Las megaciudades fueron nombradas una de las 10 mayores tendencias para 2014 por los miembros del Consejo de la Agenda Global del Foro Económico Mundial en su informe Outlook 2014.
“La gente ha empezado a darse cuenta de que las ciudades están empezando a desempeñar el papel dominante en la dinámica del planeta”, dijo Geoffrey West, catedrático distinguido del Instituto Santa Fe y presidente del Consejo de la Agenda Global sobre Sistemas Complejos, al final de la Cumbre sobre la Agenda Global. West escribió sobre la creciente importancia de las megaciudades en el informe Outlook.
Más de la mitad de la población mundial vive ahora en ciudades y genera el 80 % del PIB mundial, según el Banco Mundial. Las megaciudades –
áreas urbanas con más de 15 millones de habitantes – son en su mayoría no planificadas y están configuradas por las personas que viven en ellas. Son centros complejos de pobreza, innovación y oportunidades.
“Se puede ver que la dinámica podría evolucionar hacia que las megaciudades sean la unidad de gobernanza de facto, aunque los Estados sigan existiendo”, dijo West. “La acción real y los procesos de decisión reales que afectan la vida de las personas los determinan las ciudades… pero las ciudades no son una versión reducida de un Estado, porque tienen una gobernanza mucho más difusa. Los alcaldes no gobiernan realmente una ciudad de la misma manera en que se piensa en un gobierno que determina muchas cosas de una ciudad.”
“Creo que las megaciudades se parecen cada vez más a eso. Creo que existe ese potencial [de ser un modelo de gobernanza]”, añadió. “Se ha reconocido esto y, por tanto, ha surgido un interés por desarrollar una comprensión más profunda de las ciudades.”
West, físico teórico de formación, es uno de los principales defensores de “la ciencia de las ciudades”. Ha aplicado lecciones de la física y la biología para crear modelos de cómo las ciudades de todo el mundo se escalan de forma similar en tamaño y características.
“Considero que es el problema del siglo XXI”, señaló West, y añadió que espera que en las cumbres futuras se preste aún más atención a las ciudades. “Tenemos urbanización, pero no creo que la gente reconozca el papel tan crítico que desempeñan las propias ciudades.”
Autor: Geoffrey West es catedrático distinguido del Instituto Santa Fe y presidente del Consejo de la Agenda Global sobre Sistemas Complejos.
Imagen: Filas de coches en un atasco en Yangón. REUTERS/Soe Zeya Tun.
