Un buque de guerra experimental no tripulado para la lucha antisubmarina, desarrollado por DARPA, fue transferido oficialmente a la oficina de investigación de la Armada de EE. UU.
Parece sacado de Star Trek, pero para el agua; y la comparación no está tan desencaminada.
El buque no tripulado para la guerra antisubmarina de seguimiento continuo —AC TUV, por sus siglas en inglés— es una nave futurista equipada con ordenadores, sensores y cámaras, todos destinados a buscar y rastrear submarinos enemigos.
Y, como es totalmente autónomo, no lleva tripulación ni hay personas que lo controlen a distancia.
Su apodo es «Sea Hunter» y podría cambiar las reglas del juego para la Armada. Echemos un vistazo:
El Sea Hunter es un buque experimental financiado por DARPA, el organismo de investigación y desarrollo del Pentágono. Hace poco fue transferido a investigadores de la Armada de EE. UU.
Vimos el buque en mayo de 2016, cuando DARPA presentó la nueva nave en San Diego. Durante los dos años siguientes, se sometió a pruebas en el mar para comprobar si podía operar en aguas abiertas.
«Se avecinan tiempos realmente emocionantes», dijo en 2016 Jerry Dejaco, director de pruebas de la Armada de EE. UU.
El buque, de 132 pies de eslora, es algo así como un gran ordenador flotante. En vez de literas y equipo para marineros, como en un barco normal, el Sea Hunter solo tiene ordenadores en su interior.
Nota: DARPA no permitió que Tech Insider entrara en el buque, así que esta es solo una foto de archivo de una sala de servidores. Un portavoz solo dijo que el «cerebro del buque» consistía en cinco racks de servidores.
También cuenta con sofisticados sensores de radar y sonar, y un conjunto de cámaras de alta tecnología.
Si alguna vez sale a alta mar en una misión real, la Armada lo programará para operar en una zona determinada...
... Y el Sea Hunter navegará automáticamente por la zona en busca de submarinos enemigos, minas y otros objetivos de interés.
Si encuentra un submarino, por ejemplo, lo seguirá desde una distancia de dos millas y luego avisará a la flota.
Todo ello sin control humano.
No lleva armas, pero es rápido y muy maniobrable.
«La velocidad es su defensa», dijo Dejaco. «Es muy rápido». Su velocidad máxima es de unos 31 millas por hora.
También puede operar por sí solo a larga distancia sin repostar. «Este buque puede ir de [California] a Hawái y volver», dijo Dejaco.
