La inversión en servicios representa el 72% del stock total de inversión extranjera directa.
Se necesita colaboración público-privada para actualizar los marcos regulatorios de los servicios y ayudar a impulsar la inversión.
Estas seis transformaciones pueden crear nuevas oportunidades para las inversiones en servicios.
La inversión internacional está evolucionando, influida por tres megatendencias: la tecnología, la sostenibilidad y la geopolítica. En conjunto, estas megatendencias están remodelando la geografía y la gobernanza económicas mundiales, lo que da lugar a avances significativos en el comercio y, al hacerlo, en la inversión en servicios.
La inversión en servicios representa ahora nada menos que el 72% del stock total de inversión extranjera directa (IED), lo que a su vez contribuye a que los servicios representen el 67% del PIB mundial.
El crecimiento de la inversión transfronteriza en servicios es una tendencia a largo plazo. En cada década desde 1990, la IED en servicios ha crecido significativamente: cinco veces en 2000, cuatro veces en 2010 y, de nuevo, más de un 50% en 2020. Este crecimiento de la IED en el sector terciario (servicios) ha superado con creces a la IED tanto en el sector secundario (manufacturero) como en el primario (recursos naturales).
Parte de la razón por la que la inversión en servicios ha ido en aumento es que los servicios desempeñan un doble papel económico. Los servicios pueden no solo servir como exportaciones finales (piénsese en los servicios de seguros para particulares), sino también como insumos intermedios para la producción (piénsese en los servicios de seguros para el transporte marítimo). Con el crecimiento de las cadenas globales de valor (CGV), los servicios se han convertido cada vez más en el pegamento que vincula las actividades entre economías y, por tanto, requiere inversión en servicios para que las CGV funcionen.
El papel de los servicios como insumos intermedios para la producción también significa que son fundamentales para la competitividad de las economías y las empresas en todos los sectores. En otras palabras, los insumos de servicios eficientes no solo ayudarán a determinar la competitividad de otros sectores de servicios, sino también la de las actividades de recursos naturales, agricultura y manufactura de una economía. Por ejemplo, sin servicios de transporte eficientes, será difícil que una economía ofrezca minerales, cereales o refrigeradores competitivos en el mercado internacional.
De cara al futuro, seis transformaciones están creando nuevas oportunidades para las inversiones en servicios. Los gobiernos deben poner en marcha las políticas habilitantes adecuadas, y las empresas, las estrategias e inversiones adecuadas, si quieren aprovechar estas oportunidades.
1. Inversión en «servicificación» y «servitización» de la manufactura
La manufactura está cada vez más entrelazada con los servicios, fenómeno conocido como "servicificación" (los servicios adquieren más importancia como insumos de las actividades manufactureras, p. ej., los servicios de diseño y marketing) y "servitización" (los servicios adquieren más importancia como complementos de la manufactura, p. ej., contratos de reparación y mantenimiento, paquetes de atención al cliente y garantías orientadas a resultados). La servitización se refiere, por tanto, al proceso de transformar empresas tradicionalmente orientadas a productos en empresas orientadas a servicios. Esta integración entre servicios y manufactura está impulsada en gran medida por los avances tecnológicos. Servicios como el diseño, el software y el mantenimiento se están volviendo parte integral de la manufactura, lo que mejora el valor del producto y la experiencia del cliente. El crecimiento de los servicios intermedios refleja la evolución tecnológica de los procesos y productos manufactureros, lo que subraya la necesidad de que las empresas se centren en las oportunidades de invertir en la sinergia entre los sectores manufacturero y de servicios.
2. Inversión en servicios digitales
La digitalización de los servicios, que abarca sectores como el comercio electrónico, la computación en la nube y la inteligencia artificial (IA), también ha abierto nuevas oportunidades de inversión. Los servicios digitales se están expandiendo rápidamente, lo que refleja la transformación digital más amplia de la economía mundial. Tres cifras cuentan una historia poderosa: más del 50% de las exportaciones de servicios se prestan ya de forma digital; su valor se acerca a los 4 billones de dólares anuales; y esto representa un crecimiento cercano al 400% en unas dos décadas. Las empresas pueden aprovechar las oportunidades de invertir en servicios digitales, especialmente atractivos por su escalabilidad y su potencial de disrupción en diversos sectores.
3. Inversión en externalización de servicios de alto valor añadido
Las empresas externalizan cada vez más servicios de alto valor en busca de competencias y, al hacerlo, crean nuevas oportunidades de inversión. Por ejemplo, sectores como las finanzas, la sanidad y las tecnologías de la información están trasladando operaciones a ubicaciones donde existen competencias especializadas y son rentables. Este cambio representa un alejamiento de los modelos tradicionales de externalización centrados en la manufactura de bajo coste y los servicios básicos, hacia servicios de mayor valor añadido basados en competencias, dada la creciente importancia del capital humano en la economía de servicios mundial. El reciente y rápido auge de la IED en IA es un claro ejemplo. Esto está creando oportunidades para invertir en servicios de alto valor añadido en nuevas geografías.
4. Modalidades de inversión no accionarias
Los factores geopolíticos también están creando nuevas oportunidades en modalidades de inversión no accionarias, como la franquicia, la concesión de licencias y los contratos de gestión. Estos mecanismos permiten a las empresas participar en negocios internacionales sin necesidad de realizar inversiones de capital sustanciales, lo que reduce la exposición a los riesgos geopolíticos. Esta tendencia es especialmente relevante en el clima geopolítico incierto actual, donde los modelos de inversión tradicionales pueden enfrentarse a mayores desafíos y escrutinio.
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5. Inversión en sostenibilidad
Los imperativos de sostenibilidad crean además nuevas oportunidades para la inversión en servicios. A medida que el mundo se enfrenta al cambio climático y a otros desafíos ambientales, aumenta el énfasis en los servicios vinculados a la sostenibilidad, como las energías renovables, la gestión del agua y el transporte ecológico. Los servicios son esenciales para la adopción de tecnologías de descarbonización, lo que crea nuevas oportunidades de inversión a medida que el mundo avanza hacia un futuro bajo en carbono.
6. Inversión en resiliencia
Por último, la reestructuración de las cadenas de suministro mundiales en aras de la resiliencia está creando nuevas oportunidades de inversión en recursos naturales, manufactura y también en servicios. Además, una base de exportación de servicios diversificada puede aumentar la resiliencia frente a las perturbaciones económicas, ya sean de origen natural, geopolítico o tecnológico. Para reforzar la resiliencia, las empresas pueden, por tanto, aumentar la inversión en cadenas de suministro más diversificadas en múltiples geografías.
¿Qué deberían hacer los gobiernos?
Los responsables de las políticas deben garantizar que existan las políticas adecuadas para que estas inversiones se materialicen con éxito. La inversión transfronteriza en servicios suele estar relativamente restringida en comparación con la inversión en manufactura. Los gobiernos deben asegurarse de que las políticas sean adecuadas a su propósito, estén actualizadas y logren los objetivos políticos. Deben facilitar la inversión en aquellos sectores de servicios que favorezcan el crecimiento económico del país y la creación de empleo. En particular, deben promover la inversión en servicios relacionados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. También necesitan orientar la IED hacia aquellos servicios que son fundamentales para mejorar la productividad manufacturera y la competitividad exportadora del país.
¿Qué deberían hacer las empresas?
Las empresas deben aprovechar las enormes oportunidades que surgen constantemente del esfuerzo mundial por la sostenibilidad y de la revolución tecnológica, al tiempo que afrontan los desafíos derivados de los conflictos geopolíticos, los tres factores impulsores mencionados al inicio del artículo. Las empresas también deben transmitir al gobierno el tipo de políticas que necesitan para posibilitar la inversión en servicios. Esto les ayudará a aprovechar las oportunidades de inversión en servicios generadas por las seis transformaciones detalladas anteriormente.
La necesidad de la colaboración público-privada
Dada la complejidad de los mercados y las regulaciones de servicios, esta es un área en la que se necesita una colaboración público-privada profunda y estrecha para lograr un entorno empresarial adecuado. Se necesitan esfuerzos concertados para garantizar que las políticas, las regulaciones, la infraestructura, las competencias, etc., favorezcan una economía que dé soporte y se apoye en los servicios. También es necesario un esfuerzo conjunto para mejorar el acceso a servicios de calidad y asequibles para las economías de bajos ingresos y la población pobre. Al hacerlo, la inversión en servicios puede contribuir a impulsar una nueva era de desarrollo sostenible y crecimiento inclusivo.
