El término «lucha contra el extremismo violento» (CVE, por sus siglas en inglés) se ha convertido en de uso habitual este año.
Fue el eje del discurso del secretario de Estado de EE. UU. en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial, celebrada en enero. Posteriormente, el presidente Obama organizó dos cumbres de líderes sobre este tema; la ONU pondrá en marcha en diciembre su Plan de Acción sobre CVE; y numerosos Estados están elaborando actualmente estrategias nacionales de CVE. Los atentados terroristas recientes recuerdan de forma sombría lo urgente que es esta labor.
Pero siguen sin aclararse cuestiones fundamentales: ¿qué es exactamente el extremismo violento?, ¿qué lo causa?, ¿cómo se contrarresta?, ¿quién es responsable de contrarrestarlo? y ¿cómo sabremos cuándo han tenido éxito?
¿Qué es el extremismo violento?
No existe una definición única. Sin embargo, en términos generales, se refiere al apoyo o la comisión de violencia motivada ideológicamente para promover objetivos sociales, económicos o políticos. Las definiciones difieren, en particular, en si la violencia pretende promover únicamente objetivos políticos o un conjunto más amplio de objetivos. Cualquier definición reconoce que es más amplia que el terrorismo por sí solo, ya que incorpora la defensa, la preparación y el apoyo a la violencia, además de su perpetración. Otra distinción importante es la que existe entre extremistas violentos y extremistas no violentos: los primeros promueven la violencia; los segundos pueden simpatizar con creencias extremistas, pero no las llevan a la práctica.
Fuente: Global Terrorism Index 2015, Institute for Economics & Peace
¿Cuáles son las causas?
El proceso mediante el cual las personas se convierten en extremistas se conoce como radicalización. No existe una respuesta única a la pregunta de qué causa la radicalización, y las razones pueden variar entre individuos y comunidades, y con el tiempo. Las investigaciones indican que una de las razones más importantes es la percepción de agravio, que hace que algunas personas sean más susceptibles a las ideas extremistas. Es importante señalar que la pobreza puede estar asociada a estos agravios, pero no se considera un factor impulsor de la radicalización por sí solo. Igualmente importante es la presencia de una narrativa extremista que conecta con los agravios y ofrece una solución. El papel de las redes sociales es especialmente importante en este sentido. Se ha constatado que las ideas extremistas resuenan especialmente cuando las articula un líder carismático.
¿Cómo podemos contrarrestarlo?
Existe una gama creciente de programas e iniciativas dedicados a la lucha contra el extremismo violento, que son muy diversos. Uno de los retos conceptuales consiste en distinguir las iniciativas relevantes para la CVE, por ejemplo la creación de empleo, la educación y el empoderamiento de las mujeres, de las iniciativas específicas de la CVE, por ejemplo contrarrestar las narrativas extremistas y rehabilitar a antiguos extremistas violentos. Mientras que el contraterrorismo persigue a los extremistas violentos, la lucha contra el extremismo violento se centra más en evitar que las personas se conviertan en extremistas violentos desde un primer momento. De hecho, el término «prevención y lucha contra el extremismo violento» (PCVE) se emplea ya comúnmente.
¿Quién debe encabezar el esfuerzo?
Tanto las organizaciones de seguridad como las de desarrollo son pertinentes. La PCVE, en particular, se centra en fomentar la resiliencia a nivel de las comunidades locales, poniendo el acento en empoderar a las madres, los líderes religiosos, los maestros de escuela y otros actores para identificar y apoyar a las personas en riesgo, y para desarrollar respuestas comunitarias frente a las agendas y los promotores del extremismo violento. Muchos gobiernos también están elaborando planes de acción nacionales, y la PCVE se está convirtiendo en una práctica habitual en todo el sistema de la ONU. El sector privado también tiene un papel que desempeñar, en particular para apoyar la creación de empleo. En sectores como el de las industrias extractivas existe un argumento empresarial claro para abordar las causas del extremismo violento, que agota los grupos de talento, perturba las cadenas de suministro y aumenta el riesgo de las inversiones de capital.
¿Qué aspecto tiene el éxito?
Medir el impacto es, por definición, difícil. En primer lugar, la prevención es un objetivo de política a largo plazo. En segundo lugar, existe el desafío de demostrar el contrafactual: que algo no ha ocurrido. En tercer lugar, aunque resultados como una mayor educación o más empleo pueden ser relativamente fáciles de medir, el resultado previsto de reducir la radicalización que conduce al extremismo violento no lo es. En medio de la prisa por diseñar y aplicar políticas de CVE, será importante definir con claridad los métodos de evaluación y de valoración del impacto. De lo contrario, incluso los escasos recursos que se han puesto a disposición de este prometedor enfoque podrían agotarse, y el impulso generado durante 2015 se disipará rápidamente.
La prevención y la lucha contra el extremismo violento son aspectos fundamentales de un enfoque integral frente al desafío de política más apremiante del mundo actual.
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Autor: Khalid Koser, director ejecutivo, Global Community Engagement and Resilience Fund (GCERF)
Imagen: Miembros del ejército iraquí se entrenan en el centro de entrenamiento del Counter Terrorism Service, bajo la observación del secretario de Defensa de EE. UU., Ash Carter, en Bagdad (Irak), el jueves 23 de julio de 2015. REUTERS/Carolyn Kaster/Pool
