Prueba con la autoestima si eres torpe y mira adónde te lleva.
Esto es una cita de un respetado profesor estadounidense, amigo mío, cuyo nombre no me atrevo a revelar porque no quiero que lo persigan. El concepto de inteligencia emocional apenas ha sido cuestionado desde su introducción en el ámbito laboral y educativo en los años 90. Fue la publicación del estudio de Daniel Goleman«Inteligencia emocional: por qué puede importar más que el cociente intelectual», en 1995, lo que hizo que la IE entrara en nuestras vidas. La inteligencia emocional se define como la capacidad de usar las emociones como guía tanto para el pensamiento como para la conducta. En el caso de los niños y la educación, está estrechamente vinculada a la práctica de fomentar la «autoestima». Al dar prioridad a las respuestas y reacciones individuales, la IE está estrechamente vinculada al enfoque de aprendizaje centrado en el estudiante (aprendizaje centrado en el niño en el Reino Unido).
Student-centred learning hace hincapié en los intereses, las capacidades y los estilos de aprendizaje de cada estudiante, y sitúa al docente como facilitador del aprendizaje individual, en lugar de hacerlo para la clase en su conjunto.
Al reconocer un «ritmo de aprendizaje» diferente, el aprendizaje centrado en el estudiante pone a todos los niños en igualdad de condiciones. Este enfoque no considera que un niño esté «atrasado» o sea «menos inteligente» que otro. Según este régimen, puede decirse que un niño tiene una cuota mayor de inteligencia emocional, pero un cociente intelectual menor que el de sus compañeros. Esta disparidad de «inteligencias» entre un niño y otro no se considera problemática, sino una «diferencia» inocua e interesante.
Además del sistema educativo, la inteligencia emocional ha desempeñado un papel cada vez más central en el ámbito laboral. La formación en gestión y liderazgo ha visto cómo el concepto de inteligencia emocional sustituye a la razón y el juicio como modus operandi de la fuerza laboral: importa cómo se relacionan entre sí, y no lo que producen.
Un consuelo para el fracaso
La inteligencia emocional me resulta muy problemática por varias razones. En primer lugar, creo que es un consuelo para el fracaso. He oído a docentes decir que los padres no deben preocuparse porque un niño no sepa leer, ya que ese mismo niño tiene un alto grado de inteligencia emocional. A menudo he oído a adultos decir que, aunque no leen ni escriben, tienen lo que se conoce como grandes «habilidades sociales».
Una negativa a ejercer el juicio
En vez de emitir juicios incómodos e impopulares, nos escudamos en la «inteligencia emocional». En este caso, IE significa ser amable: ver el punto de vista de la otra persona y no juzgarla. Y si, mientras tanto, elevamos su autoestima, tanto mejor. Emitir juicios presupone usar la razón y prescindir de la emoción. También presupone tener un sentido del bien y del mal. Los juicios, al igual que las críticas, hacen que la gente se sienta incómoda y contradicen la necesidad perpetua de elevar la autoestima.
Sustituye la razón por la emoción
Ahora se considera que lo que sientes sobre algo es más importante que lo que piensas al respecto. Se entiende que el «sentimiento» que tienes hacia algo está ligado a una mayor autenticidad, profundidad e intensidad. El problema es que las emociones son una guía inferior para la acción y la comprensión. Esto se perpetúa por el hecho de que un estado emocional es temporal, a diferencia de la razón. Por eso, la emoción es mucho menos fiable que la razón.
Se adhiere a la cultura del «yo, yo» y la perpetúa
Cuando la emoción manda, nos preocupamos mucho más por nosotros mismos que por los demás. Por el mero hecho de ser «tu» pensamiento o «tu» sentimiento, tiene que ser correcto y no puede cuestionarse. Esto se ve en acción cuando se trata del problema de la «ofensa». Si te sientes ofendido, tienes autoridad moral por el mero hecho de estar ofendido. En otras palabras, aquello que te ofendió está mal simplemente porque te molestó.
El principio de la ofensa, basado en la primacía de la emoción, ha causado estragos en el derecho a la libertad de expresión. Aunque pueda molestar a algunas personas y no sea necesariamente «amable», la razón no debería sustituirse por la emoción cuando se trata de enseñar, juzgar y comprender.
Este artículo se publica en colaboración con
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Imagen: Un operador reacciona tras el toque de campana de cierre de la Bolsa de Nueva York. REUTERS/Lucas Jackson
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