A pesar de lanzar ataques contra civiles en todo el mundo, ISIS ha ido perdiendo terreno en Irak y Siria en 2015, según un análisis de la firma de investigación IHS Conflict Monitor.
El grupo terrorista ha perdido el 14 % del territorio que controlaba en enero, incluidas zonas de importancia estratégica como la localidad fronteriza siria de Tal Abyad, que era el principal punto de acceso de ISIS a Turquía desde Raqqa, su capital de facto.
Las estimaciones más recientes de IHS muestran que el “califato” se redujo en 12 800 km² hasta 78 000 km² entre el 1 de enero y el 14 de diciembre.
Los bombardeos aéreos y las ofensivas terrestres de este año han obligado a ISIS a retirarse de amplias zonas de la frontera norte de Siria con Turquía. Otras pérdidas significativas incluyen la ciudad iraquí de Tikrit, el complejo de refinerías de Beiji y un tramo de la autopista principal entre Raqqa y Mosul, lo que ralentiza el movimiento de mercancías y combatientes entre las dos mayores ciudades bajo control de ISIS.
El grupo sí logró avances en 2015, como su entrada en nuevos territorios del oeste de Siria (a través de Palmira) y la toma del centro urbano de Ramadi. Sin embargo, estos avances se produjeron a costa de perder ante los kurdos el norte de Siria.
ISIS tuvo que redesplegar combatientes de su primera línea del norte, frente a los kurdos, para lanzar las ofensivas sobre Palmira y Ramadi. Las fuerzas que quedaban en Tal Abyad estaban tan mermadas que tuvieron que ser reforzadas con unidades de la policía religiosa del grupo procedentes de Raqqa, según el equipo de IHS.
Columb Strack, analista principal para Oriente Medio de IHS y analista jefe del IHS Conflict Monitor, afirmó: “Esto indica que el Estado Islámico estaba sobreextendido, y también que mantener territorio kurdo se considera de menor importancia que expulsar a los gobiernos sirio e iraquí de tierras tradicionalmente suníes.
“El análisis geoespacial de nuestros datos muestra que la actividad del Estado Islámico fuera de las zonas que controla se concentra en gran medida alrededor de Bagdad y Damasco, pero mucho menos en el territorio kurdo. Los kurdos parecen ser principalmente un obstáculo para el Estado Islámico, más que un objetivo en sí mismos.”
Los kurdos sirios son, con diferencia, los grandes ganadores de 2015: ampliaron el territorio bajo su control un 186 %, hasta 15 800 km². Han consolidado el control de casi todas las zonas tradicionalmente kurdas de Siria y constituyen el componente más numeroso de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), que se están impulsando para convertirse en una pieza clave de la campaña terrestre contra ISIS en 2016.
El Gobierno sirio ha logrado recuperar parte de las pérdidas territoriales que había sufrido antes en ese mismo año, debido a la intervención militar rusa en septiembre. Pero, según IHS, el Gobierno sirio controla unos 30 000 km², lo que supone un saldo neto global negativo del 16 % en 2015.
El informe de IHS Conflict monitor se basa en inteligencia de fuentes abiertas, que incluye redes sociales y fuentes situadas dentro de los países.
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Autoría: Rosamond Hutt es productora sénior en Formative Content.
Imagen: Un combatiente de ISIS hace guardia en un puesto de control de la ciudad iraquí de Mosul, en el norte de Irak. REUTERS/Stringer
