Fundé ConantLeadership en 2011 para ayudar a mejorar la calidad del liderazgo en el siglo XXI y, desde mi perspectiva, sin duda hay mucho que invita al optimismo. Cada vez está más arraigada la conciencia de las mejores prácticas para la era moderna: prácticas que defiendo con fervor, centradas en las personas, basadas en la confianza, enfocadas en la integridad y ancladas en el propósito. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer, me alegra ver que mis contemporáneos, profundamente inmersos en el debate sobre el liderazgo, celebran ampliamente hábitos más ilustrados. La literatura se aleja de un modelo de «mando y control» y avanza hacia un marco muy mejorado que reconoce el trabajo de quienes contribuyen individualmente, procura «subir al autobús a las personas adecuadas» y luego las ayuda a lograr grandes cosas con autonomía. Esa es la buena noticia.
Pero, en medio de todas estas noticias alentadoras, existe la posibilidad de que surja algo preocupante. Al aumentar el énfasis en los procesos (es decir, en fomentar el compromiso de los empleados dando las gracias, escuchando mejor, tratando las interacciones como oportunidades y liderando con autenticidad), se corre el riesgo de olvidar los resultados. Esto es preocupante. Los resultados óptimos son precisamente la razón por la que dedicamos tanto tiempo y energía a dominar el proceso del liderazgo ejemplar. La sencilla verdad sobre el liderazgo, que a menudo se olvida, es esta: al final del día, el liderazgo tiene que ver con el desempeño. No solo con un desempeño excelente hoy, sino con un alto desempeño sostenible que perdure mañana y más allá. El éxito significativo en el liderazgo depende de maximizar el valor para todas las partes interesadas: los consumidores, los accionistas, los empleados y la comunidad. Ninguna de las iniciativas de liderazgo más sofisticadas, avanzadas e ilustradas del mundo te ayudará si olvidas por qué las llevas a cabo.
Si quieres tener éxito, conviene recordar por qué empezaste a adoptar estos mejores comportamientos de liderazgo. Si te enredas en perfeccionar el proceso y pierdes de vista cómo se relaciona con mejores resultados, quizá necesites que te recuerden cómo estas acciones, vinculadas en gran medida a valorar e involucrar a los empleados, contribuyen de manera significativa a un mejor desempeño.
Hazte continuamente una comprobación mental para conectar el propósito más amplio de tus comportamientos de liderazgo. Recuerda este lema mientras te esfuerzas por involucrar a las personas con consideración: el desempeño debe reflejar la práctica. Mientras tratas a las personas con ternura, recuerda siempre equilibrar esa intención basada en el corazón con la exigencia firme de obtener resultados sobresalientes. Sí, el liderazgo eficaz debe centrarse en hacer que las personas se sientan extraordinariamente valoradas e indudablemente apoyadas. Pero ese mismo enfoque debe estar al servicio, de manera inquebrantable, de suscitar un esfuerzo extraordinario y logros superiores.
El liderazgo consiste en emplear todas las herramientas disponibles en tu arsenal para elevar el desempeño y construir un mundo mejor. Consiste en permitir que las personas, de manera deliberada, alcancen un alto nivel de desempeño. Debes esforzarte por hacerlo con reflexión, compasión y autenticidad, pero también con una firme determinación de perseguir tenazmente un desempeño cada vez mayor y con un enfoque absoluto. Pregúntate: ¿mis acciones de liderazgo están cumpliendo los objetivos de la empresa? Si la respuesta es no, es hora de volver a conectar tus esfuerzos con el panorama general.
Este artículo se publica en colaboración con LinkedIn. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
Para no perderte nada de la Agenda, suscríbete a nuestro boletín semanal.
Autor: Douglas Conant es presidente de Avon Products y fundador de ConantLeadership.
Imagen: Una mujer de negocios aparece en silueta mientras camina bajo el Arco de la Défense, en el distrito financiero al oeste de París. REUTERS/Christian Hartmann.
