Este artículo forma parte de la plataforma de Geoestrategia.
Los niveles récord de desplazamiento y la aceleración del cambio climático han llevado a muchos a preguntarse si el mundo se encamina hacia un futuro más violento.
Tanto para responsables de políticas, profesionales, diplomáticos como constructores de paz, el nexo entre el cambio climático, la migración y los conflictos plantea desafíos fundamentales de muchas maneras.
El estudio del Wilson Center, Navegar la complejidad: clima, migración y conflicto en un mundo cambiante, se propone aportar ideas sobre estos desafíos y examinar las respuestas políticas.
Se prevé que el cambio climático contribuya a los desplazamientos de personas de diversas maneras.
Al mismo tiempo, existe una preocupación considerable por que el cambio climático pueda influir en la forma, el tipo y la ubicación de los conflictos violentos.
Nuestra comprensión de estas dinámicas evoluciona con rapidez y, en ocasiones, arroja resultados sorprendentes. De hecho, existen ideas erróneas considerables sobre por qué se desplazan las personas, cuántas lo hacen y qué efectos tienen.
Aunque no son exhaustivos, los autores ofrecen una idea de las principales corrientes de pensamiento y procuran ayudar a responder las siguientes preguntas: ¿Qué sabemos (y qué no sabemos) sobre los vínculos entre el cambio climático, la migración y los conflictos violentos? ¿Y qué se puede hacer para maximizar el potencial de obtener resultados constructivos?
Factores entrelazados
Los expertos suelen coincidir en que el riesgo de conflicto violento o inestabilidad relacionado con la migración inducida por el cambio climático depende en gran medida del contexto local. Es muy difícil separar los factores climáticos de otros factores fundamentales en las decisiones de desplazarse o participar en un conflicto armado. Estos factores económicos, políticos y sociales siempre serán componentes clave de cualquier análisis del cambio climático, la migración y los conflictos.
Sin embargo, el cambio climático y los grandes desplazamientos de personas plantean claramente importantes desafíos sociales y de gobernanza. Se pide a los gobiernos, las organizaciones internacionales y la sociedad civil que respondan, estén preparados o no.
El informe ofrece un panorama de la bibliografía pertinente y un análisis exhaustivo de los casos destacados de Darfur y Siria para extraer lecciones relevantes para las políticas públicas.
El estudio ofrece cinco conclusiones principales:
1) Etiquetas como «refugiados climáticos» resultan engañosas, dado el escaso desarrollo actual de los marcos jurídicos que definen estos términos, la falta de protecciones o estatus formales y las múltiples causas de la movilidad humana.
2) Dado que la gran mayoría de la migración y el desplazamiento se produce dentro de las fronteras nacionales, fortalecer las instituciones locales, incluidas las consuetudinarias, y promover flexibilidad en los derechos sobre los recursos puede ayudar a facilitar la acogida pacífica de quienes llegan. La primacía de los derechos sobre los recursos también sugiere que los principios de consolidación de la paz ambiental pueden ayudar a reducir la vulnerabilidad en zonas propensas a problemas climáticos.
3) Los conflictos en los que el cambio climático y el desplazamiento desempeñan un papel importante pueden comenzar a nivel comunitario, pero expandirse rápidamente más allá. Por ello, es probable que los procesos de paz relacionados deban llevarse a cabo en múltiples niveles espaciales y políticos.
4) Los desplazamientos en respuesta a los cambios ambientales tienen una larga historia, y la migración puede ser un medio exitoso y pacífico de adaptación climática si se facilita mediante políticas acertadas. Aunque es esencial actuar, los análisis simplistas de los efectos del clima en la migración, el desplazamiento y los conflictos pueden dar lugar a respuestas equivocadas. Los contextos políticos, económicos y sociales son tan importantes para comprender la vulnerabilidad como la exposición a los efectos físicos del propio cambio climático.
5) Algunos mecanismos para hacer frente al cambio climático son frágiles y susceptibles a cambios de políticas, como en el caso del sistema de tenencia de la tierra hakura de Darfur, que ayudó a aliviar las tensiones por los recursos antes de que fuera desmantelado.
De hecho, las respuestas al cambio climático pueden contribuir al desplazamiento de personas y al conflicto social. «No hacer daño» debe ser el principio rector, aunque no «no hacer nada», ya que las personas se adaptarán a su situación, independientemente de cuán preparado esté el entorno político, y podrían recurrir a respuestas destructivas si tienen pocas alternativas.
Navegar la complejidad: clima, migración y conflicto en un mundo cambiante, Schuyler Null y Lauren Herzer Risi, Woodrow Wilson International Center for Scholars
