Recientemente, en una destacada escuela de negocios, me pidieron que compartiera mis ideas sobre lo que hace falta para impulsar la carrera profesional y las características de los grandes líderes. A mi juicio, los líderes se forman en gran medida a sí mismos. Muchas personas con pasión por liderar pueden aprender a hacerlo y crecer hasta convertirse en buenos líderes e incluso en grandes líderes.
A lo largo de mi carrera, he aprendido varias lecciones que me han sido muy útiles tanto para progresar profesionalmente como para prepararme para el puesto de liderazgo que ocupo hoy. Estas son algunas de las lecciones que compartí con los estudiantes.
Cómo impulsar su carrera profesional
Dedíquese a lo que disfruta. No me propuse llegar a ser CEO. Me propuse hacer algo que disfrutara y que también me ofreciera la oportunidad de liderar. Si no disfruta de lo que hace, le resultará más difícil tener éxito. Así que intente averiguar pronto qué actividades disfruta.
Desarrolle el valor para asumir riesgos. Muchas veces, mientras avanzaba en la gestión, me asignaron situaciones que se describían mejor como «nadar o hundirse». Resolver problemas en operaciones que fracasaban y dominar otras situaciones difíciles aceleró mi crecimiento profesional. Francamente, creo que nunca debería aceptar un puesto que esté absolutamente seguro de poder desempeñar.
Aprenda tanto de los malos gerentes como de los buenos. De hecho, observar qué no se debe hacer permite aprender más rápido de los malos gerentes.
Busque oportunidades para diversificar sus conocimientos. Diversificar su perspectiva le ayudará a ser más eficaz al abordar problemas complejos o proyectos poco definidos.
Delegue con criterio. Delegar conlleva riesgos, así que es importante elegir cuidadosamente a quién delega. También es importante recordar que no se puede delegar la responsabilidad última.
Concéntrese en el éxito de su organización. Si se enfoca en los objetivos más amplios de su empresa, y no solo en su carrera individual, se convierte de forma natural en un líder a quien otros quieren contratar.
Cultive una vida fuera del trabajo. Pasar tiempo con mi familia es sumamente importante para mí. El tiempo con los amigos también lo es, y considero que desarrollar redes de contactos fuera del lugar de trabajo puede ayudar también en el trabajo. Me encanta jugar al golf. Me permite salir y conversar con otras personas, y a menudo vuelvo al trabajo con ideas nuevas y frescas como resultado.
Cuatro etapas del liderazgo
Se ha escrito mucho sobre el camino para convertirse en un líder muy eficaz. En particular, lo que la literatura describe como las «Cuatro etapas del desarrollo del liderazgo» refleja mejor mi propio recorrido profesional y las etapas que me prepararon para estar listo cuando me seleccionaron para dirigir Pfizer. Las cuatro etapas son:
El colaborador individual: aporta un conjunto de habilidades, conocimientos y capacidades necesarios. Construye su credibilidad y se gana una reputación por su rendimiento, su conducta ética y su buen criterio. Aprende a trabajar en equipo en proyectos y comienza a centrarse en los objetivos más amplios de la organización.
El gerente novel: obtiene su primera oportunidad de liderazgo y la aprovecha. Perfecciona sus habilidades organizativas y de gestión, aprende a escuchar y comprende la importancia del compromiso y de crear una cultura dentro de su equipo.
El gerente experimentado: ha dominado sus habilidades y busca diversificar sus conocimientos y adquirir nuevas perspectivas. Piensa y actúa tanto a nivel local como global, y aprende a liderar y gestionar, a menudo en medio de fuerzas contrapuestas.
El líder transformador: puede equilibrar las expectativas a largo y corto plazo, gestionar los intereses contrapuestos de las partes interesadas, delegar autoridad con criterio, forjar una cultura que facilite el trabajo y desarrollar a futuros líderes en la organización.
Dicho esto, cada líder recorre un camino diferente hacia el liderazgo. Aquí no existe una solución única. Mi camino fue el mío. Se adaptaba a mí, a mi personalidad y a mis circunstancias.
Al mismo tiempo, creo que hay varios rasgos subyacentes comunes a los grandes líderes: dedicación, capacidad de escucha, valor, empatía y compasión, así como disposición para asumir responsabilidades y tomar decisiones. Se puede adquirir cualquiera de estos rasgos, o todos ellos, en cualquier etapa del camino hacia el liderazgo, siempre que se tenga conciencia de uno mismo, disposición para aprender y no se tema fracasar.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Ian C. Read es presidente del Consejo de Administración y director ejecutivo de Pfizer.
Imagen: Una empresaria aparece en silueta mientras camina bajo el Arco de la Défense, en el distrito financiero al oeste de París. REUTERS/Christian Hartmann
