¿Cómo podemos evitar que la pandemia merme el potencial de toda una generación?
Los resultados sugieren que la resiliencia y la autoeficacia no solo pueden aprenderse, sino que la Generación Z las busca con gran interés.
Se puede enseñar a los jóvenes resiliencia y autoeficacia mediante el aprendizaje experiencial y la conexión con mentores y modelos a seguir.
De los 10 riesgos inmediatos enumerados en la edición de este año del Foro Económico Mundial Informe sobre Riesgos Globales, el que tiene más probabilidades de pasar desapercibido es el número ocho: “desilusión juvenil”.
Según el informe, el resultado de que los jóvenes afronten su segunda crisis mundial en una década es, en el mejor de los casos, una disrupción y una desilusión temporales y, en el peor, cicatrices permanentes y oportunidades perdidas. ¿Cómo podemos evitar que la pandemia merme el potencial de toda una generación? ¿Dónde puede la juventud encontrar esperanza?
Generación Z: «Generación Pandemial»
Hallazgos y predicciones específicas para los jóvenes del Informe sobre Riesgos Globales son preocupantes. Entre ellos se encuentra el deterioro de la salud mental desde el inicio de la pandemia, lo que deja al 80% de los jóvenes del mundo vulnerables a la depresión, la ansiedad y la desilusión, y los convierte en objetivos de la radicalización.
Incluso antes de la pandemia, la estabilidad, las perspectivas laborales y la salud mental de la Generación Z ya estaban en riesgo debido a la crisis climática, la desigualdad, la violencia y otras disrupciones sociales. Las consecuencias de la recesión de 2008 han revelado, en muchas partes del mundo, las deficiencias de un sistema educativo obsoleto y la continuidad de la crisis económica.
Además, el 30% o más de la población estudiantil mundial carece de la infraestructura tecnológica necesaria para asistir a las sesiones de clase digitales, mientras que las mujeres jóvenes han sido las más afectadas por el cierre de escuelas. En particular, un mayor porcentaje de niñas que de niños se ven obligadas a cuidar de sus hermanos menores en lugar de asistir a la escuela.
Si bien no todos estos hallazgos son fáciles de revertir, existe una oportunidad para desarrollar resiliencia. Y nunca ha sido más importante comprender en qué consiste y preparar a los jóvenes para afrontar los desafíos que enfrentan.
¿Qué es la resiliencia y está la Generación Z preparada para aprenderla?
Resiliencia está estrechamente vinculada a la autoeficacia, la perseverancia, la fortaleza, la mentalidad de crecimiento y la adaptabilidad. Se refiere a la capacidad de una persona para recuperarse rápidamente de los fracasos, una y otra vez, sin perder el entusiasmo por la tarea o el desafío que tiene entre manos.
A partir de datos recopilados de estudiantes que han demostrado ingenio y perseverancia, hallazgos sugieren que la resiliencia y la autoeficacia no solo pueden aprenderse, sino que la Generación Z las busca con gran interés.
En colaboración con EY, JA llevó a cabo una evaluación cuantitativa global de más de 5.000 jóvenes, de entre 16 y 25 años, en 17 países que han participado en programas en preparación para el trabajo, educación financiera y emprendimiento.
La encuesta ofrece información sobre las actitudes de la Generación Z hacia las tendencias globales y sus ideas al respecto, así como sobre cómo creen que el sistema educativo puede mejorar para garantizar que cuenten con las habilidades necesarias para adaptarse y prosperar a largo plazo.
Lo más sorprendente es lo optimistas que se mostraron nuestros encuestados respecto al futuro. Por ejemplo, el 82% se siente esperanzado con encontrar un trabajo significativo y abordar los desafíos globales para 2030. Y por «trabajo significativo», nuestros encuestados de la Generación Z se refieren a 1) generar ideas y pensamientos originales, 2) interactuar con personas de todo el mundo, 3) resolver problemas complejos, y más.
Muchos pretenden encontrar su carrera ideal creando empresas desde cero. Nada menos que el 65% de los encuestados que ya forman parte de la fuerza laboral espera que, en un plazo de diez años, dirijan sus propios negocios.
Los encuestados también tienen una opinión positiva sobre tres áreas que las generaciones mayores tienden a comprender menos: el impacto de la globalización (el 83% de nuestra cohorte de la Generación Z la valora positivamente), la automatización (74%) y los cambios en las normas laborales (71%). En consecuencia, esperan que las aulas se centren más en el mundo cambiante, y el 77% considera que la alfabetización ambiental y el desarrollo profesional son las materias más importantes de su educación.
Los estudiantes desean con ansias más oportunidades de aprendizaje experiencial práctico y creen que su educación no debería limitarse al aula. Quieren más oportunidades para probar el trabajo de la vida real junto a mentores profesionales, y tener la posibilidad de fracasar y volver a intentarlo, un componente clave para desarrollar la resiliencia.
Aprendizaje experiencial
Contrario a la creencia de que los niños simplemente ‘saldrán bien’, las investigaciones revelan que los jóvenes corren más riesgo de sufrir efectos a largo plazo por el estrés crónico y el trauma que los adultos. Esto se debe a la impresionabilidad del trauma en su cerebro y porque carecen de práctica para afrontar situaciones difíciles y recuperarse de ellas.
Pero los jóvenes pueden aprender resiliencia y autoeficacia mediante el aprendizaje experiencial y la conexión con mentores y modelos a seguir. El aprendizaje práctico, en el que se aprende haciendo, puede adoptar la forma de juego para los estudiantes más pequeños, de simulaciones para los preadolescentes y de experiencias reales de emprendimiento y negocios para los adultos jóvenes.
Para muchos jóvenes, interactuar con un modelo a seguir abre un mundo de posibilidades. Esto es especialmente relevante para los jóvenes de entornos desfavorecidos, que son más susceptibles a la marginación social y la desilusión; al fin y al cabo, los jóvenes solo pueden aspirar a ser lo que saben que existe. Conocer a un modelo a seguir exitoso, que ha perseverado ante las dificultades y superado obstáculos, puede generar resiliencia y confianza en uno mismo.
La Generación Z, como grupo, se ha visto abrumada por dos grandes crisis mundiales en una década. Algunos se han quedado atrás por la brecha digital; otros viven niveles extraordinarios de violencia y disrupción social; y otros más ya se ven afectados por los efectos del cambio climático y la degradación ambiental. Pero cuando hablamos con jóvenes de entre 16 y 25 años, descubrimos algo distinto: esperanza, optimismo y el deseo de aprovechar al máximo las cartas que les han tocado. O, dicho de otro modo, resiliencia.
La Generación Z, como grupo, se ha visto abrumada por dos grandes crisis mundiales en una década… Pero cuando hablamos con jóvenes, descubrimos esperanza, optimismo y el deseo de aprovechar al máximo las cartas que les han tocado. O, dicho de otro modo, resiliencia.
Asheesh Advani, director ejecutivo, JA Worldwide
Los jóvenes necesitan creer que tendrán éxito, sin importar cuántos obstáculos o fracasos se interpongan en su camino. Pero, en lugar de centrarse en el diálogo interno positivo o, peor aún, en la positividad tóxica que vimos en algunos ejemplos durante la pandemia de COVID-19, los niños se beneficiarían de aprender a gestionar el estrés y los traumas a los que se enfrentan. Si pudieran aprender resiliencia, podrían prosperar como resultado.
