Se espera que la población mundial alcance los 8 000 millones en 2022.
Este hito ha llevado a los investigadores a calcular cuántas personas han existido jamás.
Estiman que 109 000 millones de personas han vivido y muerto a lo largo de 192 000 años.
Y que el 7 % de todos los humanos que han vivido jamás están vivos hoy.
¿Cuántos humanos han vivido jamás?
En 2022, el mundo alcanzará probablemente un hito trascendental: una población de ocho mil millones de personas.
Por supuesto, este aumento drástico de la población humana mundial es un fenómeno relativamente reciente. Durante muchos miles de años, había menos personas recorriendo la Tierra de las que hoy vivirían en una ciudad de tamaño mediano.
Pero esto plantea una pregunta interesante: a lo largo de la extensa historia de la humanidad, ¿cuántas personas han jamás han vivido?
La visualización única y poderosa de arriba, elaborada por el equipo de Our World in Data, muestra cuántos humanos han vivido jamás y qué proporción de la humanidad está viva actualmente.
Cuantificar a nuestros antepasados
¿Cuántos humanos vivieron antes que nosotros? Esta es la pregunta que demógrafos como Toshiko Kaneda y Carl Haub han intentado responder.
Cuantificar a toda la humanidad requiere una fecha de inicio firme para cuándo los humanos se convirtieron, bueno, en humanos. La evolución es un proceso gradual, por lo que determinar la fecha de inicio de la humanidad no es tarea fácil. Para los fines de este ejercicio, sin embargo, los dos demógrafos utilizaron 190 000 a. C. como punto de corte.
Hay dos puntos opuestos que considerar al pensar en los humanos prehistóricos:
Alrededor de la fecha de inicio elegida, el grupo global de humanos era bastante pequeño, quizá tan bajo como solo 30 000 individuos. Antes de la era moderna, la esperanza de vida era mucho más corta, por lo que largos periodos de tiempo pueden influir drásticamente en las cifras.
Con este contexto y periodo de tiempo en mente, los demógrafos calculan que 109 000 millones de personas han vivido y muerto a lo largo de 192 000 años. Si sumamos el número de personas vivas hoy, obtenemos 117 000 millones de humanos que han vivido jamás.
Esto significa que, por cada persona viva hoy, hay aproximadamente 14 personas que ya no están con nosotros.
Debemos agradecer a esos 109 000 millones de personas la civilización en la que vivimos. Las lenguas que hablamos, la comida que cocinamos, la música que disfrutamos, las herramientas que usamos: lo que sabemos lo aprendimos de ellas.
Max Roser, Our World In Data
¿Qué proporción de la humanidad está viva actualmente?
Si consideramos que el 7 % de todos los humanos que han vivido jamás están vivos hoy, especialmente al medir a lo largo de más de cien mil años, resulta notable que una proporción tan grande de humanos esté viviendo actualmente.
Sin embargo, si graficamos la reciente explosión demográfica mundial, empieza a tener sentido.
Observando el gráfico de arriba, es difícil predecir qué camino tomará la humanidad en el futuro y cómo afectará al crecimiento futuro de la población.
Solo en 2007 la mayoría de los humanos empezó a vivir en ciudades, y en 2018 la mayoría obtuvo acceso a internet. Aunque nunca conoceremos a los 109 000 millones de humanos que sentaron las bases de nuestras sociedades modernas, nunca como especie hemos estado tan conectados.
¿Qué haremos con nuestro tiempo en la parte superior del reloj de arena?
Como se indica en la infografía, esta es una adaptación actualizada de una visualización de 2013 de Oliver Uberti.
