Del borde del colapso a un milagro de conservación: el antiguo arrecife de Cabo Pulmo agonizaba hace 30 años. Hoy es un próspero paraíso submarino que impulsa la vida silvestre y el ecoturismo local. ¿Cómo ocurrió? Gracias a la colaboración entre el gobierno, la comunidad científica y la población local.
Cabo Pulmo, un pequeño pueblo mexicano en el golfo de California, transformó su arrecife moribundo en un próspero refugio marino y se convirtió en un modelo para un nuevo enfoque de conservación llamado Áreas de Prosperidad Marina (MPpAs).
La conservación de Cabo Pulmo liderada por la comunidad
En 1995, la población local impulsó la creación del parque nacional de Cabo Pulmo e hizo cumplir una zona de «no extracción». Durante las dos décadas siguientes, la biomasa oceánica se cuadruplicó, regresaron especies en peligro de extinción como el mero del golfo y las poblaciones de tiburones se multiplicaron por diez.
Vincular la recuperación de los arrecifes con las oportunidades económicas
A medida que la pesca se recuperaba fuera de las áreas protegidas, los residentes adoptaron el ecoturismo, que genera casi 8 millones de dólares al año. Las MPpAs combinan la protección del océano con inversiones en medios de vida, como emprendimientos de esnórquel o acuicultura sostenible.
Las MPpAs buscan garantizar el apoyo local mostrando cómo la protección marina también puede preservar el patrimonio cultural y abrir nuevas vías hacia la prosperidad. Este modelo que prioriza a la comunidad aumenta las posibilidades de éxito a largo plazo.
Una vía para alcanzar los objetivos mundiales de conservación
México planea crear 10 MPpAs más para 2030, con el respaldo de Fundación Coppel. Mientras el mundo trabaja para proteger el 30 % del océano para 2030, las MPpAs podrían desempeñar un papel fundamental al combinar los objetivos de biodiversidad con el desarrollo humano.
