En resumen
Según la Hoja de datos sobre población mundial de 2017 de la Oficina de Referencia de Población, en 2050 vivirán 9.800 millones de personas en la Tierra. Esto supone un aumento del 31 % en solo 33 años y reaviva las preocupaciones existentes sobre la amenaza de la superpoblación.
Miles de millones y miles de millones
La Oficina de Referencia de Población ha publicado su Hoja de datos sobre población mundial de 2017, que afirma que la población mundial alcanzará los 9.800 millones en 2050. Esto supone un aumento del 31 % respecto a los 7.500 millones de personas que, según las estimaciones, viven hoy en la Tierra.
Se prevé que la población de África aumente hasta los 2.600 millones en 2050 —más del doble de la cifra actual— y represente el 57 % del incremento de la población mundial de aquí a entonces. La población de Asia crecerá en 750 millones, hasta alcanzar los 5.200 millones, mientras que la población de América aumentará de 1.000 a 1.200 millones.
India está a punto de reemplazar a China como el país más poblado del mundo, al pasar de 1.350 millones a 1.700 millones de personas. Se prevé que el país registre el mayor aumento de población de todos los países durante los próximos 33 años.
Mientras tanto, la población de Europa (incluida toda Rusia) experimentará un ligero descenso, al reducirse de 745 a 736 millones.
Compartimos un mundo
El crecimiento demográfico plantea preguntas espinosas a la humanidad. Según los informes, actualmente usamos alrededor de 1,7 veces más recursos de los que deberíamos usar en un año determinado, y el problema no hará más que empeorar si se materializan los aumentos previstos para las próximas tres décadas.
Algunas de las mentes más brillantes del mundo no pasan por alto estos posibles problemas.
El célebre naturalista sir David Attenborough ha descrito a los seres humanos como una «plaga» para el planeta, mientras que el profesor Stephen Hawking ha sostenido que debemos encontrar otro mundo donde vivir porque aquí nos estamos quedando rápidamente sin espacio. Incluso Elon Musk ha hablado de los riesgos de la superpoblación.
La realidad es que no hay una solución fácil. La superpoblación es un problema ético complejo, causado en parte por avances médicos que muchos considerarían logros científicos sobresalientes. La mortalidad infantil es baja y las personas viven más que nunca.
Las iniciativas existentes, como las granjas verticales, la planificación urbana innovadora y los límites de emisiones pueden ayudarnos a afrontar la carga que supone esta población creciente, pero este último informe deja cada vez más claro que debemos pensar muy detenidamente en los recursos que consumimos al compartir el planeta, ahora y en el futuro, con miles de millones de habitantes más.
