Los aumentos arancelarios han perturbado flujos comerciales por valor de más de 400.000 millones de dólares, pero una amenaza más profunda para las cadenas de suministro globales sigue en gran medida desatendida.
Desde la minería de tierras raras en Myanmar hasta las exportaciones agrícolas de Ecuador, las vulnerabilidades de seguridad en las fases iniciales están comprometiendo las cadenas de valor globales.
Se necesitan nuevos enfoques de visibilidad de la cadena de suministro, creación de coaliciones y previsión a largo plazo para abordar los riesgos que quedan fuera de los mecanismos convencionales de gobernanza entre compradores y proveedores.
Las cadenas de valor globales afrontan ahora una volatilidad estructural significativa. Aranceles han perturbado flujos comerciales por valor de más de 400.000 millones de dólares, y los costes del transporte marítimo en contenedores aumentaron un 40% en 2025. Los líderes empresariales, los responsables políticos y los expertos en cadenas de suministro consideran ahora que el riesgo y la resiliencia son tan importantes como la eficiencia para mantener la competitividad.
La mayoría de los debates sobre los riesgos de las cadenas de suministro se centran en perturbaciones visibles: aranceles, sanciones o cierres de rutas marítimas. Se ha prestado menos atención a una amenaza más silenciosa: el deterioro de la situación de seguridad en las economías emergentes, que son puntos de origen, procesamiento o tránsito de muchas cadenas de valor globales.
Dado que estas regiones albergan importantes yacimientos minerales, tierras agrícolas y producción intensiva en mano de obra, la relocalización, la deslocalización cercana o la relocalización en países aliados por sí solas no pueden resolver la exposición. Los marcos tradicionales también tienen dificultades para reconocer esta amenaza porque se manifiesta varios eslabones más arriba y participan en ella actores ajenos a los canales habituales de gobernanza de las cadenas de suministro.
¿Cómo y dónde afectan los grupos armados a las cadenas de suministro globales?
Aunque son regiones geográficamente distantes, África subsahariana, América Latina y el Sudeste Asiático afrontan los desafíos que plantea la volatilidad de las cadenas de valor globales.
En el África subsahariana, los problemas de seguridad afectan cada vez más a las cadenas de suministro de alimentos y energía. Nigeria ha experimentado un declive de tres décadas en materia de estabilidad, con una insurgencia que comenzó en 2009 y que desplazó a 2,4 millones de personas en 2018. El bandolerismo armado se ha extendido por el noroeste, mientras que los conflictos entre agricultores y pastores se han desplazado hacia el sur desde la región central. Más de 2,2 millones de personas están desplazadas, y 33,1 millones sufren inseguridad alimentaria grave. Mientras tanto, la escasez de cacao en Côte d'Ivoire y Ghana ha llevado los precios mundiales del chocolate a máximos históricos. En Mozambique, una insurgencia en Cabo Delgado llevó a TotalEnergies a declarar fuerza mayor en su proyecto de GNL de 20.000 millones de dólares en 2021. Las obras se detuvieron durante más de cuatro años antes de reanudarse a finales de 2025, con 4.000 efectivos ruandeses y de la Comunidad de Desarrollo de África Austral encargados de proporcionar seguridad, mientras Japón recurrió temporalmente al GNL nigeriano. Una sola insurgencia ha alterado los planes de diversificación energética de Europa.
En América Latina, los actores ilícitos se han infiltrado profundamente en el comercio legítimo, contaminando de forma sutil las cadenas de suministro globales. En toda la Amazonía andina, la minería ilegal de oro ha aumentado significativamente, y las exportaciones ilícitas de oro ya superan las de cocaína en Perú y Colombia. En 2022, la Contraloría de Colombia estimó que el 85% de las exportaciones de oro del país tenía un origen ilegal. En 2024, Estados Unidos importó oro colombiano por valor de 1.430 millones de dólares, y una investigación de The New York Times vinculó componentes de la Casa de la Moneda de Estados Unidos con redes criminales colombianas. Ecuador ejemplifica la rapidez con que estas actividades ilegales pueden afectar a las exportaciones legítimas, ya que suministra aproximadamente el 30% de los plátanos del mundo y es el mayor exportador mundial de camarones. Cuando Ecuador se convirtió en una importante ruta de tránsito de cocaína, los traficantes se infiltraron en sus industrias bananera, camaronera y cacaotera, lo que provocó que grupos criminales mataran a 63 trabajadores solo en 2022. Ese año también se produjo un aumento del 400% en la contaminación de contenedores, y actualmente los exportadores gastan más de 100 millones de dólares al año en seguridad privada.
Los grupos armados del Sudeste Asiático ya están integrados en las cadenas de suministro de energía limpia. Myanmar produce hasta dos tercios del suministro mundial de tierras raras pesadas, que se refinan en China y luego se utilizan en imanes para vehículos eléctricos (VE), turbinas eólicas y sistemas de defensa. Desde el golpe de Estado de 2021, el número de explotaciones mineras en el estado de Kachin ha aumentado de unas 130 a más de 370. En octubre de 2024, el Ejército para la Independencia de Kachin capturó importantes ciudades mineras y ahora impone un impuesto de exportación del 20% sobre los concentrados de tierras raras. De manera similar, en Filipinas, el segundo mayor productor mundial de níquel, las investigaciones vinculan el mineral de níquel de Mindanao con las cadenas de suministro de muchas de las principales marcas de automóviles del mundo a través de comerciantes chinos. Estas minas sufren la presión de insurgentes locales, que extorsionan millones al año, y de milicias que defienden los yacimientos de extracción de recursos. Una investigación de Global Witness de diciembre de 2025 concluyó que es probable que el níquel de estas regiones mineras esté entrando en las cadenas de suministro de las marcas de automóviles más conocidas del mundo.
El espíritu de colaboración necesario para contrarrestar el impacto de los riesgos de seguridad en las cadenas de suministro globales se pondrá a prueba no en las reuniones habituales entre compradores y vendedores, sino mediante iniciativas que incluyan a los actores clave que configuran el panorama de seguridad de las economías emergentes.
La seguridad en las fases iniciales es el punto ciego del análisis actual de riesgos
La gestión de los riesgos de la cadena de suministro ha evolucionado: en la década de 1990 se centraba en la eficiencia ajustada; después de el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011, pasó a abordar los problemas de concentración de proveedores; luego se orientó a la resiliencia ante pandemias y, por último, a la relocalización en respuesta a los riesgos políticos. Cada fase considera el riesgo en el nodo, dentro de la relación entre comprador y proveedor o en función de factores geográficos. Sin embargo, los riesgos de seguridad en las economías emergentes presentan dos comportamientos distintos, aunque se refuerzan mutuamente.
Una comprensión configuracional: el riesgo comienza varios eslabones más arriba, donde la empresa focal no tiene proveedores directos ni control contractual, y se propaga a través de redes de múltiples niveles, cuyos participantes normalmente solo ven a sus contrapartes inmediatas. También es policéntrico y está determinado por múltiples centros de autoridad superpuestos: insurgentes, cárteles, autoridades tradicionales, comerciantes informales y milicias irregulares, que operan mediante regímenes de gobernanza ajenos a los sistemas formales que suelen supervisar las cadenas de suministro. Muchos de estos regímenes están integrados en las vastas economías informales de los mercados emergentes, lo que contribuye a que estas redes sigan siendo opacas para los marcos convencionales.
Un fabricante alemán de automóviles podría no saber que el disprosio de sus motores atraviesa territorios controlados por un grupo armado. De manera similar, una empresa estadounidense de joyería quizá no sepa que su oro se blanqueó a través de intermediarios colombianos. Mientras tanto, un productor europeo de chocolate podría desconocer que el desplazamiento de agricultores en el norte de Nigeria está reduciendo el suministro de cacao en todo el golfo de Guinea. Cuando las empresas son conscientes de ello, a menudo consideran que la responsabilidad recae en otra parte. En última instancia, esta exposición está integrada en la propia estructura de la producción global.
4 formas en que las empresas, las redes y las instituciones pueden responder
1. Visibilidad
Aunque cartografiar a los proveedores directos es una práctica habitual, ya es hora de formalizar alianzas con intermediarios sobre el terreno, como investigadores regionales, organismos humanitarios y periodistas de investigación. Además, la protección de las fuentes debería ponerse a prueba ante escenarios en los que actores armados se apoderen de ellas, y no solo ante riesgos financieros, de esclavitud moderna, trabajo forzoso o fenómenos meteorológicos.
2. Coaliciones
Las estrategias de mitigación de riesgos no pueden imponerse simplemente mediante contratos de los compradores en regiones donde los grupos armados controlan partes del corredor. Estas situaciones requieren una gobernanza participativa basada en las relaciones, en la que las partes interesadas, como compradores, intermediarios, productores y actores locales, desarrollen una rendición de cuentas compartida. El Acuerdo de Cooperación Regional para Combatir la Piratería en Asia demuestra que compartir información entre Estados, navieras y aseguradoras contribuye a reducir los riesgos marítimos. Sin embargo, actualmente no existen acuerdos similares para los corredores alimentarios africanos, las rutas minerales andinas y las zonas de extracción del Sudeste Asiático.
3. Legitimidad
La gobernanza de las cadenas de suministro sigue considerando a compradores, vendedores y Estados anfitriones como los principales actores legítimos. En la práctica, las ONG, las autoridades consuetudinarias, las organizaciones regionales de seguridad como la Comunidad de Desarrollo de África Austral y, en algunos casos, actores no estatales con control territorial efectivo ya condicionan estos flujos. La asociación de 2025 entre la Secretaría de la AfCFTA, el Banco Africano de Desarrollo y Africa50 y la revisión al final del ciclo del Plan Maestro de Conectividad 2025 de la ASEAN están impulsando las infraestructuras de los corredores con criterios alineados con los ESG, pero ninguno de los dos instrumentos considera todavía el desempeño en materia de seguridad de los corredores como una condición explícita para la financiación o las preferencias arancelarias. Incorporarlo en los marcos de nueva generación que se están diseñando resulta más práctico que crear otros nuevos.
4. Previsión
La previsión y la mitigación eficaz de riesgos requieren comprender situaciones que se desarrollan a lo largo de décadas. Las evaluaciones periódicas de riesgos y las auditorías trimestrales no bastan para captar estas tendencias a largo plazo. Los consejos de administración necesitan pruebas de resistencia que abarquen períodos de cinco a diez años, además de seguros contra riesgos soberanos y cuasisoberanos para las regiones situadas en las fases iniciales y estrategias claras de desinversión cuando no sea posible reducir la exposición.
El espíritu de colaboración necesario para contrarrestar el impacto de los riesgos de seguridad en las cadenas de suministro globales se pondrá a prueba no en las reuniones habituales entre compradores y vendedores, sino mediante iniciativas que incluyan a los actores clave que configuran el panorama de seguridad de las economías emergentes.
