Los desastres son cada vez más frecuentes, más intensos y más costosos, y los países más pobres del mundo soportan la peor parte.
Sin embargo, la resiliencia –la capacidad de las comunidades y las economías para anticipar, resistir y recuperarse de los desastres– sigue sin recibir suficiente financiación.
Invertir en resiliencia es esencial y podemos mejorar la financiación para anticipar, resistir y recuperarse de los desastres de cinco maneras.
Los desastres ya no son eventos raros. Son cada vez más frecuentes, más intensos y más costosos, y los países más pobres soportan la peor parte.
El Informe de evaluación global sobre la reducción del riesgo de desastres (GAR) 2025 destaca que los costos directos de los desastres han aumentado a aproximadamente 202 000 millones de dólares anuales, y que los costos reales podrían superar los 2,3 billones de dólares, si se tienen en cuenta los costos en cascada y los de los ecosistemas.
Además, los «cinco grandes» desastres –terremotos, inundaciones, tormentas, sequías y olas de calor– representan más del 95 % de las pérdidas directas en las últimas dos décadas, muchas de las cuales son evitables.
Sin embargo, la resiliencia –la capacidad de las personas, las comunidades y las economías para anticipar, resistir y recuperarse de los desastres– sigue sin recibir suficiente financiación. Menos del 2 % de los proyectos de ayuda internacional citan la reducción del riesgo de desastres como objetivo, y los gobiernos suelen asignar menos del 1 % de los presupuestos públicos a ello. Seguimos gastando mucho más en reparar los daños que en prevenirlos.
Este modelo es insostenible en una era de costos crecientes de los desastres. Invertir en resiliencia no solo es racional, sino esencial.
Desarrollar resiliencia para anticipar, resistir y recuperarse de los desastres
Estas son cinco formas de desarrollar resiliencia.
1. Hacer que el desarrollo tenga en cuenta el riesgo
Cada nuevo puente, escuela o proyecto de vivienda implica una decisión: abordar los riesgos de desastre o ignorarlos. Con demasiada frecuencia, los riesgos se ignoran. Se siguen construyendo viviendas e infraestructuras en zonas propensas a peligros, lo que provoca destrucción repetida y desperdicio de recursos. Es mucho más barato y sencillo proteger el desarrollo evitando los riesgos desde el primer día.
En Túnez, el análisis de riesgos climáticos y de peligros orienta tanto las estrategias nacionales como la planificación local. Los municipios utilizan ahora mapas de riesgo de inundaciones y sequías para orientar las decisiones sobre uso del suelo. Esto significa que ya no se aprueban proyectos de construcción en llanuras aluviales y que las nuevas carreteras se construyen alejadas de terrenos inestables.
Blindar el desarrollo frente a los riesgos garantiza que el progreso no se deshaga con el próximo desastre.
2. Destinar financiación a la resiliencia
En el caso de los riesgos que no pueden evitarse, destinar fondos para abordarlos resulta mucho más rentable que soportar todo el peso de las pérdidas por desastres. Análisis del Banco Mundial muestra que hacer resiliente la infraestructura solo añade un 3 % a los costos, pero genera 4 dólares en beneficios por cada dólar invertido.
En Chile, las autoridades someten periódicamente a prueba la resiliencia de la infraestructura en seis sistemas: agua, energía, transporte, salud, educación y telecomunicaciones. Los resultados: los hospitales siguen funcionando durante los terremotos, los corredores de transporte permanecen abiertos durante las inundaciones y las redes eléctricas resisten las tormentas.
3. Movilizar la inversión de todos
Los gobiernos no pueden construir resiliencia por sí solos. Aproximadamente el 75 % de toda la inversión de capital a nivel mundial procede del sector privado, lo que significa que las empresas, las instituciones financieras y los inversores desempeñan un papel primordial.
Integrar la reducción del riesgo de desastres en las decisiones empresariales cotidianas protege a los trabajadores, los clientes y las cadenas de suministro frente a las interrupciones. Para las instituciones financieras, significa incluir los riesgos climáticos y de desastre en las decisiones de préstamo e inversión, lo que contribuye a estabilizar los mercados y las economías. Y para los inversores, exigir carteras que tengan en cuenta el riesgo garantiza que el capital fluya hacia proyectos más seguros y sostenibles.
Neptune Flood Insurance es una empresa con sede en Estados Unidos que ha registrado un rápido crecimiento al ofrecer seguros contra inundaciones asequibles e impulsados por la tecnología. Asegura viviendas y otras infraestructuras por valor de 100 000 millones de dólares en todo Estados Unidos, y ahora aspira a una valoración de 2760 millones de dólares en el mercado bursátil, lo que demuestra que los inversores empiezan a ver la reducción del riesgo de desastres como un lugar inteligente donde colocar su dinero.
Cuando el capital privado se alinea con la resiliencia, la protección crece más rápido que el riesgo.
4. Asegurar a las personas y a las economías
Durante los desastres, no solo se derrumban los edificios, sino también los medios de vida. Los agricultores, los comerciantes y los trabajadores informales suelen perderlo todo de la noche a la mañana. Países enteros también ven cómo se borran años de progreso cuando las finanzas públicas se desvían hacia la reconstrucción.
El seguro puede proteger tanto a las personas como a las economías, ayudando a las comunidades a recuperarse rápidamente y evitando perturbaciones económicas más amplias.
En Samoa, un modelo de seguro paramétrico protege a agricultores, pescadores y pequeñas empresas frente a los efectos financieros de los fenómenos meteorológicos extremos. El programa paga una parte de la suma asegurada entre 24 y 48 horas antes de que golpee un desastre, con base en desencadenantes de alerta temprana. Esto permite que las empresas sigan a flote, ayuda a los agricultores a recuperarse más rápido y evita que las economías caigan en la deuda.
Los países también empiezan a proteger sus presupuestos frente a las crisis provocadas por desastres. En el Caribe, el Mecanismo del Caribe de Seguro contra Riesgos Catastróficos (CCRIF) ofrece un seguro paramétrico que proporciona pagos rápidos basados en condiciones predefinidas, como la velocidad del viento o las precipitaciones. Este modelo permite a los gobiernos acceder a fondos en un plazo de 14 días, lo que respalda la respuesta inmediata y alivia la presión fiscal.
Cuando las comunidades se recuperan rápidamente y los países se reponen sin desbaratar sus presupuestos, el desarrollo es sostenible.
5. Ampliar los sistemas de alerta temprana
Los sistemas de alerta temprana no solo salvan vidas, sino que también reducen las pérdidas económicas. Una alerta temprana de tan solo 24 horas puede reducir los daños potenciales en un 30 %. Por eso la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) figuran entre las muchas agencias de la ONU que trabajan para ampliar los Sistemas de Alerta Temprana para Todos de aquí a 2027.
En siete de las naciones más vulnerables al clima del mundo –Antigua y Barbuda, Camboya, Chad, Ecuador, Etiopía, Fiyi y Somalia– se están reforzando los sistemas de alerta temprana multirriesgo, en beneficio de más de 26 millones de personas. Las previsiones, las evaluaciones de riesgos y las alertas de última milla ayudan a las comunidades a actuar con antelación.
Debemos basarnos en estos esfuerzos y ampliar los éxitos. Como la iniciativa Riesgo Climático y Sistemas de Alerta Temprana (CREWS), que ha ampliado los servicios de alerta temprana a casi 400 millones de personas en 77 países –más de un tercio de ellas afectadas por conflictos o fragilidad– desde 2015.
Cada hora adicional de alerta temprana es una vida, un medio de vida o un futuro asegurado.
Por qué ampliar la inversión en resiliencia es fundamental
Desde las alertas tempranas hasta la planificación basada en el riesgo, las soluciones para prevenir los desastres ya existen.
Lo hemos constatado de primera mano al trabajar juntos, cuando, tras el terremoto de Cachemira de 2005, Pakistán reforzó significativamente sus sistemas de gestión de desastres.
¿Cómo mejora el Foro Económico Mundial el comercio para lograr sociedades más resilientes?
El Centro para las Regiones, el Comercio y la Geopolítica ofrece un espacio de confianza para que los líderes comprendan la evolución de las dinámicas comerciales, los avances regionales y la fragmentación geopolítica.
Al fomentar el diálogo entre sectores y regiones, el Centro ayuda a los socios a afrontar la incertidumbre y a explorar enfoques de cooperación para desafíos compartidos.
En la India también trabajamos juntos, en nuestras respectivas funciones como representantes del PNUD y del gobierno, para apoyar el establecimiento de autoridades nacionales y locales de gestión de desastres, mecanismos de alerta temprana y códigos de construcción que institucionalizaron la resiliencia, protegiendo millones de vidas e infraestructuras críticas.
Se ha avanzado mucho, pero la tarea está lejos de concluir. Como las necesidades humanitarias mundiales siguen superando a los recursos, ampliar la inversión en resiliencia es la única forma de reducir el sufrimiento humano y salvaguardar los avances de desarrollo conseguidos con tanto esfuerzo.
