Representantes de los 29 países que conforman la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se reunirán en una cumbre este mes en Bruselas. La reunión tiene lugar en medio de crecientes tensiones entre Estados Unidos y sus aliados de la OTAN. Entre los temas que probablemente se abordarán figuran las relaciones con Rusia, las operaciones militares conjuntas y el gasto de los países miembros en defensa colectiva.
Estas son cinco cifras sobre cómo se percibe la alianza en Estados Unidos y en el extranjero:
1 La OTAN es vista con buenos ojos por la población de Estados Unidos y de muchos países miembros. Aproximadamente seis de cada diez estadounidenses (62%) tenían una opinión favorable de la OTAN en una encuesta de 2017 del Pew Research Center realizada en Estados Unidos y en otros 11 países miembros. La buena disposición de Estados Unidos hacia la alianza fue significativamente mayor que en 2016, cuando el 53% tenía una opinión favorable.
En los 12 países miembros de la OTAN incluidos en la encuesta de 2017, una mediana del 61% aprobaba la alianza, con una mayoría de encuestados en todos los países excepto España, Grecia y Turquía. En los Países Bajos y Polonia, aproximadamente ocho de cada diez (79%) afirmaron tener una opinión positiva de la OTAN. Las opiniones favorables hacia la OTAN aumentaron en muchos de estos países europeos entre 2016 y 2017.
2 Los europeos generalmente esperan que Estados Unidos utilice la fuerza militar para defender a un aliado de la OTAN de un ataque ruso, pero se muestran menos favorables a utilizar sus propias fuerzas armadas en las mismas circunstancias. Uno de los principios fundamentales del tratado fundacional de la OTAN es el Artículo 5, que compromete a los países miembros a defenderse mutuamente de un ataque.
La encuesta de 2017 del Centro reveló que, en muchos países de la OTAN, la población cree que Estados Unidos acudiría en ayuda de un miembro de la alianza si ese aliado se viera involucrado en un grave conflicto militar con Rusia. Sin embargo, al preguntarles lo mismo sobre la defensa de un aliado por parte de su propio país, la población de estos países se mostró, en general, menos favorable a la intervención militar.
En siete de cada diez países europeos donde se preguntó a la población sobre la defensa militar de un aliado de la OTAN, más encuestados afirmaron que Estados Unidos utilizaría la fuerza para defender a un aliado de la OTAN que los que dijeron que su propio país debería usar la fuerza militar en las mismas circunstancias. En Grecia, por ejemplo, el 62% afirmó que Estados Unidos utilizaría la fuerza militar para defender a un aliado de la OTAN de un hipotético ataque de Rusia, pero solo el 25% dijo que el ejército griego debería acudir en defensa de ese aliado en la misma situación. Solo en Hungría, los Países Bajos y Polonia una proporción similar de personas afirmó que el ejército de su propio país debería intervenir ante un posible ataque de Rusia y que el ejército estadounidense haría lo mismo.
3 Pocos países miembros de la OTAN cumplen la recomendación de la alianza en materia de gasto en defensa. En 2017, el gasto total en defensa de 28 de los 29 países miembros de la OTAN superó 900 000 millones de dólares, según la alianza. (Islandia es un país miembro, pero no tiene ejército permanente).
La OTAN recomienda que los países miembros destinen el 2% de su producto interior bruto al gasto en defensa. Sin embargo, solo cuatro de los 28 países miembros alcanzan este umbral. Estados Unidos dedica la mayor proporción de su PIB al gasto en defensa (3,57%), seguido de Grecia (2,36%), el Reino Unido (2,12%) y Estonia (2,08%). En el otro extremo, Eslovenia, España, Bélgica y Luxemburgo destinan todos menos del 1% de su PIB a defensa.
4 Muchos estadounidenses afirman que la OTAN hace muy poco para resolver los problemas globales. En una encuesta del Pew Research Center de octubre de 2017, casi la mitad de los estadounidenses (48%) afirmó que la OTAN no hace lo suficiente para ayudar a resolver los problemas del mundo. Alrededor de un tercio (31%) dijo que la OTAN hace lo justo, mientras que solo el 5% afirmó que la alianza hace demasiado para resolver los problemas del mundo.
Entre quienes afirmaron que la OTAN hace lo justo, los demócratas (36%) y los independientes (32%) tenían más probabilidades de aprobar el statu quo que los republicanos (22%).
5 En Estados Unidos, las opiniones sobre la OTAN han aumentado notablemente entre los demócratas, pero se han mantenido generalmente estables entre los republicanos. Casi ocho de cada diez (78%) aprobaron la OTAN en la encuesta de 2017, un aumento de 20 puntos desde el 58% que la aprobó en 2016. Las opiniones demócratas sobre la alianza se habían mantenido generalmente estables en años anteriores. En cambio, solo el 47% de los republicanos pensaba lo mismo en 2017, cifra poco modificada respecto a años anteriores. Aproximadamente seis de cada diez independientes (59%) la aprobaron en el último año.
