario y montar una empresa, pero el mensaje de Altucher es que incluso quienes trabajan para otra persona necesitan ser más autosuficientes que en cualquier otro momento de la historia.
A través de su propia historia y de las de otros emprendedores, Altucher ilustra por qué la única manera de alcanzar el éxito a gran escala es elegirse a uno mismo.
«Creatividad, S. A.», de Ed Catmull
A medida que desarrollas tu carrera, quizá descubras que tu trabajo ha acabado con la creatividad que antes tanto valorabas.
Catmull, cofundador de Pixar, cuenta la historia de la creación del gigante de la animación por computadora y sostiene que todo el mundo es creativo por naturaleza, pero que la mayoría reprime su creatividad debido a diversas fuerzas sociales e inhibiciones personales.
El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, lo eligió recientemente para su club de lectura porque quiere que la historia de Catmull inspire a la gente a dar rienda suelta a su creatividad, ya sea programadora o banquera.
«Actúa como líder, piensa como líder», de Herminia Ibarra
Las primeras etapas de tu carrera son el momento ideal para desarrollar tu propia definición del liderazgo.
Y «Actúa como líder» te ayudará a hacerlo. Ibarra, profesora de negocios y experta en liderazgo, ofrece consejos sobre todo tipo de temas, desde ampliar tu red profesional hasta mantenerte abierto a nuevas ideas. Su filosofía básica es que no hay una única manera de liderar: todo depende de lo que te funcione bien.
A diferencia de una guía tradicional, el libro te inspirará a alcanzar el éxito y la satisfacción en un entorno laboral en rápida evolución.
«El punto clave», de Malcolm Gladwell
Hoy, quienes tienen veintitantos años han crecido con las redes sociales, pero están recurriendo a una forma de comunicación atemporal.
Gladwell es un maestro en el uso de datos e investigaciones para ilustrar cómo funciona cierto aspecto de la sociedad.
Su debut, «El punto clave», se publicó hace 15 años, pero sus ideas sobre cómo y por qué las personas difunden ideas e información hasta convertirlas en una «epidemia» siguen siendo igual de pertinentes e interesantes hoy, sobre todo porque la idea de hacerse viral lleva mucho tiempo formando parte del espíritu de la época.
«Fluir», de Mihaly Csikszentmihalyi
Después de crecer oyendo hablar tanto de la búsqueda de la felicidad, una de las rarezas de la adultez es descubrir que se han realizado muy pocas investigaciones empíricas para desentrañar sus mecanismos.
De ahí la importancia de Csikszentmihalyi, cuya obra «Fluir: la psicología de la experiencia óptima» condensa décadas de investigación sobre cómo funciona la felicidad.
Para Csikszentmihalyi, la felicidad es producto de una vida vivida en sus fronteras, donde uno amplía y explora constantemente su sentido del yo.
«El poder del bróker», de Robert Caro
No entender cómo actúan las personas poderosas te hace vulnerable a su voluntad.
Por eso «El poder del bróker», la extensa biografía de Caro sobre el urbanista neoyorquino Robert Moses, es tan esencial.
Si quieres ver los principios maquiavélicos en acción, lee este libro.
«The Fire Starter Sessions», de Danielle LaPorte
«The Fire Starter Sessions», de LaPorte, es una colección de ensayos que te inspirará a examinarte por completo y a superar el miedo a confrontar los hábitos o creencias que antes te frenaban.
El tema que recorre el libro es que, en última instancia, debes responsabilizarte de tu identidad y no caer en la trampa de moldearte según los deseos o las percepciones de otra persona a medida que envejeces y desarrollas tu carrera.
Este artículo se publica en colaboración con Business Insider. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Richard Feloni cubre estrategia de gestión y emprendimiento para Business Insider. Shana Lebowitz es reportera de estrategia de Business Insider.
Imagen: Una mujer con un libro sentada en un banco en la zona de salidas del aeropuerto de Fraport, en Frankfurt. REUTERS/Lisi Niesner
