La acidez del mar ha alcanzado niveles peligrosos. Aún más preocupante, los científicos han descubierto que este umbral crítico se cruzó hace 5 años, mucho más rápido de lo que habían supuesto. Los autores de un importante estudio dirigido por el Laboratorio Marino de Plymouth, en el Reino Unido, y la NOAA están dando la voz de alarma y califican los hallazgos de «bomba de relojería». Pero ¿qué causa la acidificación oceánica? ¿Y qué significa para los ecosistemas?
Un nuevo estudio ha descubierto que la acidificación oceánica ya ha traspasado un límite planetario clave. El 40 % del océano superficial y el 60 % del océano subsuperficial se han vuelto peligrosamente ácidos. Los científicos afirman que el umbral se cruzó hace cinco años, mucho antes de lo previsto.
La acidificación se produce cuando los océanos absorben dióxido de carbono de la atmósfera. Esto altera el equilibrio químico del agua y reduce el carbonato de calcio que los corales y el plancton necesitan para formar sus esqueletos. En casos extremos, la acidificación incluso puede disolver las conchas de los mariscos.
La vida marina y la salud humana están en riesgo
El plancton y los arrecifes de coral desempeñan un papel fundamental en los ecosistemas marinos. El plancton sustenta la cadena alimentaria y los arrecifes de coral dan cobijo al 25 % de las especies marinas. Al debilitarse estos pilares, las poblaciones de peces pueden disminuir, lo que aumenta el riesgo de hambre para millones de personas.
El océano genera el 50 % del oxígeno del que depende toda la vida en la Tierra y absorbe el 90 % del exceso de calor del planeta. No solo es vital para los ecosistemas, sino que también es fundamental para las economías mundiales y el bienestar humano.
Reducir el CO2 y conservar
Reducir las emisiones de carbono es esencial para frenar la acidificación oceánica. Mientras tanto, las medidas de conservación específicas pueden proteger las zonas marinas más vulnerables. Los científicos califican esta situación de alarma urgente y de llamada de atención para actuar ahora.
Mira el video para conocer más sobre los efectos de la acidificación y qué se puede hacer todavía.
