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El gasto militar del año pasado ascendió a 239 dólares por cada persona del planeta, según muestra la última investigación del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI).
El gasto militar total ascendió a 1.822 mil millones de dólares en 2018, un aumento del 2,6% respecto a 2017.
Los cinco países que más gastaron fueron Estados Unidos, China, Arabia Saudí, India y Francia; en conjunto, representaron el 60% del gasto militar mundial del año pasado.
Estados Unidos gastó más en sus fuerzas armadas por primera vez desde 2010, mientras que el gasto de China creció por vigésimo cuarto año consecutivo.
El gasto mundial total aumentó por segundo año consecutivo, hasta alcanzar su nivel más alto desde 1988, el primer año del que se dispone de datos mundiales coherentes. Además, el gasto mundial es ahora un 76% superior al mínimo posterior a la Guerra Fría de 1998. (Todos los cambios porcentuales se expresan en términos reales, a precios constantes de 2017).
El gasto militar del año pasado equivalió al 2,1% del producto interior bruto (PIB) mundial, o a 239 dólares por persona, según afirman investigadores del SIPRI.
«En 2018, Estados Unidos y China representaron la mitad del gasto militar mundial», afirmó el Dr. Nan Tian, uno de los autores del informe.
«El mayor nivel del gasto militar mundial en 2018 se debe principalmente a los importantes aumentos del gasto de estos dos países».
Estados Unidos y China lideran el aumento del gasto
El gasto militar de Estados Unidos creció por primera vez desde 2010, un 4,6%, hasta alcanzar los 649 mil millones de dólares el año pasado. Estados Unidos siguió siendo, con diferencia, el país que más gastó en el mundo, y en 2018 destinó a sus fuerzas armadas casi tanto como los ocho países siguientes con mayor gasto juntos.
«El aumento del gasto estadounidense estuvo impulsado por la puesta en marcha, a partir de 2017, de nuevos programas de adquisición de armamento bajo la administración Trump», afirma la Dra. Aude Fleurant, directora del programa AMEX del SIPRI.
China fue el segundo país que más gastó; aumentó su gasto militar un 5%, hasta los 250 mil millones de dólares. Fue el vigésimo cuarto aumento anual consecutivo. El gasto de China el año pasado fue casi 10 veces superior al de 1994 y representó el 14% del gasto militar mundial.
«El crecimiento del gasto militar chino sigue la tendencia del crecimiento económico general del país», afirmó Tian. «China ha destinado cada año a las fuerzas armadas el 1,9$ de su PIB desde 2013».
Tres décadas de crecimiento del gasto militar en Asia y Oceanía
El gasto militar en Asia y Oceanía ha aumentado todos los años desde 1988 y, con 507 mil millones de dólares, la región representó el 28% del total mundial el año pasado. En 1988, esa proporción era de tan solo el 9%.
El gasto de India aumentó un 3,1%, hasta alcanzar los 66,5 mil millones de dólares. El gasto militar de Pakistán creció un 11% (el mismo ritmo que en 2017) y llegó a 11,4 mil millones de dólares. Corea del Sur gastó 43,1 mil millones de dólares el año pasado: un aumento del 5,1% respecto a 2017 y el mayor incremento anual desde 2005.
«Las tensiones entre países de Asia, así como entre China y Estados Unidos, son factores importantes que impulsan el crecimiento continuo del gasto militar en la región», afirmó Siemon Wezeman, autor del informe.
Aumentos en países de Europa Central y Oriental
Varios países de Europa Central y Oriental gastaron mucho más en sus fuerzas armadas el año pasado. El gasto de Polonia aumentó un 8,9%, hasta los 11,6 mil millones de dólares, mientras que el de Ucrania subió un 21%, hasta los 4,8 mil millones de dólares. Bulgaria, Letonia, Lituania y Rumanía también aumentaron su gasto, entre un 18% y un 24%.
«Los aumentos en Europa Central y Oriental se deben en gran medida a la creciente percepción de una amenaza procedente de Rusia», afirmó Pieter Wezeman, investigador sénior del programa AMEX del SIPRI. «Esto, pese a que el gasto militar ruso ha disminuido durante los dos últimos años».
Con 61,4 mil millones de dólares, Rusia ocupó el sexto lugar mundial por gasto el año pasado. Su gasto disminuyó un 3,5% respecto a 2017.
Otros acontecimientos destacados
El gasto militar en Sudamérica aumentó un 3,1%. Esto se debió principalmente al aumento del gasto de Brasil (un 5,1%), el segundo incremento en otros tantos años.
El gasto militar en África cayó un 8,4% en 2018, el cuarto descenso anual consecutivo desde que el gasto alcanzara su máximo en 2014. Argelia (–6,1%), Angola (–18%) y Sudán (–49%) registraron importantes reducciones del gasto.
El gasto de los Estados de Oriente Medio sobre los que hay datos disponibles cayó un 1,9% en 2018.
El gasto total de los 29 miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte fue de 963 mil millones de dólares en 2018, lo que representó el 53% del gasto mundial.
El mayor aumento absoluto del gasto el año pasado correspondió a Estados Unidos (27,8 mil millones de dólares), mientras que la mayor disminución fue la de Arabia Saudí (–4,6 mil millones de dólares).
El gasto militar de Turquía aumentó un 24% en 2018, hasta los 19,0 mil millones de dólares, el mayor incremento porcentual anual entre los 15 países que más gastan en defensa en el mundo.
Seis de los 10 países con mayor carga militar del mundo en 2018 (gasto militar como proporción del PIB) están en Oriente Medio: Arabia Saudí (el 8,8% del PIB), Omán (8,2%), Kuwait (5,1%), Líbano (5%), Jordania (4,7%) e Israel (4,3%).
Tendencias del gasto militar mundial, 2018, Dr. Nan Tian, Dra. Aude Fleurant, Alexandra Kuimova, Pieter D. Wezeman y Siemon T. Wezeman, Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz
