Hace más de una década que empecé a explorar la intersección entre la excelencia en el liderazgo y prácticas contemplativas como la meditación. Los líderes con los que trabajé, primero como vicepresidente de una empresa Fortune 200 y luego en mi labor como director ejecutivo del Institute for Mindful Leadership, provenían de culturas, profesiones y trasfondos diferentes. Eran influyentes en organizaciones pequeñas y grandes, equipos, grupos comunitarios e incluso en sus propias familias.
A pesar de sus diferencias, tenían algunas cosas en común. Tenían mentes brillantes, corazones cálidos y se sentían atraídos por los roles de liderazgo porque querían marcar la diferencia. También solían estar sobrecargados de compromisos, abrumados y agotados, y pasaban gran parte de su vida en piloto automático, luchando por superar el día.
¿Puede la formación en liderazgo consciente curar todos estos problemas? Por supuesto que no. Pero hay muchas formas en que puede ayudar. Estas son mis tres principales:
1. ¿Cómo puede ser ya las 6pm?
Conoces la sensación: miras tu reloj y marca las 6pm. Eso no puede ser. ¿Adónde se fue el día? Te sientes cansado de tanto ajetreo, pero no estás del todo seguro de lo que hiciste durante el día. Y estás seguro de que muy poco de lo que hiciste redujo realmente los elementos de tu lista de tareas pendientes.
Cuando estás distraído y sin concentración, el día pasa como un borrón. Tu cuerpo está en la habitación, pero tu mente rara vez está plenamente atenta a lo que haces. A medida que empiezas a entrenar tu mente, notas más rápidamente cuándo se distrae y aprendes a redirigir tu atención. Imagina cuánto más reflexivas podrían ser tus aportaciones si dieras toda tu atención a cada reunión, conversación y proyecto. Imagina lo mucho más eficiente y eficaz que podría ser una reunión si todos estuvieran realmente prestando atención.
2. Algo falta … el triple ganar-ganar-ganar
El proyecto ha terminado, se cumplieron las expectativas y pasas a la siguiente asignación. Te tomas un momento para pensar en el proyecto terminado. Todos dicen que hiciste un buen trabajo, pero sientes que algo falta: no fue tu mejor trabajo. Si hubieras tenido un poco más de espacio, podrías haber aportado más de tu experiencia, creatividad o pasión al proyecto. Escuchaba esto con tanta frecuencia que incluso me inspiró a escribir un libro sobre liderazgo consciente, Finding the Space to Lead.
Cultivar este espacio en tu día es otra parte de la formación en liderazgo consciente. A medida que entrenas y sales del piloto automático, puedes empezar a ver las cosas que generan desorden. A veces esas cosas están en tu entorno (cultura de demasiadas reuniones, asignaciones redundantes) y otras veces están dentro de ti (tendencia a analizar en exceso, emociones que te aíslan). A medida que aprendemos a cultivar el espacio necesario para dar lo mejor de nosotros, es más probable que encontremos soluciones de «ganar-ganar-ganar» que sean buenas para la organización, buenas para los empleados y buenas para la comunidad. En otras palabras, empezamos a encontrar lo que falta.
3. No había visto las estrellas en 20 años
La tecnología nos ayuda a hacer nuestro trabajo y a llevar el control de nuestras vidas. Pero cada vez más, nuestras vidas y nuestro potencial para liderar con excelencia se ven afectados negativamente por la necesidad de revisar nuestros smartphones en cada minuto de vigilia. Las conexiones humanas esenciales se pierden cuando nos volvemos adictos a esta forma de conectividad. Si estás en una reunión, ¿puede hacerse el mejor trabajo si la mitad de la sala revisa su teléfono bajo la mesa? (¿Y de verdad creen las personas que nadie se dará cuenta?) Si intentas que tu hijo te escuche de verdad, ¿crees que tus esfuerzos tendrán éxito si te permites que los mensajes de texto te interrumpan?
Una de las comprensiones más conmovedoras de la necesidad de establecer límites con la tecnología surgió en un retiro de liderazgo consciente que dirigí hace unos años. Se pidió a los participantes que guardaran sus smartphones durante la velada. Sin saber qué hacer sin su teléfono, el presidente de una gran organización salió a caminar al exterior y miró el cielo nocturno. Más tarde admitió que se sorprendió al darse cuenta de que no había visto las estrellas en 20 años. Se preguntó qué más se había estado perdiendo mientras miraba su teléfono.
Necesitamos desarrollar conexiones profundas ‒ con nosotros mismos, con quienes nos rodean y con el mundo ‒ si queremos cumplir nuestro potencial de liderar y vivir con excelencia. Cuando nos conectamos entre nosotros y con el mundo principalmente a través de la tecnología, algunos de los aspectos más importantes de esas conexiones se descuidan y pueden desvanecerse antes de que nos demos cuenta. ¿Puede alguna vez un video de YouTube reemplazar la contemplación del cielo nocturno? ¿Puede leer mensajes de texto reemplazar el sonido de una voz humana? A medida que somos más conscientes de nuestro comportamiento, tenemos la oportunidad de tomar decisiones conscientes sobre cómo queremos liderar y vivir, y qué conexiones necesitamos priorizar y fortalecer.
Autora: Janice L. Marturano es directora ejecutiva del Institute for Mindful Leadership. Dirige un taller sobre mindfulness en la Annual Meeting of the New Champions 2014, el miércoles, de 10.30 a 12.30, en el Meijiang Convention and Exhibition Center. En Twitter es @janicemarturano.
Imagen: Un miembro del Airclub de Rumanía se exhibe en un planeador durante el Bucharest International Air Show en el aeropuerto Baneasa de Bucarest. REUTERS/Bogdan Cristel
