Banco Mundial: Cómo afronta el banco de desarrollo las crisis actuales

Este artículo se publicó por primera vez en marzo de 2023 y se actualizó en abril de 2024.

"El mundo se enfrenta a un conjunto de retos entrelazados", afirmó Ajay Banga al inaugurar la rueda de prensa de la Reunión de Primavera de este año del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Banga, quien asumió la presidencia del Banco Mundial en junio de 2023, está liderando una "agenda de evolución", para ampliar la misión tradicional de desarrollo y lucha contra la pobreza del banco e incluir la lucha contra el cambio climático y otras crisis globales.

"Están la crisis climática, la deuda, la inseguridad alimentaria, las pandemias, la fragilidad, y es evidente la necesidad de acelerar el acceso al aire limpio, el agua y la energía", afirmó.

"No podemos hacer frente a la pobreza sin esta visión más amplia. De ahí nuestro primer paso para ampliar la apertura del banco con una misión y una visión adecuadas a su propósito, que es crear un mundo libre de pobreza en un planeta habitable".

Las Reuniones de Primavera del Grupo del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional se celebran del 17 al 19 de abril, en un momento marcado por una gran tensión geopolítica en Oriente Medio.

En su intervención ante Klaus Schwab, Fundador y Presidente Ejecutivo del Foro Económico Mundial, en la Reunión Anual del Foro celebrada en Davos en enero, Banga afirmó que "la fragilidad y los conflictos", junto con la deuda, son los retos más graves a los que se enfrenta el mundo a corto plazo. A más largo plazo, nos enfrentamos a los retos de "la pobreza, la desigualdad" y "la humanidad contra la naturaleza".

El Banco fue creado hace 80 años para apoyar la reconstrucción de las economías mundiales tras la Segunda Guerra Mundial. Esto es lo que hay que saber sobre el Banco Mundial en 2024.

El Banco Mundial fue creado en 1944 para apoyar la reconstrucción de Europa y Japón tras la guerra. Su nombre oficial era Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento.

Surgió como parte del Acuerdo de Bretton Woods, que se negoció en una Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas para crear un nuevo sistema de orden económico y cooperación internacional. Bretton Woods también dio lugar a la creación del FMI.

El principal objetivo del banco, con sede en Washington DC, es reducir los niveles de pobreza en todo el mundo. Para ello, presta dinero a los gobiernos de sus miembros más pobres a tipos de interés más bajos que los que cobrarían los bancos comerciales o, en el caso de los países en desarrollo más pobres, sin ningún tipo de interés.

"Sin un lugar como el Banco Mundial al que pedir dinero prestado, los países más pobres del mundo tendrían pocas o ninguna forma de financiar proyectos de desarrollo imprescindibles", dice el sitio web del banco. "Los proyectos son esenciales para ayudar a la gente a educarse, llevar una vida sana, conseguir trabajo y contribuir como ciudadanos activos".

El Banco Mundial, el FMI y los bancos regionales de desarrollo cubren parte de los presupuestos públicos de muchos países y pueden contribuir a crear una economía global más inclusiva y social, afirma el Foro Económico Mundial en su informe Unlocking the Social Economy (Desbloqueando la economía social).

Entre los ejemplos de su labor cabe citar la ayuda prestada a Bangladesh para poner en marcha un Programa de Apoyo a los Ingresos de los Más Pobres, que ha proporcionado dinero en efectivo a 600 000 mujeres embarazadas y madres pobres con hijos menores de cinco años, para ayudarles a mejorar la nutrición y el desarrollo cognitivo de sus hijos. También ha concedido préstamos a Marruecos para apoyar su Programa Integrado de Gestión del Riesgo de Desastres y Resiliencia, que está reforzando la adaptación al cambio climático y la resiliencia del país ante los desastres naturales.

El Banco aspira a reducir el porcentaje de personas que viven con menos de 1,90 dólares al día a no más del 3% para 2030.

Inicialmente contaba con 38 países miembros, pero ahora tiene 189. Entre los pocos Estados que no son miembros figuran Corea del Norte, Andorra, Cuba, Mónaco y Liechtenstein.

El banco se gestiona como una cooperativa en la que sus miembros son accionistas. El número de acciones de cada país depende del tamaño de su economía. Estados Unidos es el mayor accionista, seguido de Japón, Alemania, Reino Unido y Francia.

Como accionistas, los países miembros están representados en la Junta de Gobernadores, normalmente por sus ministros de Hacienda. Este órgano se reúne anualmente con los gobernadores del FMI para decidir cómo puede trabajar mejor para reducir la pobreza mundial y ayudar al desarrollo internacional.

Las decisiones políticas tomadas en esta reunión son luego promulgadas por 24 directores ejecutivos, que aprueban préstamos, estrategias de ayuda a los países y toman decisiones financieras y de empréstito. Como los cinco mayores accionistas, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania y Japón tienen un director ejecutivo cada uno, mientras que los demás países miembros están representados por 19 directores ejecutivos.

El Banco Mundial está dirigido por un presidente, que es elegido por los directores ejecutivos. El predecesor de Banga, David Malpass, dimitió del cargo en febrero de 2023, un año antes de que concluyera su mandato de cinco años, en abril de 2024.

El Banco afirma que sus reservas financieras proceden de diversas fuentes. Entre ellas figuran:

El banco sólo presta a los países una parte del dinero que necesitan para determinados proyectos, lo que significa que tienen que obtener el resto de otras fuentes o utilizar sus propios fondos.

El Banco Mundial no sólo proporciona dinero. También asesora a los países miembros y utiliza la experiencia y los conocimientos de su personal en ámbitos como buenas prácticas ambientales o estándares sociales para garantizar el éxito de los proyectos.

También "presta dinero para contratar a expertos del sector que ayuden a los países a remodelar sus economías para hacerlas más eficientes y productivas", dice el sitio web del banco.

El Banco Mundial es también uno de los principales generadores de informes y documentos de trabajo, con más de 30 000 publicaciones que abarcan ámbitos como la pobreza, la deuda mundial y la seguridad alimentaria.