Estos proyectos de salud mental liderados por jóvenes marcan la diferencia en todo el mundo
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La colaboración y las soluciones dirigidas por jóvenes son fundamentales para abordar la crisis mundial de salud mental juvenil. Image: Getty Images/iStockphoto
- Uno de cada siete jóvenes del mundo se enfrenta a problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión.
- Para abordar las complejas y múltiples causas de los problemas de salud mental en la juventud y en la edad adulta, las soluciones dirigidas por jóvenes son clave.
- Con este fin, la Fundación Born This Way, de Lady Gaga, destina 3 millones de dólares a apoyar a organizaciones de salud mental dirigidas por jóvenes, que marcan la diferencia en todo el mundo.
Uno de cada siete jóvenes de entre 10 y 19 años de todo el mundo sufre problemas de salud mental -sobre todo ansiedad y depresión- pero la mayoría no tiene acceso a servicios de apoyo o tratamiento.
La mayoría de los problemas de salud mental comienzan en la adolescencia, pero la falta de apoyo a los jóvenes prolonga esos problemas de salud mental hasta la edad adulta. Esto empeora las consecuencias sociales y personales de los problemas de salud mental en la edad adulta, que cuestan a la economía mundial 1 billón de libras (alrededor de 1 billón de dólares) cada año.
Con demasiada frecuencia se dice a los jóvenes que la causa del problema es simple. Que pasan demasiado tiempo jugando videojuegos, que son víctimas de los smartphones y las redes sociales, o que son demasiado suaves y carecen de resiliencia y tenacidad como las generaciones anteriores.
Esta simplificación excesiva de la compleja red de factores que influyen en nuestra salud mental vende libros y ocupa espacio en los medios de comunicación, pero no refleja la realidad global ni nos lleva a soluciones eficaces.
Soluciones de salud mental de jóvenes para jóvenes
De los 168 millones de jóvenes que sufren problemas de salud mental, casi el 90% vive en países de ingresos bajos y medios. Muchos factores ejercen presión sobre nuestra salud mental, tanto individual como colectivamente, y afectan de manera desproporcionada a los jóvenes. Estos incluyen factores de estrés personal, acoso escolar, aislamiento social, las redes sociales y acontecimientos externos, como el cambio climático, la pobreza, la globalización, los conflictos y la violencia.
A pesar de la necesidad de inversiones, la salud mental solo representa alrededor del 2% de la financiación sanitaria mundial, y apenas el 0,5% de la financiación sanitaria filantrópica, según la Organización Mundial de la Salud.
El desafío para los inversores y responsables políticos es respaldar soluciones comprobadas que funcionen, especialmente aquellas que estén basadas y dirigidas por los propios jóvenes.
Estas soluciones deben centrarse en reducir los factores de riesgo de daños, como los daños de las redes sociales, mejorar las relaciones y abordar retos sociales más amplios, como la violencia de género. También es esencial reforzar los factores de protección, como la concientización en salud mental, fortalecer el sentido de pertenencia, facilitar el apoyo entre jóvenes y el acceso directo al apoyo en salud mental, especialmente el apoyo basado en la comunidad.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en el ámbito de la salud mental?
La Fundación Born This Way, de Lady Gaga, responde a estas necesidades de jóvenes de todo el mundo. Con la asignación de 3 millones de dólares para financiar 65 proyectos centrados en la juventud en diez países, a través de su fondo Kindness in Community (La bondad en comunidad), este año el programa se expande por primera vez más allá de Estados Unidos. El fondo Kindness in Community da prioridad a la financiación de programas dirigidos por jóvenes y apoyará a más de 75 000 personas en todo el mundo.
A continuación, algunos ejemplos del trabajo que ya está en marcha.
Organizaciones de salud mental dirigidas por jóvenes
Voices of Hope (Nueva Zelanda)
Voices of Hope comparte las experiencias vividas por personas que han afrontado problemas de salud mental para generar un cambio positivo y una mejor comprensión a través de la narración de historias. De este modo se promueven conductas de búsqueda de ayuda, se facilita el acceso a recursos útiles y se difunde la esperanza.
"Con mi ansiedad, a veces me resulta difícil hablar con gente nueva, pero como Voices of Hope publica muchos contenidos en las redes sociales, me resulta muy accesible, donde y cuando lo necesito. Como son jóvenes, siento que puedo identificarme con ellos y que realmente entienden lo que es ser adolescente hoy en día. Los libros son muy útiles para tenerlos en casa, cuando a veces me siento triste. Solía llevarme 'Letters to You' (Cartas a ti) al colegio y leerlo cuando me sentía ansiosa. Me ayudaba a calmarme".
Little Lions (Sudáfrica)
Little Lions apoya a modelos a seguir de entre 18 y 25 años en comunidades con pocos recursos, formándolos como entrenadores de salud mental para impartir un programa que promueve la comprensión del bienestar mental y la resiliencia entre niños de entre 8 y 12 años en sus comunidades.
Mapa do acolhimento (Brasil)
Mapa do acolhimento es una red digital que ayuda a mujeres de entre 18 y 29 años a romper el ciclo de la violencia de género y recuperar su autonomía, facilitándoles el acceso a servicios públicos y a psicólogos y abogados voluntarios.
"Estando en la transición más importante de la vida, de la infancia a la edad adulta, la red de apoyo y las mujeres que conozco en Mapa do Acolhimento me hacen sentir que no estoy sola en mi lucha y que me desarrollaré como activista y mujer en un entorno seguro."
Strong Brother Strong Sister (Australia)
Strong Brother Strong Sister es un grupo de mentores, apoyo compartido e individual de jóvenes Indígenas australianos, que proporciona a los niños y jóvenes de las Primeras Naciones un espacio culturalmente seguro y acogedor para explorar su herencia y fomentar su bienestar social y emocional.
Sati (Tailandia)
Los voluntarios de la app Sati escuchan y ofrecen apoyo a jóvenes de entre 20 y 35 años a través de una aplicación que promueve el apoyo entre jóvenes, promueve la comprensión de los primeros socorros psicológicos y dirige a los usuarios a la atención clínica siempre y cuando sea necesario.
"Como persona que padece una enfermedad mental, la mayor preocupación a la hora de recibir tratamiento en Tailandia es el costo de cada visita. Permitirse una consulta es un privilegio. Pero Sati proporciona una comunidad de apoyo gratuita a todas las personas, especialmente a las personas como yo, para quienes un espacio seguro es crucial para la intervención temprana."
Half the Story (Estados Unidos)
Half the Story es una intervención escolar basada en pruebas y codiseñada con adolescentes para empoderar a los jóvenes a entender y trabajar hacia el bienestar digital a través de la promoción de habilidades de regulación emocional y hábitos digitales conscientes.
Sister System (Reino Unido)
Sister System ofrece apoyo holístico a lo largo del proceso de transición a la edad adulta a niñas afectadas por malos tratos. Sister System trabaja para permitirles una vida libre de abusos y garantizar que tengan las mismas oportunidades que los demás: en casa, en la escuela, en el trabajo y dentro de sus comunidades.
"Vivir con diez familias distintas, en tres centros de acogida en Londres e incluso en una unidad de seguridad en Kent supuso muchos retos que podrían haberme llevado a la negatividad y a un comportamiento autodestructivo. Sin embargo, gracias al apoyo inquebrantable y a la intervención de Sister System, encontré una dirección positiva."
Alianzas para generar impacto en salud mental
Esta financiación fue posible gracias a una alianza estratégica con la Fundación Cotton On, en que el 100% de los beneficios de los productos diseñados por la colaboración se donaron a soluciones de salud mental juvenil. Se invitó a jóvenes de diez países a que indicaran organizaciones locales que marcan la diferencia en sus comunidades. Las seleccionadas cumplen los criterios de estar centradas en los jóvenes, arraigadas en la equidad y la inclusión y proporcionar recursos accesibles a sus comunidades.
Este es el tipo de acción que se necesita para abordar las diversas necesidades de los jóvenes y apoyar su salud mental. Es uno de los mayores esfuerzos para recaudar y desembolsar fondos a escala mundial para soluciones que funcionan.
Los jóvenes participaron en todas las fases del proceso, desde las recomendaciones de organizaciones hasta las selecciones finales, con el apoyo de la empresa de asesoramiento en salud mental Prospira Global para facilitar esta nueva alianza mundial.
Los jóvenes comprenden mejor que nadie los complejos factores que influyen en su salud mental. Escuchándoles y apoyando las soluciones que desarrollen, podremos mejorar la salud mental de jóvenes en todo el mundo.
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