Linda Woodhead explica cómo la autoridad tradicional cede paso a la autoridad carismática
Hay un tono desconcertado en parte de la cobertura de la elección del papa Francisco por parte de una prensa occidental en gran medida laica. Noté lo mismo en la cobertura de las últimas visitas del papa a las capitales europeas.
La Iglesia católica en Europa y Norteamérica lleva décadas en un declive acusado. La asistencia a misa en el Reino Unido, por ejemplo, se ha reducido en más de la mitad en las dos últimas décadas. Incluso entre quienes aún se definen como católicos existe una indiferencia generalizada y un rechazo abierto a buena parte de la enseñanza oficial de la Iglesia.
Tomemos, por ejemplo, la prohibición de los medios anticonceptivos artificiales. Las encuestas llevan tiempo demostrando que la mayoría de los católicos ya no le presta atención, pero una encuesta que encargamos el mes pasado para informar la serie actual de Westminster Faith Debates sobre la fe y la vida personal reveló que el 89 % de los católicos ya ni siquiera sentiría culpa por usar anticonceptivos. encuesta que encargamos el mes pasado para informar la serie actual de Westminster Faith Debates sobre la fe y la vida personal reveló que el 89 % de los católicos ya ni siquiera sentiría culpa por usar anticonceptivos.
A esto se suma la extendida desilusión por el fracaso de la Iglesia para hacer frente a los escándalos de abusos sexuales, para asumir la emancipación de la mujer y la legislación sobre igualdad, o para poner orden en el caos y la corrupción de su propia burocracia central, y parece reunir todos los signos de una institución moribunda.
Los periodistas que cubren la elección papal conocen todo esto. Pero, al mismo tiempo, se han visto envueltos en el drama, la emoción y la efervescencia colectiva de la última elección papal. Es un acontecimiento mediático global por excelencia, y los rostros emocionados de los jóvenes católicos marcan el tono.
Lo mismo ocurrió con las grandes giras de Benedicto. Muchos predijeron que serían un fracaso. Pero enormes multitudes de todas las edades lo trataron como a una estrella del pop y una celebridad.
Juan Pablo II fue el primer pontífice en convertirse en una personalidad mediática global carismática de este modo. El momento no fue casual. Esto comenzó hacia 1989, cuando los nuevos medios globales como internet alcanzaron una masa crítica, y cuando nació y se crió una nueva generación ‘conectada’. Los líderes famosos sustituyen a los antiguos cuadros locales y clericales.
Lo mismo ocurre con los jóvenes musulmanes de Europa. Muchos tienen poco que decir a favor de sus imanes locales y de los líderes comunitarios autoproclamados. En cambio, recurren a predicadores y maestros carismáticos a los que acceden a través de internet y de concentraciones y festivales globales. Buscan inspiración, emoción y autenticidad. La autoridad tradicional cede paso a la autoridad carismática.
De ahí la contradicción que los periodistas intuyen pero no llegan a nombrar del todo. Las formas tradicionales de institución religiosa están muriendo. La enseñanza oficial es ampliamente ignorada. Pero nuevas formas de comunidad en red están ocupando su lugar, y líderes carismáticos globales están llegando a nuevos públicos religiosos y creándolos. Y a veces, como ocurre con el nuevo papa, lo tradicional y lo carismático se superponen.
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Las opiniones expresadas aquí son las del autor y no las del Foro Económico Mundial.
Autora: Linda Woodhead es catedrática de Sociología de la Religión en la Universidad de Lancaster y directora del Programa de Religión y Sociedad del AHRC, y miembro de las comunidades de fe del Foro Económico Mundial.
