Los drones pueden entregar bienes vitales a poblaciones vulnerables, superando las barreras de acceso y permitiendo una entrega más rápida de suministros que salvan vidas.
La iniciativa Medicine from the Sky del Foro Económico Mundial utiliza drones para entregar vacunas y medicamentos en zonas remotas de India.
La iniciativa ha recibido el Premio del Ministro Principal a la Excelencia en la Administración Pública del gobierno estatal de Arunachal Pradesh.
El impacto de los drones que entregan vacunas.
La pandemia de Covid-19 ha acelerado la adopción de drones para la entrega de medicamentos y vacunas en todo el mundo. Esto ha sido sumamente beneficioso en regiones donde las limitaciones geográficas y la falta de transporte refrigerado plantean desafíos importantes. En India, un país caracterizado por su terreno diverso y con frecuencia inaccesible, ha existido una necesidad crítica de alianzas público-privadas para explorar aplicaciones de drones que puedan mejorar la equidad en la atención sanitaria en las zonas rurales.
La iniciativa Medicine from the Sky del Foro Económico Mundial está reinventando las cadenas de suministro sanitario para el futuro. La iniciativa entrega vacunas, muestras de diagnóstico y medicamentos a zonas remotas de India mediante drones.
La primera fase de la iniciativa se lanzó en Telangana como prueba para usar drones en la entrega de suministros médicos. Más de 300 ensayos de entrega de vacunas con drones se completaron con éxito, convirtiendo a la iniciativa en la primera de su tipo en Asia.
Aprovechando los conocimientos y éxitos de Telangana, el proyecto centró su atención en los paisajes más exigentes de Arunachal Pradesh, un estado del Himalaya caracterizado por un terreno montañoso. En esta fase, la iniciativa sometió los sistemas de drones a pruebas de estrés en terrenos complejos y los integró sin fricciones en el sistema de distribución sanitaria. Se han realizado más de 650 vuelos de drones, entregando más de 8.000 productos médicos a más de 200 pacientes a lo largo de una exigente distancia terrestre de 15.000 km en la región.
«La iniciativa Medicine from the Sky ha demostrado cómo el país puede aprovechar con éxito tecnología de drones de vanguardia para garantizar que nadie quede atrás en el acceso a la atención primaria de salud. Confiamos en que las fases posteriores de esta iniciativa integren los drones de forma generalizada en la atención sanitaria.»
Jyotiraditya Scindia, ministro de Aviación Civil y Acero, India
¿Cuál es el desafío?
La entrega en la última milla sigue siendo un obstáculo crítico en muchos países en desarrollo. Los suministros médicos destinados a zonas remotas suelen enfrentar problemas que impiden su entrega oportuna: pueden dañarse, quedar varados o incluso extraviarse durante el trayecto.
Los drones tienen un enorme potencial para entregar bienes vitales a poblaciones vulnerables, superando las barreras de acceso y permitiendo una entrega más rápida de medicamentos que salvan vidas. Uno de los principales desafíos consiste en generar confianza pública y garantizar el cumplimiento normativo para integrar los drones sin problemas en los sistemas sanitarios, sin plantear riesgos para la seguridad.
Además, la diversidad geográfica de países como India añade una capa adicional de complejidad. De los 30.000 centros de atención primaria de salud gestionados por el gobierno que atienden a los 1.400 millones de habitantes de India, entre el 5 y el 10 % pueden resultar prácticamente inaccesibles debido a su ubicación geográfica o a su vulnerabilidad ante desastres naturales. Esto limita gravemente el alcance potencial de los métodos de entrega convencionales y hace necesarias soluciones más innovadoras.
Adaptarse al entorno regulatorio también ha resultado ser un largo camino. Si bien las normativas sobre drones de 2021 han abierto oportunidades para los drones, es importante reconocer las amplias consultas entre las partes interesadas públicas y privadas y las múltiples revisiones de políticas que precedieron a estos cambios. Esto demuestra la necesidad de una evolución regulatoria, que puede influir en la adopción más amplia de la entrega de suministros médicos mediante drones.
Nuestro enfoque sobre la entrega de vacunas con drones.
Iniciado en 2019 por el Foro Económico Mundial, el proyecto Medicine from the Sky marca un avance significativo en el aprovechamiento de los drones para mejorar la entrega de atención sanitaria en comunidades rurales.
Al operar en la intersección de dos sectores altamente regulados, como la sanidad y la aviación, la primera fase de la iniciativa reunió a diversas partes interesadas, entre ellas el Gobierno de Telangana, Apollo Hospitals, y el Instituto Nacional para la Transformación de India (NITI) Aayog, el principal centro de estudios de políticas de India.
«Tuvimos el privilegio de ser socios clínicos en la iniciativa y de compartir nuestras experiencias en la atención sanitaria. Esperamos seguir trabajando con el Foro Económico Mundial, el Gobierno de Telangana y otros estados del país en este proyecto, que, estoy seguro, será el inicio de una nueva era en la mejora de la cadena de suministro sanitario.»
Sangita Reddy, directora gerente conjunta, Apollo Hospitals Enterprises
Si bien iniciativas similares en Ruanda y Ghana sirvieron como proyectos piloto iniciales con drones, las iniciativas indias funcionaron como un crisol para comprender las capacidades de los drones, su integración en la distribución sanitaria, la normativa, la economía y la aceptación pública.
Partiendo del trabajo fundamental realizado en Telangana, la iniciativa se extendió a Arunachal Pradesh. En esta región, más de 650 vuelos de drones han cubierto más de 15.000 km de distancia terrestre para entregar más de 8.000 productos médicos a 200 pacientes. Como parte de esta iniciativa, se habilitó a 7 nuevos centros sanitarios para utilizar tecnología de drones. En conjunto, se estima que los pacientes ahorraron 10.000 horas en tiempo de desplazamiento para diagnósticos y experimentaron una reducción significativa de los gastos derivados de tener que recorrer largas distancias para acceder a la atención sanitaria.
[...] el programa Medicine from the Sky ha explorado el uso de drones para entregar vacunas y medicamentos a los lugares más remotos en distritos seleccionados. Es un gran ejemplo de tecnología al servicio del impacto social.
Droupadi Murmu, presidenta de India
En agosto de 2023, el Gobierno de Arunachal Pradesh otorgó al programa Medicine from the Sky el Premio del Ministro Principal a la Excelencia en la Administración Pública. Este premio reconoce el trabajo extraordinario e innovador realizado por distritos y organizaciones de los gobiernos central y estatales para mejorar la vida de la población.
«Medicine from the Sky ha sido un esfuerzo altamente colaborativo que ha dado resultados exitosos. El programa piloto ha demostrado cómo una planificación detallada en la última milla, en consulta con las comunidades locales, puede contribuir enormemente a que el país se beneficie en gran medida de la tecnología de drones.»
Anna Roy, asesora principal, NITI Aayog
¿Cómo puede participar?
La iniciativa Medicine from the Sky está dirigida por el Centro para la Cuarta Revolución Industrial.
Invitamos a empresas y gobiernos a colaborar con el Centro, participar activamente en esta innovadora iniciativa y dar forma al futuro de la sanidad y la aviación. Póngase en contacto con nosotros para situarse a la vanguardia de la innovación tecnológica que impacta en la vida de las personas a escala mundial.
